На первом этаже зазвучала музыка — мама добралась до старого музыкального центра, и я, отложив телефон, разобрала вещи.
Переоделась в толстовку и джинсы, бросила вымокшую куртку на вешалку и упала на кровать. Больше ничего интересного для вечера не предвидится. Интернет с хорошей скоростью пока не подключили, так что я просто бездумно листала ленту новостей.
В школе, я уже была уверена, мне не будет сложно. Мама сказала, что программа у них отстает, так что в Миннеаполисе я изучила процентов на десять больше. Первые пару недель можно вообще не напрягаться.
— Я нашла страничку Ли. — когда я спустилась на ужин, мама уже расставляла тарелки.
— Ого! Вот, а ты боялась! Говорю же, мало кто уезжает на последних годах обучения. Помнишь же, тут пара часов до города! Соберетесь, прыгните в тачку — и вперёд на приключения.
Мамин задор меня радовал. Ещё несколько часов назад она выглядела почти подавленной, проезжая мимо приветственного знака.
— Как думаешь, вы найдёте общий язык? — спросила она.
— Я не знаю. Мы расстались детьми, а сейчас мне уже восемнадцать. И ему тоже. Последний класс, все дела...
Мне не хотелось признавать себе заранее то, что знакомство будет новым. Что мне придётся снова доставать из Ли что-то, за что получится зацепиться. Но по-другому я не могла. Я ужасно хотела поговорить с ним.
— Не думаю, что у вас настолько разные характеры. Мало ли, как повернётся? А если и не споётесь, как раньше, то не велика потеря. В школе ты точно с кем-нибудь подружишься.
Я ела медленно, а предчувствие всё нарастало. После переезда я должна была быть счастлива, что вернулась на прежнее место, где пробыла большую часть жизни, но на деле думала лишь о прошлых друзьях.
— Хоуп, телефон разрывается! — крикнула мама, когда я уже выходила из ванной комнаты, высушив волосы стареньким феном. Без геля для укладки мой новомодный маллет выглядел отвратительно.
— Ого... — выдохнув, я схватилась за жужжащий мобильный, — Мам, это Ли! Он пишет!
Дрожащими от волнения пальцами я открыла переписку. Он сразу принял меня в друзья.
«Поверить не могу, что ты вернулась! Отец видел мисс Бёртон, но не был уверен, что ты тоже с ней!!! Господи, я приеду за тобой, только скажи, где ты теперь живешь? Скинь локацию!»
Я заулыбалась, словно обезумевшая, но села на подоконник в комнате и принялась печатать.
Он хочет меня видеть! Значит, ничего не изменилось!
А если и изменилось... то виновата ли в этом я?
ГЛАВА ВТОРАЯ. ЛИ СОВСЕМ НЕ МЕНЯЕТСЯ.
• • • • • • • • • • • • • • • • • • •
Я вся извелась, пока ждала его на пороге. Мне всё казалось, что любая тень, проходящая по дому в полной темноте, похожа на кого-то вроде Ли. Пусть я и видела его лишь на фото, но могла представить, как он изменился.
Пока я смотрела на удаляющиеся вдали полосы лесных насаждений, мне вспомнились ранние годы.
Синий морской цвет, шум ветра и...
— Я так и знал!
Смех донёсся до меня позднее, чем руки сгребли меня в объятия. Я обняла в ответ худое, но вытянутое туловище Ли. Он был выше, чем я думала, примерно с мою маму. Он смеялся громко, радостно, и я на момент вдруг оказалась там же, где всё и закончилось. В свои десять лет.
— Чёрт подери, ну и штучка! — Ли оторвался от меня, взяв за плечи и тряхнув аккуратно, но ощутимо, — Я так рад видеть тебя! Как ты? Почему вернулась?
Я смотрела на него, выросшего и полного радости, и сама засмеялась, поддавшись эмоциям. Мы смеялись вместе, продолжая обниматься, пока он не махнул рукой на припаркованный пикап «форд».
— Просто решили с мамой... и всё. Просто стало невыносимо кататься по стране в поисках пристанища.
— Поехали тогда по родным местам? Давай покатаемся? — спросил Ли.
Я кивнула и пошла с ним к машине. В салоне было тепло, так что я вздрогнула и выдохнула, глядя на Ли, управляющегося с управлением, как настоящий профессионал.
— Отец научил экстремальному вождению. Круто, ага? Теперь могу гонять по автострадам, как грёбанный Джон Уик! Кстати, он будет рад тебя видеть.
— Кто? — спросила я, немного смутившись, — Джон Уик?
— Отец! О, чёрт... — Ли улыбался так, будто выиграл в лотерею, — Ты вернулась...
— Неужели больше не нашёл никого, к кому мог бы заволакивать свой грязный велик? — я улыбнулась ему в ответ, на что тот засмеялся вновь.
— Ох, нет, тут тяжело с друзьями. Я в последнее время тёрся с одной группой парней, но они скучные. Поэтому либо отец, либо Дженни.
— Дженни?! — на выдохе спросила я, — Она всё ещё здесь? Я не нашла её!