– Как бы не так! Я чувствую, что сегодняшней встречей ваши отношения не ограничатся!
– До вечера, Ванга.
Мне даже не надо было ничего спрашивать, я и сама прекрасно знала, что она не вытерпит и после работы примчится к нам. Если её уже сейчас снедало любопытство, то к вечеру Тася обещала превратиться в разъярённую фурию – мне был гарантирован допрос с пристрастием. Я вздохнула, сетуя на свою нелёгкую долю, и отправилась собираться.
Кафе, в котором предложил встретиться Фил, было новым. Хотя из-за тренировок и сборов я и по старым-то не особо ходила. Я пришла первая, выбрала столик на двоих, села лицом ко входу, чтобы он смог сразу меня заметить. До назначенного времени оставалось около десяти минут, и, чтобы не разглядывать каждого входящего, я достала из рюкзака книгу. Сегодня выбор пал на «Орден Феникса» – люблю перечитывать серию о Поттере. Только я успела погрузиться в сюжет, как услышала звук выдвигаемого рядом со мной стула.
– Привет. Извини, что задержался.
Я лишь кивнула в ответ, положила книгу на стол и стала его рассматривать. Фил любезно предоставил мне такую возможность, сделав вид, что не замечает, а сам внимательно изучал меню заведения. Филипп был одновременно похож и не похож на своего отца. Не морковно, скорее, золотисто-рыжий. Ресницы и брови у Фила тоже были светлыми, отчего водянисто-голубые глаза выглядели ярче. Мощная нижняя челюсть, доставшаяся ему от далёких немецких предков, и тонкие губы завершали образ. Не сказать, что красавец, скорее своеобразный, интересный и очень ухоженный. А ещё он мне кого-то напоминал…
– Ты уже заказала что-нибудь? – заговорил Фил, откладывая меню.
– Я пообедала дома. Буду только чай.
– Никогда не любил есть, если на меня смотрят, поэтому закажи хотя бы десерт.
Я отрицательно покачала головой:
– Я на диете.
– Ну тогда салат, – Филипп снова взял в руки меню. – Я выберу самый низкокалорийный.
– Хорошо, – отказывать в очередной раз было неловко, – и зелёный чай.
Как только официант, приняв наш заказ, отошёл от столика, я заговорила:
– А теперь поговорим о твоей просьбе. Почему именно я?
– Насколько я успел заметить, ты выросла прямолинейной девушкой. – Фил откинулся на спинку стула, а я гадала: это комплимент или как? – Два месяца назад я расстался со своей девушкой. Она будет присутствовать на том мероприятии, о котором я тебе говорил. Идти одному мне совсем не хочется, гордость не позволяет показать ей, что я до сих пор… одинок.
– Я нужна тебе, чтобы заставить её ревновать? Неужели в твоём окружении так мало девушек? – Я чуть склонила голову набок и продолжила: – Ты довольно симпатичен, богат, у тебя отличная работа. В конце концов, ты единственный наследник состоятельной семьи…
Я замолчала, позволяя официанту расставить заказанные блюда по столику. Филипп подвинул к себе тарелку с супом и, дождавшись, пока мы снова остались вдвоём, принялся объяснять:
– В том-то и дело, что все мои знакомые, так или иначе, являются знакомыми или подругами моей бывшей. Мне нужен совершенно… посторонний человек, не из нашего круга.
Я перестала жевать салат и на минуту задумалась. То, что говорил Филипп, выглядело вполне логичным. Не на улице же ему девушку искать.
– И ещё, – прервал мои мысли Фил. – Я не ставлю тебе каких-либо задач: вызвать ревность или показать, что мы пара. Мне просто надо не быть одному на этом вечере.
Я кивнула и снова принялась за салат. Некоторое время мы молчали, сосредоточившись на еде и своих мыслях. Не знаю, о чём думал Фил, но я, ещё раз перебрав полученные исходные данные, пришла к выводу, что причин отказывать в просьбе у меня нет. Филипп отодвинул опустевшую тарелку и перешёл ко второму блюду. Когда весь мой салат был съеден, я сказала:
– Хорошо, я помогу тебе.
Он поднял на меня глаза и искренне улыбнулся.
– Спасибо. Ты меня действительно выручишь.
– Теперь перейдём к технической стороне дела.
Брови Фила удивлённо поползли вверх:
– Техническая сторона?
– Когда? Где? Дресс-код? – Я налила в чашку горячий чай. – Кстати, насчёт дресс-кода. Я никогда не посещала подобные светские мероприятия, так что подходящего наряда у меня нет. Ты готов потратиться для того, чтобы я выглядела достойно?
Филипп расхохотался, немногочисленные посетители с удивлением посмотрели на наш столик.
– Ты действительно очень прямолинейна, – отсмеявшись, сказал он.
– Спасибо за комплимент. Когда заключаешь сделку, твой партнёр обязан знать, что ты честен с ним.