Через какое-то время, выскочив на небольшую поляну, оказываюсь на развилке: тропа, по которой я бежала, раздваивается и уходит в диаметрально противоположные стороны. Не задумываясь, сворачиваю налево, логично полагая, что для меня, не разбирающей особо, куда направляться, выбор чисто риторический. Пробежав еще минут двадцать, погруженная глубоко в свои мысли, с размаху запинаюсь о лежащую поперек тропы крупную сухую ветку и, теряя равновесие, почти улетаю носом вперед. На миг перед глазами всплывают радужные пятна от балансирования в напряженной попытке удержаться на ногах. Выпрямившись и выровняв сбившееся дыхание, уже более осознанно продолжаю свой бег, нет-нет, да и посматривая под ноги. Вскоре с удивлением начинаю отмечать, что хвойники как-то уж слишком резко сменились лиственными деревьями, а ароматы, витающие в воздухе, стали на редкость подозрительными.
Останавливаюсь, пытаясь понять, куда меня в очередной раз занесло. Все-таки бежать наобум было чересчур опрометчиво - лес, окружающий мой дом, я почти не знаю. Заблудиться, конечно, я бы в любом случае не смогла, но встретиться с какой-нибудь неожиданностью… Растительность вокруг все больше напоминает ухоженную парковую зону, а не дикий, хоть и лиственный, но лес. Кажется, даже утренний свет поменял тональность на более теплую. Чтобы на всякий случай подстраховаться, замедляюсь до шага и решаю сориентироваться по светилу. Задираю голову вверх и, обомлев, застываю – надо мной лоскутами между макушек деревьев просвечивает не привычно-зеленоватое, а по-летнему выцветшее ГОЛУБОЕ НЕБО!!!
Озираясь и прислушиваясь, улавливаю вдалеке звук, как-то уж слишком напоминающий гул авто на оживленной трассе… Только без паники… Да, бли-ин! Ёдль масонский? Хрен гондурасский?! Угры бесхвостые!!! Что на этот-то раз?! Когда я успела проскочить границу реальностей?! Где я? Куда бежать? Стоп. Спокойно. Не надо бежать. Бежать всегда успеется! Надо подумать. Кажется, портал всегда появляется там, где я? Значит, он должен быть где-то поблизости. Нужно просто просканировать окружающее пространство. И совершенный пустяк, что оно бесконечное...
Отметая бредовость идеи, настраиваюсь на поток ощущений и пытаюсь руками нащупать хоть какую-нибудь аномалию – разницу температуры, например, или плотности. Проходит сколько-то времени, прежде чем я осознаю тщетность своих попыток. Может, просто рвануть обратно по тропинке, приведшей меня сюда? Как забежала в эту реальность, так и выскочу? Срываюсь с места. Пробегаюсь, поглядывая себе под ноги и петляя между деревьями как заяц, улепетывающий от погони. Никаких тропинок под ногами – ровный травяной покров без намеков на примятость.
Между тем внутри отчетливо нарастает необъяснимая тревога. То, что я попала на Землю, меня не особо смущает, скорее – раздражает, что опять внезапно. Но в душе зреет неотвратимо-стойкое ощущение, что должно произойти что-то... гадкое. И почему мне кажется, что я теряю драгоценные минуты?
Ведомая далеко не самыми оптимистичными мыслями, не раздумывая, бегу в сторону шумящей автострады. Выскакиваю на шоссе, бегущее вдоль набережной реки. Ханган. На другой стороне второстепенной дороги, примыкающей к широченной автомагистрали, в обрамлении зеленых насаждений заносчиво задирают в небо бетонные «носы» несколько высоток. Они равнодушно слепят глаза нестерпимо-яркими бликами отражения утреннего солнца. Людей около них почти нет. Чувствую, как меня неодолимо тянет к одному из зданий. Оно мало походит на жилое. Скорее всего, в нем офисы каких-нибудь компаний. Почему мне кажется знакомым это место? Выстраиваю к нему портал и оказываюсь в нескольких метрах в тени деревьев. Осматриваюсь.
Внимание цепляет проезжающий мимо черный внедорожник, останавливающийся в нескольких метрах от меня у центрального входа с огромными стеклянными дверями. Наблюдаю, как из автомобиля немного с задержкой выходит с водительской стороны высокий мужчина в черном деловом костюме. Вижу только его спину. Он приехал один - какое-либо сопровождение отсутствует. Мужчина делает шаг, а дальше все происходит, как в замедленной прокрутке инфосенса: раздается странный хлопок, за ним второй, и он, нелепо взмахнув руками, начинает крениться влево и заваливается назад. Мгновенно переношусь к нему. Рухнув на колени, едва успеваю подхватить у самой земли… Ли ЁнХэ?! Я уже не могу ему помочь… НИЧЕМ!!!