— От „Касандра“ ли е?
— Не съм отваряла кутията, но накарах да я сканират за експлозиви.
Ив кимна, взе кутията и я разгледа. Беше еднаква с първата, която й бяха изпратили терористите.
— Колегите всеки момент ще бъдат тук, Къде е Макнаб?
— Откъде да знам? — сопна се Пийбоди, а Ив я изгледа, учудена от резкия й тон. Видя как подчинената й пъхна ръце в джобовете си, после ги извади и стисна юмруци. — Не съм му бавачка. Изобщо не ме е грижа къде е!
— Открий го — произнесе Ив със завидно търпение, от което сама се удиви. — Кажи му да дойде тук.
— Мисля, че неговият шеф трябва да го издири.
— Твоят шеф ти нарежда да доведеш тук този перко. Изпълнявай заповедите! — Ив се тръсна на стола и гневно отвори кутията. Огледа диска и го пъхна в компютъра, като процеди:
— Пусни го.
На монитора се появи поредното послание:
НИЕ СМЕ КАСАНДРА.
НИЕ СМЕ БОГОВЕТЕ НА СПРАВЕДЛИВОСТТА.
НИЕ СМЕ ВЕРНИ.
ЛЕЙТЕНАНТ ДАЛАС, С ИНТЕРЕС НАБЛЮДАВАХМЕ ДНЕШНИЯ РАЗВОЙ НА СЪБИТИЯТА. РАДВАМЕ СЕ, ЧЕ ТЕ ИЗБРАХМЕ ЗА НАШ ПРОТИВНИК. ТИ УСПЯ ДА ОТКРИЕШ СГРАДАТА ЗА ПО-КРАТКО ВРЕМЕ, ОТКОЛКОТО ПРЕДВИЖДАХМЕ. ДОВОЛНИ СМЕ ОТ СПОСОБНОСТТА ТИ.
МОЖЕ БИ СИ ВЪОБРАЗЯВАШ, ЧЕ ЩЕ СПЕЧЕЛИШ ТАЗИ БИТКА. ПОЗДРАВЯВАМЕ ТЕ ЗА ДОБРАТА ТИ РАБОТА, НО В ИНТЕРЕС НА ИСТИНАТА ТРЯБВА ДА ТЕ УВЕДОМИМ, ЧЕ СЛУЧИЛОТО СЕ ДНЕС БЕШЕ САМО ИЗПИТАНИЕ… НЕЩО КАТО ПРЕДВАРИТЕЛЕН РУНД.
ПОЛИЦЕЙСКИТЕ САПЬОРИ ВЛЯЗОХА В СГРАДАТА В ЕДИНАЙСЕТ ЧАСА И ШЕСТНАЙСЕТ МИНУТИ. ЕВАКУИРАНЕТО НА ЦИВИЛНИТЕ ЗАПОЧНА СЛЕД ОСЕМ МИНУТИ, А ТИ ПРИСТИГНА ДВАНАЙСЕТ МИНУТИ ПО-КЪСНО.
ИСКАМЕ ДА ТЕ УВЕДОМИМ, ЧЕ МЕЖДУВРЕМЕННО МОЖЕХМЕ ДА ВЗРИВИМ ЗДАНИЕТО. НО ПРЕДПОЧЕТОХМЕ САМО ДА НАБЛЮДАВАМЕ.
ЛЮБОПИТНО Е УЧАСТИЕТО НА РУРК В ОПЕРАЦИЯТА. ПОЯВЯВАНЕТО МУ БЕШЕ НЕОЧАКВАНА „ПРЕМИЯ“ ЗА НАС, ТЪЙ КАТО ИМАХМЕ ВЪЗМОЖНОСТ ДА НАБЛЮДАВАМЕ КАК РАБОТЯТ ЧЕНГЕТО И КАПИТАЛИСТЪТ.
ПРИЗНАВАМЕ, ЧЕ БЯХМЕ РАЗВЕСЕЛЕНИ ОТ АЕРОФОБИЯТА ТИ; ЕДНОВРЕМЕННО НИ НАПРАВИ СИЛНО ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧЕ ВЪПРЕКИ СТРАХА СИ, ТИ ИЗПЪЛНИ ЗАДЪЛЖЕНИЯТА СИ КАТО ОРЪДИЕ НА ФАШИСТКИЯ ЩАТ. НЕ СМЕ И ОЧАКВАЛИ ДРУГО ОТ ТЕБ.
ПРЕДУПРЕДИХМЕ ЗА ВЗРИВЯВАНЕТО НА ПОСЛЕДНАТА БОМБА. ЛЕЙТЕНАНТ МАЛОЙ ЩЕ ПОТВЪРДИ, ЧЕ В ПРОТИВЕН СЛУЧАЙ ЩЯХА ДА ЗАГИНАТ ХОРА И ДА БЪДАТ ПРИЧИНЕНИ СЕРИОЗНИ РАЗРУШЕНИЯ.
НЯМА ДА БЪДЕМ ТОЛКОВА ЛЮБЕЗНИ, КОГАТО ВДИГНЕМ ВЪВ ВЪЗДУХА СЛЕДВАЩИЯ ОБЕКТ.
ИСКАНИЯТА НИ ТРЯБВА ДА БЪДАТ ИЗПЪЛНЕНИ ЗА ЧЕТИРИЙСЕТ И ОСЕМ ЧАСА. КЪМ ПЪРВОНАЧАЛНИТЕ УСЛОВИЯ ПРИБАВЯМЕ НАСТОЯВАНЕТО ДА НИ БЪДАТ ИЗПЛАТЕНИ ШЕЙСЕТ МИЛИОНА ДОЛАРА В БОНОВЕ НА ПРИНОСИТЕЛЯ ОТ ПО ПЕТДЕСЕТ ХИЛЯДИ ДОЛАРА. БЕЗМОЗЪЧНИТЕ КАПИТАЛИСТИ, КОИТО ТЪПЧАТ ДЖОБОВЕТЕ СИ ЗА СМЕТКА НА НАРОДНИТЕ МАСИ, ТРЯБВА ДА БЪДАТ НАКАРАНИ ДА СЕ РАЗДЕЛЯТ С ПАРИТЕ СИ, С ТЕХНИЯ ЗЛАТЕН ТЕЛЕЦ.
СЛЕД КАТО ПОЛУЧИМ ПОТВЪРЖДЕНИЕ ЗА ОСВОБОЖДАВАНЕТО НА НАШИТЕ СЪМИШЛЕНИЦИ, ЩЕ ТИ СЪОБЩИМ КАК ДА БЪДЕ ПРЕДАДЕНА „ГЛОБАТА“.
ТОЧНО В ЧЕТИРИНАЙСЕТ ЧАСА ЩЕ НАПРАВИМ МАЛКА ДЕМОНСТРАЦИЯ НА СПОСОБНОСТИТЕ НИ И НА ВЕРНОСТТА НИ КЪМ КАУЗАТА.
— Демонстрация ли? — Ив погледна часовника си. — До четиринайсет часа остават десет минути. — Извади комуникатора си и заговори: — Малой, още ли си в сградата?
— Тъкмо приключваме.
— Изведи всички, но останете още петнайсет минути. Отново сканирайте за експлозиви.
— Тук вече е чисто, Далас.
— Все пак проверете още веднъж. Когато изтекат петнайсетте минути, накарай Фийни да изпрати своите „унищожители“. В сградата гъмжи от подслушвателни устройства и камери. Мръсниците са наблюдавали всяка наша стъпка. Трябва да занесем устройствата за анализи, но сега най-важното е да напуснете зданието и да чакате.
Ан понечи да каже нещо, но се отказа и само кимна.
— Разбрано. Ще се чуем отново след половин час.
— Мислите ли, че сапьорите са пропуснали някоя бомба? — попита Пийбоди.
— Не, но не искам да поемам излишен риск. — Ив разроши косата си. — Нямаме възможност да претърсим всяка сграда в Ню Йорк. Тези типове искат да ни покажат, че са като големия и страшен вълк и непременно ще направят някаква беля. — Тя стана от бюрото и отиде до прозореца. — Най-страшното обаче е, че не мога да им попреча.
Впери поглед в гледката, която се разкриваше от тясното прозорче: старите тухлени сгради и стоманените небостъргачи, хората, които се тълпяха по тротоарите и въздушните естакади, потокът от автомобили по улиците и въздушните превозни средства, които изпълваха небето над мегаполиса.
Помисли си за кой ли път, че професията й изисква да служи на съгражданите си и да ги пази. Беше дала клетва, а сега беше напълно безпомощна — оставаше й само да наблюдава и да чака.