В столовой я замечаю Харпер, которая обедает в одиночестве и читает книгу.
— Можно к тебе присоединиться? — спрашиваю я, поставив напротив нее поднос.
— Конечно. — Она закрывает книжку и кладет ее рядом на стул. — Я как раз думала, куда ты… — Увидев возле меня Гаррета, она замолкает. Он тоже ставит поднос на стол и одаривает Харпер той своей идеальной улыбкой, которая, кажется, вводит девушек в особый транс.
— Привет. Мы незнакомы, но Джейд много о тебе рассказывала. Кстати, я Гаррет, — он бросает взгляд в мою сторону, — на случай, если Джейд про меня не упоминала, что, зная ее, очень даже возможно.
— Эм, нет. Она упоминала о тебе, — произносит Харпер, поглощая Гаррета взглядом, будто бы не в силах насытиться им. — Приятно познакомиться.
— Харпер, верно?
Она не отвечает. Я пинаю ее ногой под столом.
— Ага. Харпер. Харпер Дуглас. Из Лос-Анджелеса.
— Твой отец Кифер Дуглас? Режиссер?
— Да. Откуда ты знаешь?
— Твой отец был в числе приглашенных гостей на какую-то благотворительную акцию у нас дома. Я и с твоей мамой там познакомился. Ты очень на нее похожа.
— Как и все девочки в нашей семье. У меня две сестры. — Харпер полностью потеряла интерес к ланчу. Она ловит каждое слово Гаррета.
— Как тебе Коннектикут?
— Нравится. Я хотела попробовать нечто совершенно отличное от того, к чему привыкла в Лос-Анжелесе. В общем-то, именно отец и предложил мне подать заявление в Мурхерст. У них тут отличная программа по коммуникациям, как раз то, чем я хочу заниматься. К тому же мне разрешили присоединиться к команде по теннису.
— Давно ты занимаешься теннисом?
— Десять лет. Правда, играю не слишком хорошо. В Мурхерсте не самая сильная команда, но я была готова попасть в любую. — Она подхватывает вилкой листок салата, но не ест его. — Вы сегодня идете на вечеринку на Бич-стрит?
— У Гаррета уже есть планы, — отвечаю я.
— Сходи на вечеринку с Харпер, — предлагает мне Гаррет.
— Нет, мне не хочется.
Харпер откладывает вилку и отодвигает поднос в сторону.
— Я уже сто раз приглашала ее на вечеринки, но она всегда отказывается.
— Мне нужно доделать домашнее задание, а потом я, наверное, посмотрю телик.
— У тебя даже телевизора-то нет, — напоминает мне Гаррет.
— Знаю, но я могу воспользоваться тем, что в холле.
— Мне нужно идти. — Харпер встает. — До встречи, ребята.
— Есть идея, — объявляет Гаррет, как только Харпер уходит. — Я дам тебе свой ключ, а ты приходи вечером ко мне в комнату. Смотри телик и фильмы сколько захочешь. В той коробке минимум, сотня дисков, и телевизор у меня новый. Высокое разрешение изображения. Объемный звук. Куча настроек. Что скажешь?
— Тебя не напрягает то, что я буду одна в твоей комнате?
Он смеется.
— С чего вдруг? Ты там устроишь бардак? Закатишь вечеринку?
— Нет, просто хотела убедиться, что ты не против.
— Ну, я же сам тебе предложил.
— Тогда да. Мне нравится эта идея. Спасибо за предложение.
Он бросает взгляд на часы.
— Мне пора собираться.
— Уже? Ты же только пришел. Сейчас всего без пятнадцати двенадцать.
— У меня есть пара еще кое-каких дел. Я зайду к тебе перед уходом и отдам ключ.
Днем я делаю домашнее задание, потом ухожу побегать и ужинаю. К семи мне становится настолько скучно, что я решаю пойти наверх и посмотреть кино.
Выйдя из комнаты, я натыкаюсь на бегающих туда-сюда девушек в халатах, которые собираются на тусовки, а, поднявшись на второй этаж, наблюдаю аналогичную сцену, только вместо девушек здесь полуголые парни в полотенцах, обернутых вокруг талии. Неожиданно меня охватывает чувство, что мне здесь не место, хотя многие девчонки постоянно здесь зависают, а некоторые даже ночуют. Торопливым шагом я направляюсь в комнату Гаррета и открываю дверь ключом, который он мне занес.
Зайдя внутрь, я отмечаю, что его ноутбук и книги убраны со стола, а на их месте лежит гора еды. Ну, не гора, но много-много разных закусок. Над столом к стене прикреплен листок с надписью «Бар с закусками» и нарисованными мультяшными человечками, которые держат попкорн и содовую. Я осматриваю стол — пять больших пачек чипсов, несколько упаковок с попкорном, соленая соломка, высокий стакан с красной лакрицей и коробок восемь конфет, которые обычно продаются в кинотеатрах — и рядом с лакрицей замечаю записку, которая гласит:
«Содовая в холодильнике. Наслаждайся просмотром! — Г.»