— Не грел я ее, — смеясь, ответил Сирил. Он пошарил рукой по полу и выловил четвертак. — Ее смысл в том, что она будет подсказывать тебе, если ли рядом демон, скрытый под личиной человека, даже если меня самого не будет, чтобы указать тебе на это.
— И зачем она мне может понадобиться? Это из-за той встречи, о которой ты говорил? Кто-то за нами следит? — серьезным тоном спросил Джордж. Сирил демонстративно оттянул маленький карман на груди его футболки и бросил монетку внутрь, после чего похлопал его ладонью.
— Вот так, теперь мое присутствие всегда будет греть тебе душу. И не забивай себе голову ерундой, ладно? Нам пора ехать, путь долгий, — демон улыбнулся и снова завел машину.
Глава 14
— Эй, проснись, чудовище человеческое, — Сирил ткнул Джорджа под бок, и тот встрепенулся, недовольно заворчав.
— Мы что, уже приехали? — пробормотал он. — Отвратительная машина, нужно было мне идти с тобой выбирать.
— Только проснулся — и сразу бухтеть, — рассмеялся демон. — Выспался? Ну и сон тебе снился, я такого еще не видывал, еще и повезло до логического конца досмотреть. Не знал бы тебя, решил бы, что ты обкурился и во сне приход поймал.
— Какой сон? О чем ты? — сонно пробормотал Джордж. Он потер ладонями лицо и, как смог, потянулся на сидении, пытаясь размять затекшие ноги.
— Ты не запомнил? Хочешь расскажу? — воодушевился демон.
— Ты очень долго молчал, верно? — усмехнулся парень. — Ладно, рассказывай. Я почти никогда не запоминаю, что мне снится, так что раз выпал такой шанс — то валяй. Все интереснее, чем бормочущее радио.
— В общем, — Сирил заерзал в кресле, не отрывая взгляда от дороги, — сон был от третьего лица. Ты видел себя со стороны, как обычно люди смотрят на персонажей фильмов, но при этом думал сам за себя, и сам совершал поступки.
— Думаю, это не так важно, — вздохнул Джордж.
— Вот, и во сне ты нашел какое-то приглашение в закрытый клуб. Тебе стало так интересно, что ты туда пошел! — Сирил взмахнул обеими руками, на мгновение выпустив руль. Джордж про себя внутренне похолодел, сомневаясь, хочет ли он слушать дальше. — Да не волнуйся, сон был приличный, — рассмеялся демон. — Ты пришел по адресу в обычное многоэтажное здание и обнаружил, что и вправду это был какой-то странный закрытый клуб, в котором состояли крайне зажиточные люди.
— А как я это определил? — прервал его Джордж. — Я, вроде, не помнил сна, но когда ты начал рассказывать, то постфактум я понимаю, что узнаю эти события.
— Не знаю, как ты определил, это же твой был сон! — возмутился Сирил. — Ты просто знал — и точка. В общем, там было человек семь, например размалеванная тетка лет сорока. И какой-то здоровенный мужик. И все они были богачами и всякими известными личностями. И ты с ними уселся за стол, как ни в чем не бывало, считая, что если будешь сидеть тихо, то они тебя в такой огромной толпе из семи человек не заметят, — демон вновь звонко рассмеялся.
— Действительно бред, — буркнул парень.
— А они приняли тебя на удивление радушно, как своего. А потом выяснилось, для чего этот клуб. Они там устраивали лотерею, кто из них покончит жизнь самоубийством, прямо перед всеми, на этом собрании!
— О господи, серьезно?!
— Да, представляешь, как я удивился, когда это увидел в твоем сне!
— А ты не мог повлиять на него? Вот, отчего у меня настроение было не из лучших, когда я проснулся…
— Нет, я только наблюдатель, я не умею влиять на сны. Но я бы посоветовал тебя некоторым из тех, кто этим занимается. Они могли бы черпать у тебя вдохновение и эффективнее сводить с ума своих жертв! Потому что на тебя их работа не произвела бы особого впечатления. Узнав, что тебя ждет, ты просто начал размышлять о том, как соскочить с навязываемого тебе самоубийства. Оценил противников, что они обычные люди, а ты довольно крепкий, и если что, то разбросаешь их, а сам уйдешь. Но тебе повезло. Из мешка с именами вытащили не твое, а какого-то невзрачного лысого мужчины. И знаешь, что ты сделал?
— Попытался его спасти? — с надеждой спросил Джордж.
— Да, даже во сне ты остаешься верен себе, — усмехнулся демон. — С этой своей чертовой праведностью и правильностью ты полез в чужую игру и устои и попытался отговорить его. Думал о том, как выхватишь из его руки пистолет или нож, если он решит ими воспользоваться. Но просчитался. Можешь представить, что он сделал? Он достал откуда-то шприц с белой жидкостью и вогнал иглу прямо себе в шею!
— Какой ужас, — выдохнул Джордж. — Ты правда не выдумываешь, и мне вот это все снилось? Это ведь, получается, я сам такое придумывал!
— Именно! А потом, едва он ввел себе яд, он повернулся к тебе. Он побледнел, глаза налились кровью, и ты по его взгляду понял, что за то, что ты пытался спасти его, он заберет тебя с собой. И тогда ты сбежал.
— Быть не может.
— О, еще как может, ты очень испугался, да и зрелище было довольно жутким. Или ты боишься иголок?
— Может быть… Я не люблю уколы и шприцы.
— Значит, ты сам себе выдал свой страх, и его испугался. Ты выбежал на улицу, преследуемый этим умирающим человеком, который, впрочем, довольно долго за тобой бегал, и был живее всех живых! А город был совершенно пуст. Высотные серые дома с темными окнами, полуразрушенные входы в подвалы. Пока ты метался по его улицам, ты не встретил ни души. Но в конце тебе помогли. Те самые люди из этого странного сообщества. Самый крупный мужчина поймал этого маньяка и повалил его на землю, лицом в пол. А потом чем-то огромным, похожим на гильотинный топор, отрубил ему голову. Четыре. Раза. И каждый раз голова откатывалась в сторону, и он рубил ее заново, пока в четвертый раз все не было кончено.
— Это все? После этого я проснулся? — спросил Джордж.
— Да, я даже удивился, что ты был так спокоен.
— Знаешь. Не рассказывай мне больше мои сны. Если тебе так скучно, можешь их смотреть, пока я сплю, но, пожалуй, я не готов подобное запоминать.
— По-моему, очень любопытный сон был!
— И вправду скорее как наркотический бред, — недовольно пробормотал парень.
Джордж посмотрел в окно. Солнце еще не пробивалось сквозь густые ветки облезшего за зиму леса. Картина стояла довольно унылая и, в общем-то, смотреть было не на что. Парень попытался покрутить тумблер радио — но то не осмелилось издать хоть звук в такой глуши. Джордж тоскливо вздохнул, размышляя о том, что с утра хотелось есть, и снова уставился в окно.
— Ты, наверно, так много людей за свою жизнь встречал, — заговорил он, обращаясь к Сирилу. — Так что вряд ли тебе будет интересно слушать что угодно из моей жизни. Может, расскажешь что-то из своей? Я никогда ведь не общался с демонами. Если так подумать, ты, по сути, живая история. Существо, прошедшее через несколько эпох. Есть что-нибудь интересное, чем ты мог бы поделиться? — Джордж повернулся к своему собеседнику.
— О, у меня море историй, — засиял Сирил. Он бросил на парня хитрый взгляд, на мгновение скосив желтый глаз. — Однажды я познакомился с прелестнейшей особой…
— Так, погоди, прежде, чем ты продолжишь, я должен спросить. История пристойная?
— Нет, конечно!
— Давай другую, — категорично потребовал Джордж.
— Ладно, — задумчиво потянул демон. — Однажды я познакомился с виконтом…
— Извини, я перебью, это тоже непристойная история?
— Ну, да.
— Давай другую, — глубоко вздохнул Джордж.
— Тебе не угодить, — перекривлял его Сирил. — Но ладно. Однажды я гулял в лесу, и там…
— …ты встретил прекрасную нимфу, и вы предавались плотским утехам три дня и три ночи, конец, — с раздражением в голосе закончил за него парень, подумав, что зря попросил что-либо ему рассказать.
— Нет, совсем не так, — удивился демон. — И там меня привалило камнем в расщелине. Зажало как-то так неудачно между двух других камней, что я не мог пошевелиться. Только крутить головой.
— Очень увлекательно, — хмыкнул Джордж. — И что же, ты просто открыл портал и вернулся в город?
— Нет, я так и пролежал там целый год. Наблюдал за миром вокруг. Животные, растения. Закаты и рассветы. Смена времен года. Как медленно падает снег, собираясь сугробами вокруг, как из-под них начинает расти трава. Просто… лежал там и смотрел. Это был очень интересный опыт. Медитативный, как говорится.