– Ты знаешь, что так решил наш дедушка, и меня напрягает, что ты реагируешь так, будто это моя вина.
– Думал, он все-таки передумает и отдаст его мне. Но, видимо, ему плевать на клуб, раз он отдал его тебе.
Моя бровь изогнулась от его чрезмерной самооценки. Вот почему с ним всегда так сложно? Сколько я себя помню, общение с ним всегда было непростым из-за его впечатлительности и безграничной любви к себе. Ему всегда хотелось быть в центре внимания отца и деда, чтобы все крутились вокруг него и выполняли любую прихоть. Все детство он был словно белая ворона среди нас, таких простых и, возможно, глупых – меня и Шона. Его высокомерие и ложь выводили меня из себя. Он постоянно жаловался отцу на любую мелочь. Но, к счастью, дед всегда был рядом и понимал, что к чему. Стив выходил из себя каждый раз, когда у нас получалось что-то лучше, чем у него. И мне каждый раз нравилось смотреть на его красное от гнева лицо. Но тогда мы были детьми, и с тех пор мало что изменилось.
Когда отец позвал Шона работать к себе после колледжа, Стив чуть не сошел с ума. Но когда дед объявил, что он уже стар и решил отойти от дел, глаза Стива загорелись. Почему он пошел в медицинский – мне не понять, но, думаю, и тут он решил выпендриться. И когда дед посоветовал мне пойти на курсы, я понял, к чему все идет. В прошлом году, когда он объявил, что управлять клубом буду я вместо него, Стив потерял рассудок. В итоге я не выдержал и переехал в квартиру. Наши отношения сошли на нет, и мне все это надоело. Тем более Шон подначивал, и я решил сделать первый шаг сам, на этот раз.
Я хотел положить конец этому вечному противостоянию, этой игре в кошки-мышки, которая длилась годами. Я устал от его вечных претензий, от его попыток выставить меня в дурном свете. Я хотел, чтобы мы наконец смогли нормально общаться, как братья, а не как соперники.
– Ты долго еще будешь дуться? – спросил я, вопросительно глядя на него.
– Нет, все в прошлом.
"Вот и порядок", – подумал я. Протянув руку для примирения, я похлопал его по плечу другой.
– Ты занят в эту пятницу? – с легкой ухмылкой спросил Стив.
– А что?
– Я познакомился с одной русской девушкой и пригласил ее погулять. Но она придет с подругой, а у той нет компании. Составишь нам? – Его предложение застало меня врасплох. Сколько помню, он никогда не звал меня на свидания с девушками.
– Хорошо.
Его удивление было мне на руку. Я согласился, рассчитывая, что Стив потом разузнает для меня что-нибудь о той девушке.
На этом мы попрощались и разъехались, договорившись, что он сообщит мне время и место встречи.
*****
Всю неделю я приезжал и наблюдал за ней издалека, стараясь не попадаться ей на глаза. Но каждый раз, когда я видел её, не мог оторвать взгляд. Да, понимаю, это глупо и больше похоже на преследование, но уверяю — я не сталкер. Я не хочу причинить ей вред или просто затащить в постель, наоборот, мне хотелось узнать её получше, но сделать это нужно было как-то аккуратно. Честно говоря, я сам в шоке от своих поступков и не понимаю, что творю, но ничего не могу с собой поделать — она постоянно крутится у меня в голове. На работе и дома я не нахожу себе места, и каждый день срываюсь и мчусь сюда, хотя даже не знаю её имени.
В пятницу я подъехал к университету и просто ждал. Когда заметил, что Стив идёт рядом с ней, меня бросило в холодный пот. Я смотрел на них и не мог поверить в такое совпадение, надеясь лишь, что она — та самая подруга, которой нужен спутник.
Стив увидел меня и окликнул, и я сразу же направился к ним. Моё сердце забилось в бешеном ритме — это был тот самый момент. Я ехал, смотря только на неё, ни на кого больше. Будь я проклят, когда увидел её так близко, я задрожал от переизбытка чувств.
Не помню, как, но мои ноги сами понесли меня к ней ближе. Её глаза расширились от удивления — она подумала, что мы близнецы, но её ждал сюрприз. Когда я протянул руку для рукопожатия, она ответила, и, ощутив мягкость её кожи, по мне прошёл импульс удовольствия. Я смотрел в её бездонные глаза и не мог оторваться, словно упал в их глубину. Её взгляд бегал по моему лицу, рассматривая меня, и я делал то же самое, не желая отпускать её руку.
Когда она произнесла своё имя нежным и ласковым голосом, я словно растаял у её ног. На заднем плане слышался голос Стива, но я не мог ничего ответить — мой мозг будто отключился. Заметив её неловкость, она опустила мою руку, но я не мог перестать смотреть на неё. Всё же, взяв себя в руки, я перевёл внимание на другую девушку и подошёл к ней.
— Рон, что ты тут делаешь? — спросил Стив раздражённым тоном.