- З-зачем он мне?! – не совсем прилично взвизгнула вышеуказанная леди.
- Вы сказали, что у вас великолепный вкус, - напомнила эльфийке, - Продемонстрируйте нам его и укажите на недочеты в приготовлении блюда повару. Полагаю, драконы предпочитают мясные блюда и щипать травку, как вы, не будут.
Леди оглянулась вокруг в желании найти подмогу и откреститься от сомнительной перспективы, но все вокруг почему-то жаждали зрелищ. Хлебом я их уже накормила, то есть мясом, теперь будем развлекать.
Поняв, что подмоги ждать неоткуда та скромно отрезала маленький кусочек и дрожа как заяц, отправила его в рот. Пара секунд и она почти неслышно падает в обморок.
Я привстала, чтобы досмотреть зрелище до конца и проконтролировать свершённое.
- Отнесите леди к лекарю, - попросила двух слуг, что подхватили бессознательное тело, - И скажите, что у неё большие проблемы со вкусом.
- Ты к ней слишком пристрастна, - погладил меня по руке в успокоительном жесте Тиамэль. Ага, всё же заметил, что она меня выбесила!
- Что-ты, милый! Она сама предложила оценить её вкус! Я просто воспользовалась большим опытом леди Ваитдиары.
- Но помощь тебе понадобится… - как бы невзначай произнес Император, забрасывая в рот последний кусочек стейка с тарелки. Сдаётся мне, что он никогда так плотно не обедал за всё время своего правления…
Я сморщила носик и уточнила у присутствующих:
- Есть ли здесь леди, кто желает помочь в организации завтрашнего праздничного мероприятия?
И снова тишина разлилась по столовой. Предполагаю, что эльфийки уже поглядывали на стэйки и продумывали – выдержат ли вступление в ряды моих помощниц. Слышалось лишь негромкое позвякивание приборов о белоснежный императорский фарфор.
- Позвольте представиться, - разбавила тишину одна из эльфиек, - Я леди Маридиэль и у меня есть опыт в организации таких праздников.
Я честно не ожидала, что кто-то решится мне помочь, а потому внимательно присмотрелась к вызвавшейся кандидатке. И было на что взглянуть, задержать взгляд и полюбоваться! Ибо леди отличалась весьма пышными формами и легкой полнотой, которая ей несомненно шла.
Ух-ты! Впервые вижу эльфийку с такими формами!
- Благодарю! После обеда жду вас в своих покоях, обсудим все детали.
Леди Маридиэль согласно кивнула и мягко улыбнувшись почти шепотом добавила:
- А можно мне стейк? – и добавила слегка заговорщицки, - Императорский повар их замечательно готовит!
Я, с неприлично отвисшей челюстью, попросила жестом слугу не обделять леди вкусным обедом.
Эти эльфы такие странные! То они чтят свои традиции, то сами их странно нарушают… Голову сломать можно! У меня закрались сомнения – а может весь этот этикет фикция?
Тем временем, нескучный обед завершился, а Тиамэль, подхватив меня под локоток, направился срочно показывать прилегающие ко дворцу территории – в парк. Всё бы ничего, но вместо обычного променада, я получила много полезной информации и ещё больше наставлений. И этот инструктаж был весьма раздражающим! И всё потому, что!.. Я его не просила в фаворитки меня записывать. Где тут можно список посмотреть и вычеркнуться? Сразу вспомнилась из «Золотого ключика» волшебная фраза от весьма активного участника событий: «Поучайте лучше ваших паучат!»
- Тебе придётся изучить этот мир и принять в своё сердце, иначе ты просто не сможешь разобраться во всех расах и традициях. По возможности буду отправлять к тебе учителей по приоритетным направлениям, - начал вводить Император меня в список не нужных мне забот, скукотени писаной и расписанной до ноющих зубов, - В свободное время будешь с Утлиром изучать магию – вдруг, все же получится что-то выяснить про непонятные всплески?! Далее, сопровождаешь меня везде на встречах с советниками и приеме делегаций, официальных поездках и отдыхе…
- А не многовато обязанностей?
- В самый раз! Ещё занимаешься организацией праздников… Леди Маридиэль взять в помощницы идея хорошая – она может многое рассказать и подсказать, как сделать лучше или правильнее.
Я только плечами пожала – она сама предложила и моей заслуги в этом не было. Её открытость мне импонировала, как и то, что с ней было приятно общаться.
- Как вообще мне во всём этом разобраться?! Я же даже не знаю ничего про расы, которые здесь живут? Драконов в глаза не видела, а они прибудут со дня на день!
- Не переживай, Сладенькая, про расы сейчас расскажу всё самое важное и нужное, а остальное будет подсказывать леди Маридиэль.
И вот дальше начался совершенно нескучный рассказ, который слушала с удовольствием! Наверное, это было самое интересное, что узнала с момента своего попадания в этот мир.