— В защите вашей семьи была прореха. И Петтигрю просто воспользовался ей, вот и всё.
— А что нужно было сделать? — произнёс Гарри, не открывая глаз: начала кружиться голова.
— Увезти вас в безопасное место. Хотя бы на время. В том же Хогвартсе наверняка нашлось бы место, где можно было бы спрятать двух членов Ордена с маленьким ребёнком. Но Дамблдор не настоял на этом. Твои родители не оценили всей опасности, и Альбус не стал их убеждать. А ведь он может быть настойчивым, когда нужно. Но в тот раз он пустил всё на самотёк. И вот результат.
Гарри открыл глаза, вытирая лицо краем одеяла, и прокашлялся, пытаясь собраться с мыслями.
— У него и так есть слишком много вещей, в которых он себя винит. Не добавляйте ему ещё и это. Он правда не виноват. Их предал Петтигрю.
— Ты мыслишь слишком однобоко. И я тебе уже об этом говорил. Ты видишь лишь то, что лежит на поверхности. Да, Петтигрю — мерзкий предатель. Но он лишь пешка, которую вынудили сдать твоих родителей. Он просто оказался не в то время не в том месте, и у него выпытали, кто на самом деле является хранителем тайны. Но за всем этим скрывается нечто большее. Альбус очень долго не верил в Пророчество. Если бы он поверил в него с самого начала, он бы силой заставил твоих родителей покинуть дом. Но для него в то время их гибель была просто гибелью двух членов Ордена, не более того. Даже когда ты выжил, когда твой лоб украсился отметиной Лорда, он не воспринимал Пророчество как нечто неизбежное. Только когда ты закончил первый курс, он наконец понял, что ты действительно Избранный.
— Вы о чём сейчас говорите? — потряс Гарри головой. Слишком много информации, слишком много шокирующих новостей на один вечер.
— О том, что он неспроста позволял Квирреллу разгуливать целый год по школе. Мы не знали точно, как именно он был связан с Тёмным Лордом, но всегда его подозревали и ждали, что Лорд появится в школе. Можешь считать, что это была приманка.
— Что?.. Я был приманкой для Волдеморта?!
— Нет, — усмехнулся зельевар. — Это он был приманкой для тебя. — Гарри открыл рот и даже перестал моргать. — Расчёт был простой. Если ты и правда Избранный, ты справишься с ним. Поэтому Альбус и дал тебе свободу, передал мантию-невидимку. Он хотел, чтобы ты сам добрался до философского камня и обезвредил Тёмного Лорда. Он всего лишь тебя испытывал…
— Остановитесь! — выкрикнул Гарри.
Снейп перевёл на него изумлённый взгляд. Гарри трясло мелкой дрожью, лицо было мокрым от слёз, которые он не мог остановить. Перед глазами мелькали чёрные точки. Он задыхался.
— Дать успокоительного? — с тревогой в голосе спросил Снейп и уже начал вставать, чтобы принести зелье, но Гарри истерично замотал головой и прикусил нижнюю губу. Снейп опустился обратно в кресло и тихо произнёс: — Прости, Гарри. Я не думал, что ты это так воспримешь.
— А как я должен был? — выдавил из себя Гарри. — Вы только что сообщили мне, что мной просто… играли. Обращались, как с подопытным кроликом. Это просто… отвратительно.
Снейп спокойно пожал плечами.
— Извини, мне следовало подумать, прежде чем это говорить. Просто я уже привык к этому.
— К чему?
— К тому, что если ты кому-то нужен и тобой кто-то интересуется, ты уже не сможешь принадлежать себе. Тобой будут играть, манипулировать, испытывать, изучать. Ты привык видеть мир снаружи, где есть только чёрное и белое. И ты никогда не видел его изнутри, таким, каким видел я.
— Вы хотите сказать, что Дамблдор и вами манипулировал?
— С самого начала, — просто отозвался Снейп. — Я был нужен ему, и он очень легко пообещал мне, что спасёт Лили. Вернее, всю вашу семью, — быстро исправился зельевар, но Гарри уже прекрасно понял, что Снейпу была важна только женщина, которую он любил, а на Гарри и его отца ему было просто наплевать. По крайней мере, в то время. Сейчас, разумеется, всё изменилось. — Но он не выполнил своего обещания, несмотря на то, что я по-детски, как мальчишка, поверил в его могущество и силу.
— И вы пришли к нему после того, как Волдеморт убил моих родителей?
— Да. Не знаю, зачем я это сделал. Мне тоже захотелось поверить во что-то светлое и хорошее, как всегда верит Альбус. И я пришёл. Я был готов убить старика. Мне хотелось кричать, обвинять его в том, что случилось, разнести его кабинет к чёртовой матери… Но я не смог. В итоге сидел и рыдал у него больше часа. Как ребёнок.
— Тогда он убедил вас примкнуть к Ордену? — спросил Гарри, который уже понял, чем закончится история.
— Да. Он сказал, что раз я пришёл к нему, то во мне ещё осталось что-то светлое. И что я ещё могу искупить свою вину. И гибель Лили может быть не напрасной, если я помогу защитить её сына, который должен вырасти и убить Тёмного Лорда.
— Я не понимаю, — Гарри тряхнул головой и уселся поудобнее. — Зачем нужно было меня защищать, если он, как вы говорите, не верил в Пророчество?
— Ты так и не понял? — печально усмехнулся Снейп, переводя на Гарри тяжёлый взгляд. — Он не верил в Пророчество. Но это не значит, что в него не должен был верить я. Верно?
Как почувствовал, как по телу пробегает ледяная дрожь.
— Он заставил вас защищать меня, не будучи уверенным, что я и правда Избранный?! Он… Он испытывал вас?
— Верно. Я узнал правду, только когда ты учился на первом курсе. После чёртового матча, в котором ты чуть не погиб. Когда я понял, что ты всего лишь подопытный кролик, и что всё время до твоего поступления я зря торчал в чёртовой школе, контролируя твою кровную защиту… Я чуть не убил старика. В общем, у нас тогда вышла крупная ссора, если не сказать больше. Я уже начал собирать вещи, чтобы убраться отсюда, но потом…
— Вам некуда было идти?
— Не только это. Я просто сдался. Я покорился ему, — Снейп прикрыл глаза и покачал головой. — Я подумал, что если он и ведёт какую-то свою игру, то почему бы мне не продолжить принимать в ней участие? Всё равно выбора у меня не было, я привык к своей новой жизни. Школьный учитель, талантливый зельевар, правая рука Альбуса Дамблдора. Тайная, разумеется. А ещё… — Снейп открыл глаза и бросил насмешливый взгляд на Гарри. — Я не хотел оставлять тебя.
— Меня? — выдохнул Гарри и тут же закашлялся, подавившись слюной.
— Я подумал, что даже если ты не Избранный, ты всего лишь мальчишка, портящий мне жизнь одним своим видом. Ты просто ребёнок, которому грозит опасность. И если тебя убьют, от этого не станет лучше никому. А ещё… Не будет последнего… — Снейп покачал головой и нахмурился. — Ты — это всё, что осталось от Лили. Поэтому я решил не бросать Дамблдора. Но я перестал на него давить, перестал задавать вопросы. Просто молча выполнял все его поручения, умерив своё любопытство. И, знаешь, самое интересное, что с тех пор он сам стал мне всё рассказывать, хотя до этого на все мои расспросы отвечал что-то туманно-неопределённое. Он сам ввёл меня в курс всех дел и стал обсуждать все вопросы и проблемы только со мной. Тогда я понял, что прошёл его испытание, которое длилось десять лет. Он по-настоящему начал мне доверять. Теперь ты, наверное, понимаешь наши с Альбусом… — Снейп хищно оскалился. — Довольно странные взаимоотношения.