Я вспомнила разговор со своей мамой.
– А ты не пробовал… поговорить с ним об этом?
– Ох, точно. И как это не пришло мне в голову, – я вздрогнула, и Уайт виновато вздохнул. – Прости. Ты этого не заслужила. Просто это больная тема.
Я медленно кивнула.
– Вы были близки?
– Да, – он откинулся на подушку. – В том-то и дело. Может, мне было бы легче, не проводи мы с ним столько времени вместе. Я мог рассказать ему обо всем. А потом произошла авария, и я стал ему неинтересен.
– Мне так жаль. Это просто ужасно, – по крайней мере, мы с мамой никогда не были близки. – Я что-нибудь могу сделать?
Он посмотрел на меня.
– Мне уже помогает общение с тобой.
– Правда? – Я начала дергать за выбившуюся из одеяла нитку. – Обычно я только раздражаю людей своим присутствием.
– Я никогда в это не поверю.
– Ха. Просто ты недостаточно хорошо меня знаешь.
Взгляд Уайта плавно переместился на полку с фотографиями.
– Можно кое-что спросить?
Я проследила за его взглядом и насторожилась. Я знала, куда идет этот разговор, но все равно согласно кивнула.
– Тот парень с фотографии – это он, да? С ним ты встречалась на пляже тем вечером. Он – причина, по которой мы можем быть только друзьями.
Мои руки сжались в кулаки с такой силой, что ногти впились в ладонь.
– Да.
– На этой фотографии ты выглядишь очень счастливой. Ты его любишь?
– Да, – ответ дался мне легко, я не сомневалась ни секунды, и губы Уайта вытянулся в плотную линию.
– Но я никогда не вижу вас вместе. Ты потянула лодыжку, и он не пришел тебя навестить. Ребята из школы сказали, что ты свободна. Так что происходит, Мер?
Я подтянула здоровую ногу к груди и обняла себя за колено.
– Когда была сделала эта фотография, все было проще, но я это разрушила. Теперь у нас никогда не будет таких отношений, как прежде.
Уайт пристально посмотрел на меня.
– Никто не знает, что вы встречаетесь на пляже, да? Это секрет?
Черт. О чем я только думала? Я слишком много ему рассказала. Уайт мог все испортить, и это была бы моя вина. Как можно быть такой глупой? Я зажмурилась, пытаясь не поддаваться панике, которая поднималась внутри меня.
Уайт тронул меня за ногу, и я резко открыла глаза.
– Не переживай, ты можешь мне доверять. Я никому ничего не скажу.
Я попыталась расслабиться, потирая руки об одеяло. Мне хотелось ему верить.
– Спасибо.
– Да без проблем.
– Можешь кое-что для меня сделать?
– Конечно.
– Он не знает об этом, – я показала на свою лодыжку. – И я не хочу, чтобы он беспокоился. Если я напишу записку, ты отнесешь ее на пляж? – я не видела Бена с тех пор, как меня наказали. Он наверняка ужасно переживал, и я очень по нему скучала.
– Я хочу помочь, но зачем оставлять записку? На дворе не Средневековье, Мер, просто напиши ему сообщение.
– Я знаю, что это странно прозвучит, но я не могу.
Глаза Уайта расширились, и он приподнял одну бровь.
– И он найдет записку на пляже?
– Да, если ты оставишь ее на том самом месте, где впервые меня нашел. Просто положи на записку небольшой камешек, чтобы ее не унесло ветром.
Он покачал головой и закатил глаза.
– Конечно, Мер. Я буду твоим шпионским подельником. Пиши свою записку, и я ее доставлю.
Итак, пока он запускал следующий фильм и делал попкорн, я написала Бену записку, объясняющую, почему я не смогу увидеться с ним в ближайшие несколько дней. Я просто надеялась, что Уайт выполнит свое обещание, а Бен не будет выяснять, кто принес мою записку на пляж.
Ведь если бы он спросил меня об этом, как бы я смогла объяснить, почему я доверила Уайту наш секрет?
Глава 18
На следующий день моя лодыжка так и не перестала болеть, но я пролежала дома уже три дня, и родители отправили меня в школу. Уайт всячески старался помочь, таская мои учебники из класса в класс. Он подтвердил, что оставил записку для Бена. Я положила ее в файл для бумаги, и он сунул край записки под небольшой камень, чтобы ее не снесло ветром. Я очень надеялась, что Бен ее нашел.
В пятницу, после уроков, Уайт предложил подвезти меня до кафе, чтобы повидаться с его мамой. Я еще не поправилась до конца и не могла отработать смену, но мне очень хотелось навестить Харли. К тому же я не хотела провести очередной вечер дома, лежа на диване. Уайт донес мой рюкзак до пикапа, а я остановилась у пассажирской двери. Он взял мои костыли и убрал их в кузов. Мы действовали сообща: я стояла на одной ноге, держась за его плечо, пока он открывал мою дверь.