— Фигово. Он поправится?
— Не знаю. В день моего приезда сюда его срочно увезли на скорой в больницу, и я думала, что он умрет.
— Джейд, почему ты молчала? Я бы не таскал тебя по всему городу, если б знал, что у тебя случилось.
— Нет, хорошо, что ты меня куда-то вывез. Было бы невыносимо сидеть у себя в комнате и думать обо всем этом. Но сейчас Фрэнку намного лучше.
— Он разведен?
— Нет, его жена умерла много лет назад. У нее нашли рак, когда Райан был совсем маленьким. Фрэнк тогда работал в газете и одновременно учился в аспирантуре, так что он нанял мою мать нянчиться с Райаном, пока он возит жену по врачам. Так он и познакомился с моей матерью. Она была тогда на первом курсе. Потом Фрэнк переехал с семьей в Сан-Диего, поближе к родителям жены. Она умерла несколько месяцев спустя, но Фрэнк остался там, чтобы родственники помогли ему с воспитанием Райана. А после их смерти он вернулся обратно в Де-Мойн.
— Значит, твоя мама заботилась о Райане. — По его интонации я понимаю, какие мысли у него в голове.
— Да, знаю. Похоже, тогда она еще была адекватна. До моего рождения мама была в своем уме. — Официантка возвращается с чеком. Я вылезаю из-за стола. — Давай уйдем отсюда, пока я не заказала новую порцию блинчиков.
По дороге в кампус Гаррет то и дело посматривает на меня.
— Можешь брать ее, если тебе понадобится куда-нибудь съездить.
— Что именно? Твою машину?
— Да. Если тебе захочется выбраться из кампуса, можешь ее одалживать.
— Шутишь? Эта машина стоит целое состояние. Я и так перепугалась до чертиков, когда тем вечером была за рулем.
— Она застрахована, Джейд. И я уверен, ты аккуратный водитель. Сколько у тебя штрафов?
— Ни одного. И ни одной аварии.
— Тогда ты точно водишь лучше меня. У тебя есть ключ от моей комнаты, так что, если понадобится машина, то запасные ключи от нее лежат в верхнем ящике.
— Я не стану брать твой автомобиль, Гаррет. Но спасибо за предложение.
— Слушай, когда мы вернемся, поднимайся ко мне и забери оставшуюся еду. А то едок из тебя никудышный.
— Она твоя. Оставь себе.
— Я не буду есть. Просто выброшу.
— Черт, если так, то уж лучше я ее заберу.
— Как вариант, если ты в ближайшем будущем планируешь снова смотреть кино, то часть можно просто оставить там.
— Даже не знаю. Я снова приглашена?
— Джейд, я уже говорил, ты можешь приходить ко мне когда захочешь и пользоваться теликом и всеми другими вещами.
— Ну ладно, на этот раз я уступлю тебе. Может, посмотрю что-нибудь днем, пока тебя там не будет.
Он улыбается и качает головой.
— Вообще, я надеялся, что ты заглянешь, пока я там буду, ну да ладно.
Остаток дня я провожу с Харпер. Она продолжает расспрашивать о том, что происходит между мной и Гарретом. Я заверяю ее, что мы просто друзья, но она отказывается мне верить.
— Значит, вы провели вместе столько времени и даже не поцеловались? — Она спрашивает это уже в третий раз. Я продолжаю врать и говорить, что ничего не было, но она не ведется, и я принимаю решение сдаться.
— Ну ладно! Хорошо. Мы целовались. Один раз. Теперь ты довольна?
— Я так и знала! Невозможно находиться рядом с таким сексуальным парнем и не поцеловать его.
Мы сидим у нее в комнате на кровати, накрытой розовым пледом. Харпер, прислонившись к спинке, прижимает к себе розовую подушку и теребит бахрому по краям, а я сижу, прислонившись к стене, и рассматриваю висящую под потолком небольшую люстру.
— И как это было? Мне кажется, Гаррет из тех парней, кто хорошо целуется.
— Как можно делать выводы только по внешности?
— Ну, во-первых, у него красивые губы. А во-вторых, я уверена, что у него большой опыт. — Она притягивает подушку к груди. — Так как это было? Мне нужны подробности, Джейд.
— Было хорошо. Это все, что я могу сказать.
— И что, это привело к чему-то большему? Если да, и ты мне не рассказала, я тебя прикончу.
— Это был просто поцелуй. И все. И ничего большего не произойдет, потому что теперь мы с Гарретом просто друзья.
— Не понимаю я эту штуку с дружбой. Ты приняла целибат, что ли?
Она говорит на полном серьезе, и я смеюсь.
— Нет. Просто мне не хочется торопиться, и сначала я хочу побыть друзьями.
— И Гаррет согласен? Потому что, судя по моему собственному опыту, парни хотят секс уже на третьем или четвертом свидании.
— Он не давил на меня в этом смысле. Наверное, из-за того, что мы не встречаемся.
— А ты уверена, что он не встречается с кем-то еще? — Она морщится, будто ей было страшно задать сам вопрос.