За спиной послышались тяжелые шаги двух пар ног, от чего я запаниковала.
– Эй, красотка, не желаешь выпить с нами? – крикнул один из них.
– Куда ты убегаешь? Соглашайся, – добавил второй.
Сердце заколотилось в груди, как пойманная птица. Я ускорила шаг, не смея оглядываться. Каждый шорох, каждый звук казался угрозой. Я чувствовала их взгляды на своей спине, их смех, который становился все громче и наглее. Я была в ловушке, в этом темном, забытом богом месте, где единственным ориентиром были обшарпанные гаражи и пугающая тишина, нарушаемая лишь их голосами.
Я почти перешла на бег, когда услышала, что они нагоняют. От страха затряслись поджилки, а в голове сработал инстинкт самосохранения. Завернув за очередной поворот, я бросилась бежать без оглядки, молясь найти выход.
Вдруг рядом раздался сигнал машины. Я рванула в ту сторону, но преследователи не отставали, свистя и выкрикивая пошлые фразы. От этого на глаза навернулись слезы. Впереди показалась улица, мелькающие фары и редкие прохожие. Я еще сильнее ускорила бег, стремясь туда.
Выскочив из темного переулка, я огляделась в поисках магазина или хоть кого-то, кто мог бы помочь. На обочине стояли припаркованные машины. Возле одной, очень знакомой, стоял парень. Я напрягла зрение и узнала его – Рон. Что он здесь делает?
– Рон! – крикнула я изо всех сил и бросилась к нему, когда он обернулся на мой зов.
– Кира, что ты здесь делаешь? Что случилось? – встревоженно спросил он, когда я, тяжело дыша, кинулась в его объятия, обхватив за талию.
– Я… я заблудилась, и за мной бежали двое парней, – прошептала я дрожащим голосом, уткнувшись носом в его грудь.
– Где? – спросил он, крепко сжимая челюсть и прижимая меня еще сильнее.
– В том переулке, – указала я пальцем.
– Они тебе что-нибудь сделали? – он наклонился, приподнял мой подбородок и заглянул в глаза.
– Нет. Просто бежали за мной и кричали.
– Я сейчас, – отпустив меня, он двинулся в направлении, куда я указала.
– Рон, нет, не ходи! – испуганно пискнула я, схватив его за рукав.
– Садись в машину, – серьезно сказал он и ушел.
Я послушно села, высматривая Рона в окне. От волнения дрожали руки, и я прижала их между коленями. Я боялась за него. Он ушел в темный переулок, где нет людей, а есть двое пьяных парней. Вдруг у них нож или оружие? Вдруг они навредят ему? Черт, почему я вечно вляпываюсь в неприятности?
Через пять минут я увидела Рона. Он поправлял куртку, вытирая руку о штанину, и шел к машине. Я выдохнула с облегчением. Он обошел машину, оглядываясь по сторонам, затем открыл дверь и сел за руль. И повернув голову посмотрел на меня.
– Выпьем кофе? – спокойно предложил он, словно ничего не случилось. Мои глаза расширились от удивления.
– Рон, всё в порядке? Ты видел их? – спросила я с тревогой.
– Видел.
– Рон?
– Я с ними поговорил, они пообещали, что больше так не будут, – ответил он, потянулся к ключам и завел машину. Затем положил руки на руль, и я заметила разбитые в кровь костяшки его пальцев.
– Рон! – испуганно воскликнула я, схватив его за руку и внимательно рассматривая раны.
– Кира...
– Зачем ты так? Нужно было просто уехать.
– Так надо, – он забрал свою руку, слегка дёрнул меня за нос и подмигнул одним глазом. – Поехали?
– Рон, надо промыть раны.
– Нет, это всего лишь царапины.
Он улыбнулся и перевел взгляд с обочины на дорогу. Мои руки дрожали от того, что ему пришлось связываться с этими отморозками. Я начала тереть ладони друг о друга, пытаясь успокоиться. Сердце колотилось от страха и переживаний за Рона.
– Замёрзла? – спросил он, взяв меня за руку мягко поглаживая, а затем переплел наши пальцы.
– Немного, – ответила я, глядя на его разбитую руку, которая нежно и одновременно крепко держала мою.
– Почему ты была здесь одна в такое время? – спросил он, внимательно смотря на меня.
– Задержалась в университете. Кейси приболела, и я осталась одна. Вызвала такси, но оно подъехало не туда, и мне пришлось идти через гаражи.