— Я думаю, что тебе пора меня отпустить, демон, — холодно ответила Мона. Она яростно отпихнула его от себя так, что он был вынужден дать ей отойти. — Спасти мир? Даже два? Вот эти миры нужно спасать? Что ж, я рада, что им может прийти конец, еще и так скоро, что ты просишь помощи у человека. Уверена, что ни один из них не заслуживает сохранения, — фыркнула девушка, послав Сирилу надменный взгляд. — Пусть они оба сгорят в адском пламени.
— У тебя чистое тело, — Сирил улыбнулся шире. Он протянул руку и осторожно провел пальцем по щеке Моны. — Но душа и помыслы такие грязные, что у нас ничего бы не получилось. Мир спасти может только праведник. А ты только посмотри на себя, — скорбно прошептал демон. — Мир никогда не был жесток к тебе так, как ты думала. Никто не обращал внимания на твою внешность. Многие искренне предлагали свою дружбу, и ты это знала и понимала. То твоя ненависть и зависть росли внутри тебя, толкая на мерзкие деяния. Кто насыпал стекла в кроссовок первой красавице школы, а потом якобы случайно на нее оперся? Бедолага чуть не лишилась пальца, и хромала еще два месяца, пока ты упивалась ехидством по поводу того, что она хоть из-за чего-то может страдать в своей идеальной жизни. А тот парень, которому светила спортивная карьера, и который выглядел, как модель с обложки журнала? Ему нужно было всего лишь сдать последний экзамен — и стипендия в университет была у него в кармане. Но ты навязала свою помощь и сделала так, что он провалился, подсказывая ему неверные ответы. — Сирил печально покачал головой. — Надеюсь, тебе греет душу тот факт, что после школы он был вынужден сразу пойти работать, и все его мечты накрылись медным тазом. Кто знает, где он теперь…
— Это уже в прошлом, — жестко ответила Мона. — И я не обязана отчитываться или оправдываться перед каким-то демоном.
— Верно, — улыбнулся Сирил. — Тебе оправдываться только перед своей совестью. Но раз ты не хочешь, чтобы я скрасил твою унылую серую, как ты сама, жизнь… — он демонстративно пожал плечами, — …пялься и дальше на свои звезды в надежде, что однажды все изменится. Не смею больше задерживать.
Он открыл под собой портал, перенесший его в одно мгновение на улицу напротив дома Джорджа. Демон решил проверить своего подопечного. Он издалека заметил, что тот возился с чем-то на крыше. Открыв еще один портал, Сирил оказался прямо перед ним.
— Даже Господь завещал не работать в воскресенье, тебе не стыдно? — сказал демон вслух.
Джордж вскрикнул от неожиданности и взмахнул руками, теряя равновесие. На глазах у Сирила он медленно начал заваливаться назад с немой паникой в глазах, рискуя скатиться вниз с крыши. Демон вздохнул и схватил его за футболку на груди, дернув на себя, отчего Джордж подался вперед и вцепился в его предплечье.
— Твою мать, черт бы тебя побрал, Сирил! — на одном дыхании сказал парень.
— Да, конечно, не нужно благодарственных объятий, что я спас твою шею от перелома, — ответил Сирил, похлопав его по спине. Джордж отцепился от него и осторожно перебрался по коньку на пару шагов в сторону от демона. Тот заметил под своими ногами письмена, прямо на черепице. — А чем ты тут занимался, пока меня не было?
— Пытался оградить свой дом от тебя! — злобно ответил Джордж. — Где тебя носило целую неделю? Я почти поверил, что ты нашел себе другую жертву, а меня оставил в покое!
— Неделю? — опешил Сирил. — Но Мона сказала, что сегодня воскресенье…
— Уже второе воскресенье с того дня, когда я видел тебя в последний раз!
— Ну ой, я просто засиделся у подруги, — демон закатил глаза. — Будто у тебя такого не бывало.
В голове Джорджа мгновенно вспыхнули самые значимые события, вызванные фразой о времяпрепровождении с подругой. Оказалось, стоило Сирилу скрыться с горизонта, ему на смену явилась та самая Триш, которую Джордж спас от ограбления. И по тому, что демон услышал и увидел в его воспоминаниях, девушка была напористой и прямолинейной в своих желаниях. Сирил и предположить не мог, что жалкая неделя едва не разрушила его планы. Настойка Бубу затуманила его разум сильнее, чем он рассчитывал, выбросив его из течения времени, лишив чувства его счета.
— Какие новости? — будничным тоном спросил Сирил, вызвав у Джорджа еще больше деталей о встречах с девушкой.
— Никаких, — буркнул Джордж, собирая инструменты в коробку и думая о том, что уронил тонкую кисть, которой до этого выписывал защитные руны в надежде создать купол против демонов над домом.
— Ты тут мало что нарисовал правильно, — отметил демон. — Когда закончим с делом, я покажу тебе, где ошибки. Если захочешь.
— Это все не сработало бы? — расстроился Джордж.
— Именно. В общем, у меня еще дела, так что я пошел дальше.
— Постой! Ты хотя бы в понедельник… — услышал демон вслед, скрываясь в очередном портале. — …приди в Агентство. Да что за чертовщина происходит! — сказал Джордж в сердцах, не выдержав. — Пропал на неделю, теперь явился передо мной, только чтобы перепугать, и уже через минуту смылся! Раскритиковал то, что я делал здесь полдня… — парень раскрыл книгу, пытаясь сравнить свои записи и найти, где же он ошибся. Рядом с Джорджем открылось мансардное окно, и оттуда высунулся Лукас.
— Сынок, ты с кем тут беседуешь?
— Ни с кем, пап. Сам с собой, — буркнул Джордж, пряча записную книжку и беря молоток. — Я уже закончил с крышей, сейчас спущусь.
— Хорошо. Будь осторожнее, ты так фривольно разгуливаешь по коньку, что я слышал твои шаги. Не упади, дом высокий.
— Не упаду, — заверил Джордж.
— Ну, смотри, — недоверчиво ответил Лукас и скрылся в доме, оставив окно открытым.
Джордж пересел на конек, самую верхушку своего дома, и уставился вдаль. В соседнем квартале успела вырасти высотка, изменившая теперь внешний облик привычного с самого детства пейзажа. На разноцветных крышах лежали блики заходящего солнца, еще по-весеннему холодного и безразличного. Джордж поежился от ветра и продолжил собирать инструменты, чтобы поскорее скрыться в тепле родного дома.
Сирил вышел из портала у магазина через дорогу от студенческого общежития. Близился вечер, и несколько человек стояли у входа, что-то живо обсуждая. Демон отвернулся от них к витрине, уставившись на свое отражение. Он первым делом прибрал крылья, чтобы не привлекать к себе внимания.
— Что ж… — вздохнул он, рассматривая свое лицо в отражении, — я выгляжу старовато для студента Попробуем это подправить. — Он осторожно коснулся своих щек и начал изменять свою внешность. Округлил контур лица, приплюснул нос, раздвинул глаза подальше и в последнюю очередь изменил цвет волос на каштановый. — Да, на себя я теперь не похож, — он кивнул. — Главное не забыть, как я сейчас выгляжу.
Сирил зашагал через дорогу по направлению ко входу в общежитие. На ходу он перехватил одного из студентов, отняв у него книгу. Демон выбрал группу девушек и, подойдя к ним, обворожительно улыбнулся.
— Привет, не подскажете, в какой комнате сейчас Триш Уилсон?
— А зачем она тебе? — вскинулась одна из девушек, подняв на него глаза. Этого контакта взглядами было достаточно, чтобы Сирил завладел ее мыслями и остановил поток новых вопросов. — В триста четвертой, — пролепетала она. — Как раз вернулась пару часов назад со свидания.
— Спасибо, — кивнул Сирил. Вслед ему остальные девушки зашипели на свою подругу за то, что она так легко выдала информацию.
Демон поднялся на третий этаж, вовремя прошмыгнув мимо консьержки. Он дошел до нужной комнаты и постучал. Ответа не последовало, потому, оглянувшись, Сирил заглянул внутрь через замочную скважину. В комнате было пусто и царил вечерний полумрак.
— Отлично, — сказал он вслух, после чего открыл перед собой портал — и очутился внутри. Он щелкнул выключателем, развеяв наступающую тьму. Сирил посмотрелся в трюмо, стоявшее возле кровати и растрепал аккуратно приглаженные волосы. Убранство комнаты его особо не интересовало, но судя по пустующей койке в углу, Триш повезло поселиться одной, без соседки, и она развернулась на полную на доставшемся ей пространстве.