Тень от реальности.
«Инженерная группа Терры, седьмая поправка, три, восемь, тридцать два!» - Здоровенный Кракен по имени Софка помахал мне своим щупальцем, привлекая внимание и намекая, что я снова витаю в облаках.
Наивный он, Софка…
Эту седьмую поправку я и предлагал, так что она давным-давно в программе, написанной многомудрым и дюжехитрым повелителем батников и командиром программеров, Тёммочкой.
«Инженерная группа Терры! А, понял…» - Софка наконец-то проверил ключ-команды и удовлетворенно помахал мне, исчезая из видимого спектра.
Вот же наивный-то…
У меня этот спектр больше чем у самого Софки, так что я прекрасно вижу, как Кракен распекает печально повисшего ушами ганешеподобного суиддака, который снова стучал на меня, что я всех игнорирую!
Воронка, получив поправку, провернулась с подергиваниями на одну четверть, выпустила во все стороны золотые лучи и…
«Старт второй совместной экспедиции»! – Голос Ольги резанул по ушам.
Надо бы сменить его, поставить чей-то нейтральный или записать кого-то из молодых, но…
Ольга отправилась далеко к звездам в составе «первой совместной», оставив меня «присматривать за детишками», которые за эти сорок лет изрядно потолстели, сами обзавелись детишками, да и шепчутся по углам, что от меня пора избавляться, что я тяну проект назад своими перестраховками, что я выпал из обоймы и уже точно ничего нового породить не способен.
Эх, люди-люди…
А голос Ольги я поменяю…
Завтра.
«Инженерная группа Терры! Отличная работа!» - Кракен сжался в компактный комок, ступил на телепортационные пластины и исчез, чтобы возникнуть в другом измерении, где наши поправки собьют один-единственный закон Природы и пустая реальность колапсирует в сверхтугую пробку, которая заткнет «слив» и запустит обратный отсчет, который продлится несколько столетий, а затем…
Затем верхушка гриба торнадо схлопнется, явив миру Золотое веретено…
Огромная структура станет стабильной и мы сможем ходить в гости к иномирянам напрямую, за считанные секунды покрывая миллиарды миллиардов светолет, проскакивая реальности за один-единственный шаг!
- Привет! – Теплые, девичьи руки обхватили меня за шею, к спине прижалась тонкая девичья фигурка. – Я на обед, пойдешь со мной?
Это Кэрри.
И она в три раза младше меня.
И ей всего-лишь – двадцать…
И она искренне считает, что я свалюсь к ее ногам, под напором ее чар!
- Кэрри… Пожалуйста. На эту тему мы уже говорили! – Я мягко вывернулся из объятий девушки. – Никаких «ты». Никаких «нас». Никакого «будущего».
- Это ты говорил! – Девушка тряхнула копной своих черных, как смоль, волос. – А я говорю – пошли обедать! Ты же опять голодный останешься!
- Кэрри… - Я сделал шаг назад. – Мне шестьдесят…
- Но ты с трудом выглядишь на сорок, на тебя засматриваются практикантки и посматривают заинтересованно – некоторые профессорши! – Кэрри улыбнулась. – Но тебя никто не трогает, потому что есть я! И вообще, ты мне обещал!
- Ага. Когда тебе было пять лет, Кэрри! – Я снова сделал шаг назад, налетел на хромированные перильца, огораживающие провал к центру спутника, перелетел через них и…
Я любовался золотым веретеном.
Я касался его, ощущал прикосновение пролетающих через меня миров и целых реальностей.
Мне еще долго лететь.
Но уже можно не смотреть вверх, туда, где тянет руку в мою сторону, Кэрри.
И можно не смотреть вниз, где подо мной распласталась многощупальцевая фигура первого моего знакомого Кракена – Координатора Вытха.
И левее, где скользит на серебристой поверхности стола эльф Маккилиэллон.
Нам еще очень долго лететь!
И, пусть наших тел уже и нет – мы друг друга видим.
Не мы первые.