— Дакота, между прочим, в школе Кэт провалила свой экзамен по вождению, — заметила Джорджия, продолжая следить за дорогой. Дакота рассмеялась, а на лице Кэт появилось удивленное выражение: неужели Джорджия помнит даже такие мелочи?
— Кэт, это правда? — Дакота повернулась к ней, встав коленками на сиденье.
— Я позже пересдала его, — гордо ответила Кэт. — С четвертого раза. А многим, если хочешь знать, и с пятого сдать не удавалось.
— Потрясающе. А как моя мама училась в школе? У нее были хорошие оценки и примерное поведение?
— Ну как тебе сказать. — Кэт усмехнулась. — Один раз она залезла на окно и из него перепрыгнула на большой дуб, который рос… рядом со стеной школы.
— Мама, это правда?
— Я так сделала? Ты ничего не путаешь? Спасибо, что напомнила, Кэт. — Джорджия не спускала глаз с зеркала заднего вида.
— Я думала, мама была очень правильной и отличницей.
— Ну, нельзя сказать, чтобы очень правильной, а по деревьям я лазать умела. Это и понятно — я ведь выросла на ферме, — возразила Джорджия. — Но сейчас я не считаю, что поступала правильно, рискуя сломать руку или ногу. — Она наклонилась к уху Дакоты и прошептала: — А теперь сядь нормально на сиденье.
— А дома маму никогда не ругали?
— Ошибаешься, Дакота, и знаешь почему? — Кэт раздумывала, стоит ли дальше предаваться воспоминаниям или пора сменить тему.
Но тут вмешалась сама Джорджия.
— Ладно уж, рассказывай всю правду, — согласилась она, посмотрев на Дакоту.
— Однажды Джорджии здорово влетело от мистера и миссис Уолкер. Помнишь, за что?
— Не помню, но расскажи подробности, — откликнулась Джорджия.
— Твоя мама, Дакота, отправилась со мной на ночную вечеринку без разрешения родителей. Это я ее подбила пойти. Они зашли в ее комнату и обнаружили, что дочери в постели нет.
— Ого! Кэт, а у тебя тоже были проблемы с родителями?
— Конечно, иногда. Например, когда я пошла работать в «Дэйри куин». Мне хотелось самой зарабатывать деньги.
— А ты жила не на ферме?
— Нет, в городе. Отец работал в банке, а мама — секретарем в офисе, — пояснила Кэт. — Но я вовсе не была избалованной девчонкой и понимала, что деньги с неба не падают.
Дакота пропустила последнее замечание мимо ушей — ее куда больше интересовала работа Кэт в фирменном магазине, торговавшем мороженым.
— И ты могла есть мороженое сколько угодно? Ну то есть они тебе разрешали его есть, да?
— Вовсе нет. Мне ничего не позволяли, только мыть посуду и подметать пол.
— Ты даже не могла этим воспользоваться! О, я бы не так поступила!
Джорджия рассмеялась искреннему замечанию Дакоты. Ехать теперь стало немного попроще, пешеходы попадались реже, да и встречные автомобили — тоже.
— А тебя не оставляли присматривать за магазином? — продолжала Дакота. — Вот мама так делала, когда мне было семь лет. Я смотрела, чтобы все клали шерсть на ту полку, откуда ее взяли.
— Ну, в те дни это было не принято; и потом, у них там имелось достаточно сотрудников.
— Их хватает и сейчас, — добавила Джорджия.
— Ладно, скажу честно. Один раз я попробовала мороженое — мне было интересно, какое оно, когда сделано в машине.
— В первый день ее работы. — Джорджия рассмеялась.
— В первый час, — поправила Кэт. — Мы с Джорджией дождались, пока все отвернутся, и эти толстые посетители магазина тоже…
— Но главное, ее начальница!
— Мама, а ты тоже работала в «Дэйри куин»?
— Нет, милая, я работала на ферме. Но Кэт всегда втягивала меня в свои авантюры.
— А откуда вы узнали, как работает машина?
— Во-первых, мы следили за продавцом, а во-вторых, Джорджия вообще была гениальным ребенком, она всегда хорошо разбиралась в технике.
— Не знаю, стоит ли в этом признаваться, но я очень боялась ее сломать, — сказала Джорджия. — Кто-нибудь следит по карте? Мы правильно едем?
— Я слежу, все правильно, — компетентно заявила Дакота. — Вот сейчас надо свернуть.
— Я только что сворачивала, — возразила Джорджия. — У меня подозрение, будто мы едем по кругу.
— Что это за звук такой?.. — Кэт прислушалась. — Слышите? Уже четверть часа звенит…
— А это не твой телефон?
— А может, твой?
— Похоже, мой все-таки. — Кэт вытащила мобильный телефон из сумки. — Вот дерьмо, это Адам.
— Ой, Кэт, ты так выражаешься! — воскликнула Дакота, подпрыгнув на сиденье.
— Да, но при покупателях в магазине не стоит это повторять, — напомнила Джорджия дочери.
Звонок повторился.
— Ответить или нет? — раздумывала Кэт.