— Ну, камень выпирает тут. Там не выемка, и ничего нет, даже ни единого окна, — описал свое видение ситуации Джордж.
Сирил снова указал на камень, после чего очертил пальцем круг, снова указал на камень и сделал в воздухе еще один круг. Джордж задумчиво замычал, не понимая, к чему демон вел. Тот вздохнул, указал на лестницу и очертил в воздухе широкий круг.
— Это пролет лестницы? — догадался Джордж, на что демон закивал. — Так мы ходим кругами по лестнице… — парня внезапно осенило. — Мы ходим кругами, и ты каждый круг нащупывал этот уступ на стене?! — Сирил указал на него пальцем и медленно зааплодировал, состроив мину одобрения. — Так, и сколько кругов мы так уже прошли? Когда ты это заметил? — Сирил быстро по очереди показал все пальцы на обеих руках, потом сжал их обратно и разжал снова, после чего пожал плечами и, по-видимому, звонко рассмеялся. — Вот же тварь, ты почти сразу понял?! — Сирил перестал задорно смеяться. Он поднял один палец вверх, после чего начал смеяться показательно медленно, складываясь пополам и держась рукой за живот. — Я и без этого показушничества понял, что ты надо мной насмехаешься, придурок, — проворчал Джордж, поднимаясь со ступеней. — Давай тогда, иди вперед сам. Проверим твою теорию. — Сирил тут же прекратил смеяться и, изменившись в лице, указал пальцем на себя. — Да, ты, иди вперед один. Если я пойду один и исчезну, то ты меня не найдешь. А если что-то случился с тобой, мне будет проще тебя отыскать. Так что вперед, шагай. — Сирил переступил с ноги на ногу на ступени, сомневаясь. — Давай, иди, ты же не хочешь, чтобы мы тут застряли? Я, знаешь ли, не бессмертный! — Джордж подтолкнул его вперед, и демон, положив обе ладони на стену, медленно пошел вверх. Парень напряженно следил за тем, как он скрывается за поворотом пролета. Он перевел взгляд вниз по лестнице и с изумлением увидел поднимающегося Сирила, шарящего руками по стене.
— Ты только не пугайся, — сказал Джордж, отчего демон подпрыгнул на месте. — Ну вот, испугался, — вздохнул парень. — В общем, не пугайся, но ты вернулся ко мне, и я теперь наверху. — Сирил резво поднялся к нему и уже привычно ухватился за руку. — Похоже, ты оказался прав, и мы в какой-то петле. Надеюсь, ты очень доволен собой за то, что заставил меня ходить по лестнице просто так. Мог бы раньше дать мне знать, что мы занимаемся ерундой, — прорычал он, глядя на улыбающееся лицо демона. — Что ж, вверх мы ходили. Но еще не пробовали вниз. Если там не получится — будем твоей головой проламывать стену и смотреть, что снаружи этого кошмара.
Джордж начал спускаться. Пройдя всего десяток ступеней, он вышел на ровную площадку, и перед ним появился пустой коридор со множеством дверей и факелами рядом с ними.
— Так… просто? — он не поверил своим глазам. Лестница морочила ему голову, но выпустила из своей петли, стоило ему пойти против своего здравомыслия.
Глава 18, часть 3
— Наслушался вдоволь своего голоса? — ядовито поинтересовался Сирил.
— Я тебя слышу! — Джордж не на шутку обрадовался. Он не ожидал, что будет так счастлив услышать брюзгливые нотки голоса демона.
— Удивительно, что ты еще готов слушать кого-то, кроме себя любимого, — огрызнулся тот. — Во-первых, я готов заключить с тобой пари, что ты не сможешь принять обет молчания даже на месяц, не говоря, к примеру, о целом годе. А во-вторых, как только выберемся отсюда, я расскажу твоему отцу, как ты чертыхаешься, как последний безбожник, когда тебя никто не видит!
Джордж несколько раз открыл и закрыл рот, задыхаясь от возмущения.
— То есть то, что я тебя вытащил из того проклятого коридора, пока ты скулил под стеной, как слепой щенок, для тебя ничего не значит? Только из-за того, что я разболтался?
— Напомни, кто меня под ту стену загнал? — Сирил поднял на него ядовито-желтые глаза, и Джордж тут же заткнулся. — Счастье, конечно, что мы добрались сюда невредимы. Но все же я бы уже предпочел отправиться на улицу. Я уже даже не хочу это сраное кольцо, за которым мы сюда перлись, — прорычал он сквозь сжатые зубы. — Что это за место? Теперь здесь двести дверей, и мы должны заглянуть в каждую? Или пойдем просто вперед, пока не упремся в стену?
— Мне кажется, что надо заглядывать в двери, и за одной из них найдем кольцо… — робко предложил Джордж. Сирил поднял ладонь, прерывая его слова.
— Всё, ты уже нарушил обет молчания. Тебя хватило примерно на две минуты. С тебя двадцатка, ты проиграл. — Он уверенно подошел к первой попавшейся двери. Она выглядела так же, как и все прочие здесь: ветхая, деревянная с ржавой ковкой и такой же ржавой рукоятью.
— Я с тобой не спорил, тем более на деньги! — взбунтовался Джордж, подходя к нему.
— А если так: или ты мне двадцатку, или я вываливаю все твои грешки твоему отцу? — Сирил хитро улыбнулся и распахнул дверь.
Джордж ничего не успел промямлить на этот шантаж, уставившись на кромешную тьму, царящую в комнате, которая должна была находиться перед ними. Несмотря на факел, потрескивающий рядом на стене, казалось, что темнота доходила ровно до дверного проема, ничуть не становясь прозрачнее от его света.
— Как-то странно выглядит… — неуверенно пробормотал он. — Давай, наверно, не пойдем…
— Да ладно, ничего не будет! — браво провозгласил Сирил. — Смотри! — он сунул внутрь темноты палец, и достал обратно только половину, чем заставил Джорджа выпучить глаза от ужаса и задохнуться. — Попался! — неожиданно крикнул демон, заставив его подпрыгнуть на месте, и разогнул целый палец. — Честное слово, Джордж, тебя разыгрывать проще, чем ребенка, — он хохотнул и захлопнул дверь. — Очевидно, что эта комната нам не подходит. Что я, совсем ненормальный, по твоему, соваться туда, где не разгоняемая светом тьма? Даже в моем мире есть такое место. И поверь, никто не ходит в те гиблые земли, даже не пытается. — Он подошел к двери напротив и сделал приглашающий жест. — Не уважишь меня, открыв мне эту дверь?
— Хорошо… — Джордж, несколько колеблясь, открыл дверь. К его удивлению, за ней была улица. Чистое голубое небо, украшенное белоснежными обрывками облаков, и нежно-зеленая трава, колышущаяся призывными мягкими волнами.
— Этот вариант мне нравится больше, — Сирил радостно улыбнулся и почти шагнул в дверь, но Джордж выставил перед ним руку, останавливая. — Ну что такое, тебе не нравится то, что там? Так улица! Мне этого довольно в текущей ситуации!
— Это не улица. Это то место, куда ты перекинул меня, когда я опаздывал на работу, — ответил парень. — Альпы, ты не видишь? Один в один. Откуда им здесь взяться?
— И вправду, — согласился Сирил и состроил кислую мину. — Давай хотя бы я отсюда уйду, а ты ищи себе дверь получше?
— Нет. Я тебя туда не пущу, мне не нравится эта идиллия после предыдущих приключений, — отрезал Джордж и захлопнул дверь. Он подошел к следующей, но заметил краем глаза, что Сирил все еще топчется у предыдущей. — Я серьезно не разрешаю тебе туда идти, — предупредил он.
— Да дверь так-то и заперлась сразу, — вздохнул демон. — Даже если бы я захотел, не смог бы туда вернуться.
— Давай посмотрим, что здесь, — сказал Джордж, открыв следующую. Он уставился на дверной проем, полностью заполненный чем-то, очевидно, живым, красноватого цвета. — Это… что-то… — пролепетал парень, отшатнувшись.
— Что? — Сирил сунул нос из-за двери и безразлично окинул массу плоти взглядом. — Ну, знаешь, я предложу это не трогать, и просто оставить его быть в том пространстве, в котором оно было, пока мы его не потревожили.
— Хорошо, — охотно согласился Джордж и поспешил захлопнуть дверь.
— Ну, выглядело оно, несомненно, мерзко, — согласился демон, следуя за Джорджем к следующей двери.
— И не говори. Я даже на минуту подумал, не твоя ли это тётушка. — Сирил в негодовании остановился посреди коридора. — Просто ты так спокойно отреагировал, увидев это, — попытался оправдаться парень, — да и сам ты такая неприятная личность… особенно после твоих попыток меня шантажировать.
— Нет, ну это как-то совсем не по-христиански, — возмущенно покачал головой Сирил.
— Так и я ж католик, — Джордж нервно расхохотался своей глупости. — Ладно, извини, неуместная шутка.