— Что ж, — немного помолчав произнес демон, — зато ты варишь отличное пойло в этих своих котлах!
— Надо же, как неожиданно услышать от тебя что-то хорошее, — съязвила Бубу.
— Запомни этот день, он повторится ровно через год, — хмыкнул Сирил.
Котлы тихо булькали, наполняя комнату тяжелыми ароматами. Демон задумчиво крутил в руках чашку, любуясь напитком в ней. Здесь, в доме его знакомой, всегда было тихо. Никто не знал, где окажется ее дом в следующий час, и куда направится дальше, так что прийти в гости к ней было очень проблематично. Сирил попал сюда по чистой случайности, и никогда не упускал шанса навестить Бубу, чтобы посидеть в тишине, наслаждаясь персональным обслуживанием и авторскими рецептами с ингредиентами, отобранными лично для него. А Бубу уже попросту смирилась с его визитами. Она не выносила шум и общение, так что Сирилу не составило труда заставить ее делать то, что он захочет, забивая ее уши своими бесконечными разговорами.
Глава 7, часть 2
В тяжелую деревянную дверь громко постучали. Скорее даже затарабанили, отчего Сирил удивленно поставил свою чашку на подлокотник кресла и повернулся ко входу.
— Ты что, ждешь кого-то в гости? — изумился демон. — Как ты можешь, когда сюда уже пришел я?
— Но я никого… — растерянно произнесла Бубу, вскочив на тонкие ноги.
Она не успела закончить фразу, так как дверь грубо сорвали с петель. Она жалобно заскрипела, закачавшись на одной из них, и позволив двум неизвестным демонам ввалиться внутрь дома. Сирил нехотя поднялся со своего кресла и расправил крылья, пока еще не зная, что его ожидает от незваных гостей. Один из них был высоким и тонким, темно-серого цвета. Его кости, казалось, были излишне хрупкими, потому он опирался на все четыре длинные конечности, покачивая в воздухе острой длинной головой, увенчанной огромными выпученными глазами. Второй демон, едва втиснувшийся внутрь, был наоборот объемным, замотанным в рваное тряпье и увешанный какими-то склянками и оружием. Даже под тряпками было видно, что его тело было сплошь укрыто толстыми пластинами, словно он был закован в укрепленные доспехи, ставшие частью его тела.
— Что это за дом? — заговорил угловатый демон. — Кто посмел посягнуть на владения нашего Владыки?
— Ложного владыки, ты хотел сказать? — дерзко поправил его Сирил. — Уходите. Вам здесь не рады.
— А ты что, решил, что можешь нам указывать, что делать? — ответил тощий, начав двигаться к нему. Его длинная лапа распрямилась, и Сирил заметил, что ее края были острыми, подобно заточенным лезвиям. — Мы разведчики нашего Владыки, вы на чьей стороне? Кому вы присягнули служить?
Демон дернулся вперед, ударившись длинной конечностью о кресло, в котором ранее сидел Сирил. Оно качнулось, потревожив комнату звоном разбившейся посуды. Сирил опустил глаза на пол, на осколки.
— Моя чашка? — он перевел взгляд на ойкнувшего демона. — Ну все. Вы подписали себе смертный приговор.
Сирил взмахнул рукой, открыв портал перед наступающим демоном, и тут же его закрыл. На пол грохнулась ровно половина тела вторженца, отрезанная по диагонали от середины головы и до ключицы. Тело задергалось, разбрызгивая по полу черную кровь. Сирил даже успел удивиться, как много ее оказалось в таком тонком теле. Бубу пронзительно завизжала и юркнула под массивный стол, стоявший в углу. Сирил повернулся ко второму демону, намереваясь повторить с ним тот же трюк, но тот сорвал с пояса какую-то склянку и швырнул ее прямо под ноги противнику. Она буквально взорвалась, чирканув осколками по чешуе на ногах, и ее содержимое взвилось вверх, словно вцепившись в лицо демона, заставив его закашляться от мелкой пыли, набившейся в горло. Сирил махнул рукой, надеясь открыть портал под собой, но почувствовал, что ничего не произошло. Ему не удалось смыться из дома Бубу в безопасность, улизнуть из этого боя.
— Что, не открываются твои портальчики? — загоготал второй демон. — Это порошок, блокирующий демонические силы. Ты без них ничто, а вот я…
Он потянулся за секирой, висящей на поясе как раз, когда Сирил успел протереть глаза и увидеть это. Он ринулся вперед и хлопнул крыльями перед собой, сбивая противника с толку и вздымая вновь облако волшебной пыли. Огромный демон увернулся и взмахнул топором, но сбитый с толку мельтешением чужих крыльев оступился, споткнувшись о тело своего погибшего товарища, и едва не упав на пол.
— Ты юркая тварь! — взревел он.
Сирил вцепился в рукоять его секиры, надеясь отобрать единственное серьезное оружие в помещении. Иной надежды на победу у него не было. Демон засмеялся ему в лицо, подняв в воздух за рукоять, заставив беспомощно болтаться в воздухе, и отшвырнул от себя прямо в сторону камина. Сирил ударился о котлы, перевернув их и затушив пламя. Варево грозно зашипело, заполнив комнату густым паром. Бубу завизжала под столом еще пронзительнее, забиваясь все дальше в угол от развернувшейся рядом с ней баталией.
— Твою мать, горячо же! — рассерженно выкрикнул Сирил, пытаясь стереть с ладоней липкую жижу.
— Не волнуйся, недолго тебе мучиться, — расхохотался его противник. Он взмахнул секирой над головой и раскрутил ее, мимоходом срезая сушащиеся под потолком растения и коренья. Он замахнулся выше, готовясь нанести последний удар.
— Тебе тоже, — процедил сквозь зубы Сирил.
Он оттолкнулся от горячих котлов и бросился вперед, подныривая под руку демона. Он взмахнул крыльями, чья сила не зависела от его демонических, подбрасывая себя вверх, и вцепился острыми зубами в глотку демона. Это было единственное место, не защищенное пластинами, иначе он не смог бы поворачивать голову. Зубы проткнули кожу, разорвали жилы. Черная горькая кровь хлынула в рот, когда Сирил оттолкнулся от него, выдирая с мясом кусок шеи противника. В демоническом мире можно было убивать только лишив головы или ее части, но и прогрызть горло тоже было достаточно. Демон закашлялся, захлебываясь своей кровью, и упал на спину на залитый варевом из нескольких котлов пол, подняв целую волну. Сирил когтями разодрал ему шею, убеждаясь, что он не поднимется в ближайшие несколько мгновений. Он забрал из ослабевшей ладони секиру и напоследок перерубил остатки шеи, вбив лезвие в пол, наверняка оставляя в нем отметину, как зарубку, памятный знак о том, что произошло в этом доме. Сирил слез с тела, оставив в нем топор, и с трудом распрямился. Крылья болели, как и бока. Видимо, он не заметил, что по нему успели попасть эти огромные кулаки поверженного врага. Изо рта все еще капала его кровь, и Сирил облизнулся.
— Вылезай, курица трусливая, — прошипел он сквозь зубы, обращаясь к Бубу.
Та сразу же выполнила его требование. Она метнулась куда-то и вернулась через мгновение с полотенцем в руках, принявшись молча вытирать его лицо. Он терпеливо ждал, пока она закончит. Едва Бубу решила, что его лицо было достаточно чистым, как комнату вновь заполнил стук, который теперь доносился откуда-то из-под пола.
— О нет, это ж бармен! — вскрикнула Бубу и бросилась к большому квадратному люку в полу. Она рывком откинула крышку, которая с громким чавканием хлюпнулась в жижу. В образовавшийся проем сунулась лысая зеленая голова. Ее владелец дергано оглянулся, сердито щелкая клювом, похожим на птичий. Позади негобушевала веселая вечеринка, судя по доносящимся крикам.
— Это что за безобразие! — завопил бармен. — Почему меня с потолка заливает?! Что ты творишь?! У меня здесь катастрофа!!!
Мимо него протиснулась маленькая гарпия и с дикими воплями начала метаться по комнате, сбивая остатки утвари и кореньев под потолком, то и дело ударяясь в стены. Сирил поймал ее на лету, вцепившись когтями, и с громким хрустом свернул ей шею, бросив себе под ноги. Он подошел к голове в полу и наклонился к ней.
— И что же у тебя за претензии? Капает тебе? — он мило улыбнулся, обратившись к бармену.
— А. Это ты, — бармен пощелкал на него клювом, выражая крайнюю степень недовольства.
— Я. Мне что, закрыть свой портал к тебе, чтобы ты к чертям собачьим закрыл свой бар на веки вечные?
— Нет. Не надо, — буркнул бармен. — У меня тут безумие из-за вас. Клиентам посносило крышу от такого дождя с потолка. Я запечатаю люк со своей стороны, иначе у вас могут быть гости. Открою, когда капать перестанет, и вы приведете тут все в порядок!