Тут уже подоспела моя служанка с сообщением от Императора, что он ожидает меня в столовой. В итоге лорд Эрион, которому меня представила теперь уже подруга, сопроводил нас до нужного помещения.
Император встал из-за стола, чтобы встретить меня, и, проводив к месту дислокации, удобно устроил по правую руку. Напротив, уже улыбался во все тридцать три зуба сидел красавчик Утлир. Быстро оглядев присутствующих отметила для себя, что женщин, кроме меня и Маридиэль здесь нет. Удивляться долго не пришлось – на стол, по знаку Императора, слуги начали подавать закуски и горячие блюда, так сказать «с пылу с жару», и большинство из них были мясными. Повар оказался экспериментатором и кроме приготовленного различного мяса на гриле порадовал и более изысканными – фаршированными овощами и сложными рулетами.
Ужин прошел в какой-то умиротворенной атмосфере и это, несмотря на шкворчащие куски мяса и толпу мужиков, то есть эльфов, за столом.
Не успели мы его завершить, как Императору сообщили, что прибыла делегация драконов и просит аудиенции как можно скорее. Странно, вроде бы они завтра должны были заявиться? Мы же собирались с Тиамэлем посетить город…
Я вопросительно посмотрела на него, взглядом напоминая о данном мне обещании. Да, пусть считает меня капризной, но во дворце реально делать нечего!
- Устройте делегацию в гостевом крыле и через час я приму их в малом зале, - распорядился Император, а я реально почувствовала себя обманутой.
- Леди Тания, будьте так добры, составьте мне компанию на встрече с послами, - обратился он ко мне.
Я прикинула – чем не развлечение перед прогулкой и согласно кивнула. Посмотрю дракончиков вблизи – на их чешуйки и крылышки, любопытно же! Зато Император не дал мне впасть в уныние и весьма двусмысленно намекнул, наклонившись поближе:
- А после займёмся тем, что запланировали ранее, моя Сладкая.
Мои щёчки раскраснелись от его шёпота, словно я восемнадцатилетняя девица! Надо придумать, что с такой реакцией на Тима делать?! А то в моём возрасте это уже не «комильфо»!
А ещё меня стала интересовать очень забавная мысль – что этим драконам вдруг приспичило? Шлея под хвост попала? Или крылья зачесались? Зачем нужна такая спешка, если даже прибыть они должны были только завтра? А то и вообще – послезавтра…
Мою задумчивость заметил Тиамэль, так что пока шли до зала, где будет происходить сие таинство… Тьфу-ты, хотела сказать - сие пафосное переливание сладкого сиропа из одних ушей в другие. Мир другой, а дипломаты везде одинаковые!
Так что, вот! Император поинтересовался моим задумчивым, ладно, буду честна с собой, приторможенным состоянием. Мне до большой политики как до Китая пешком, потому честно поведала свои сомнения.
- Вот и узнаем, что же такого срочного произошло, что не просто раньше явились, но и сразу попросили аудиенцию, - с каким-то умилением глядя на меня проговорил Император, словно заговорил в саду красивый и редкий цветочек. При этом редкое экзотическое растение интересовал курс эльфийского франка к драконьей марке по последним данным Центрального Ангельского Банка.
Зайдя в довольно большой зал (и это малая приёмная?), мы устроились на возвышении трона. Император, само собой, на нём, подложив под свой красивый подтянутый зад мягкую подушечку. Специально подзадержалась, пропуская его вперёд, чтобы полюбоваться на филейную часть. Красота!
Однажды услышала, что именно эту часть больше всего разглядывают девушки и женщины. Неправда! Не только её, но и другие части, главное момент подгадать удобный…
Ну, что можно сказать о вновь вошедших в зал? Красивые. Черноволосые, темноглазые (в большинстве), темнобровые – как с картинки сошли! У каждого на скулах какие-то пятна – приглядевшись различила даже рисунок чешуи. Интересно!
Хочется потрогать какая она на ощупь – гладкая ли? Теплая ли? И у каждого дракона цвет свой: у принца золотая (стоит впереди, так что сомнений быть не может), у его двух помощников серебристая и медная (наверное, тоже какие-то высокие рода), а вот у охраны в дюжину человек (штук, драконов, голов, как их считать?) черная разной насыщенности до почти прозрачной.
Правда, сложенные за спиной кожистые крылья немного напрягают и пугают. Почему? А как с ними жить-то? На спинку стула не опереться, на спине не поспать и ни в кресле, ни на диване с удобством не устроиться.
Я с таким интересом рассматривала делегацию, что это не только стало заметно, но просто неприлично. Зато я молчала – тихо стоя красивой статуей за правым плечом Императора, пока длились представления и расшаркивания.