- Твоя подруга весьма учтива! – Черный дракон с удивлением выпустил сноп искр. – Добро. Пусть присутствует.
Я поднялась, сделала два мелких шага вперед, срываясь с выступа, и застыла, левитируя над разверзшейся под скалой пропастью, по дну которой клокотал, ворочая мелкие камни, стремительный горный поток. Удивленные драконы, окружив старшего, разом как по команде зависли, мощно хлопая крыльями, из-за чего меня чуть не сдуло, к угровым хабам, созданным ими турбулентным вихрем. Если бы я моментально не сориентировалась, отлетая в сторону, точно бы нехило приложилась спиной о камни!
- А ты умеешь производить впечатление, Целительница, - хмыкнул вожак. – У нас тренировочные полеты для первогодок.
- Вы хотите сказать, что этим ребятам исполнился всего год?! – я ошарашено обвила взглядом весело пофыркивающих дракон…чиков.
- Нет, им уже по три, однако летным премудростям обучаются первый год. Они еще совсем дети, хоть и выглядят внушительно, - Горд строго рыкнул, и мелкота мгновенно смолкла. Драконы развернулись и полетели на открытое пространство подальше от скал.
- Вэрй, давай посмотрим на них, а? – я повернулась к своему другу. – Когда мне еще повезет увидеть, как драконы оттачивают мастерство полетов?
- Хорошо. Ра-Горд позволил, я тоже не возражаю. Но тебе придется устроиться на моей спине, иначе будешь смотреть только издали. Ты же легкая как перышко - снова куда-нибудь унесет. Еще покалечишься ненароком!
Не слушая ворчание моего зеленомордого друга, я стремглав забралась на любимый загривок, и мы отправились наблюдать за тренировкой стаи.
Вэйр, словив потоки нужных высотных ветров, лавировал среди них, слегка подрагивая огромными кожистыми крыльями. Мы парили в метрах десяти от готовящегося к воздушным кульбитам молодняка.
Сначала драконы выписывали в небе простые плавные дуги и кольца. Затем узоры полетов сменились на более замысловатые и сложные. Кое-кому из учеников не очень-то давались быстрые перевороты через голову назад – нарушалась гармония создаваемого рисунка. Это было видно не только по рваному движению туловища, но и по выпускаемой из пасти неровной струе белесого дыма. Каждый ученик вдохновенно рисовал в воздухе свой неповторимый узор.
Когда у всех до одного стажеров стало получаться более-менее хорошо, настало время командной работы. Я заворожено следила за слаженными и не очень движениями сосредоточившихся на выполнении поставленной задачи подростков. Все они были почти одинаковой длины, но существенно отличались друг от друга по цвету и комплекции. В совместном полете ученики выстраивались в геометрические фигуры, соблюдая при этом гармонию цветовой гаммы. Интересно, означало ли что-нибудь место нахождения каждого из них в создаваемой геометрии?
Следующее задание даже на первый взгляд нельзя было назвать легким: набрать определенную высоту и, сложив крылья, правильно уйти в вертикальное пике, вовремя затормозив над речной стремниной. Для взрослых драконов пикирование было в порядке вещей, но только не для детенышей! Вэйр глухо рыкнул:
- Это опасное упражнение для такой мелкоты…
- Они же не первый раз будут выполнять подобный полет? – волнение моего друга тут же передалось мне.
- Боюсь, что первый, судя по тому, как они нервничают.
- Но… Ничего же не случится, правда? – по коже опасным предчувствием пробежала едва уловимая дрожь. – Обязательно нужно так рисковать? Может, предупредить…
- Мы с тобой не имеем права вмешиваться в тренировочный процесс. У стаи есть вожак. Ра-Горд обладает большим опытом обучения. Он несет всю полноту ответственности за своих подопечных.
Между тем драконы один за другим набирали высоту, превращаясь в бирюзовых небесах в маленькие темные точки, и, особым образом сложив крылья, с невероятной скоростью, будто пущенные из арбалета болты, неслись вниз, отворачивая буквально в нескольких метрах над бурлящим потоком.
Очередной иссиня-черный красавец с покрытым ярко выраженными шипами хвостом точно так же, как его собратья, поднялся ввысь. Сложив, как его учили в теории, широкие части крыльев и, расправив только короткие заостренные концы, бесстрашно нырнул в вертикальное пике. Но что-то пошло не так. Правое крыло подростка не выдержало, и набегающий встречный поток воздуха, растрепав его, мгновенно сорвался, отчего юного пикировщика резко бросило вправо. Поток тут же сорвался с левого, более сильного и устойчивого крыла. Неопытный стажер не справился с ситуацией: его затрясло, и он провалился в бесконтрольный штопор…