***
Остаток ночи я провела в полудреме, сражаясь с тревогой и отчаянно пытаясь осмыслить услышанное. Утро не принесло облегчения, лишь усилило ощущение нереальности происходящего.
За завтраком я старалась вести себя как обычно, но чувствовала на себе настороженные, изучающие взгляды. Казалось, каждый мой жест, каждое слово взвешивают, оценивают. После завтрака я решила прогуляться по территории общины. Может быть, свежий воздух и солнечный свет помогут привести мысли в порядок.
Я шла по узкой тропинке, петляющей между высокими деревьями, стараясь не думать о ночном разговоре. Но слова «три века», «сверхлюди», «зачистка» назойливо звучали эхом в голове. Внезапно я услышала шаги за спиной. Обернувшись, я увидела Алекса: он догонял меня.
— Доброе утро, — приветствовал он, слегка улыбаясь. — Как вы себя чувствуете?
— Все хорошо, спасибо, — ответила я, стараясь не выдать волнения. — Просто решила немного прогуляться.
— Прекрасно, — кивнул Алекс. — Свежий воздух полезен для здоровья.
Он помолчал мгновение, а затем неожиданно добавил:
— Думаю, пришло время поговорить. Что скажете, Алесса?
Сердце болезненно екнуло. Вот оно, начинается. Я остановилась, пытаясь сохранить внешнее спокойствие. «Поговорить? О чем он хочет поговорить?»
Мысли заметались в голове, как испуганные птицы. Я чувствовала, что притворство подошло к концу, и теперь мне придется столкнуться с лицом к лицу с неизвестностью, поджидающей меня впереди.
— Конечно, я не против, — ответила я, стараясь придать голосу уверенности. — О чем вы хотели поговорить?
Алекс слегка улыбнулся, словно читая мои мысли.
— О многом, Алесса. О вашем прошлом, о будущем… о вашем месте здесь.
Он жестом пригласил меня в сторону небольшого домика, утопающей в зелени. Мы зашли в него и оказались в помещении, больше всего похожем на комнату для приёма пищи. Сели на скамейку, и Алекс заговорил, глядя прямо мне в глаза:
— Вы должны понимать, Алесса, что ваш случай… необычный. Вы проснулись в мире, который совершенно не похож на тот, который вы знали. Многое изменилось. И нам нужно понять, кто вы и какую роль вы можете сыграть в этом новом мире.
В его словах чувствовалась искренность, но какая-то фальшивая… Я не могла отделаться от ощущения, что он что-то скрывает, что-то недоговаривает.
«Это и есть тот тест, о котором они говорили ночью?»
Голос «сира» зловещим эхом отдавался в моей голове. Я понимала, что этот разговор – лишь прелюдия к долгому и сложному пути.
Глава 5.
— Вы правы, Алекс, — ответила я, стараясь сохранить голос ровным. — Я словно шагнула в совершенно иной мир. И мне нужно время, чтобы адаптироваться, осознать все произошедшие перемены. Но я готова сотрудничать. Отвечу на любые вопросы, если это поможет мне понять, что здесь творится.
Алекс кивнул, словно услышал именно то, что и ожидал.
— Это похвально, Алесса. Мы ценим вашу готовность. Но прежде, чем приступить к вопросам, я хотел бы приоткрыть завесу над событиями, развернувшимися за те три столетия, что вы провели в криосне.
«Неужели он скажет правду? – сомнения зазмеились в моей душе. – Ну давай, Алекс, удиви меня.»
— Три века назад мир стоял на пороге небывалого расцвета. Наука и технологии достигли головокружительных высот, корпорации держали в кулаке целые государства, а человечество грезило о покорении космоса. Но в тени этого ослепительного фасада зрело нечто зловещее, способное уничтожить все.
Я нахмурилась, стараясь не упустить ни единого слова. Услышанное не было для меня откровением. Когда я погружалась в криосон, могущественная корпорация снаряжала экспедицию на Марс. С людьми и генетическим материалом, чтобы дать начало новой колонии.
Тогда шел 2048 год от Рождества Христова…
— Корпорация «Новая Эра», один из мировых гигантов, вела секретные разработки в области генетики. Они стремились расширить границы человеческих возможностей, создать идеальных солдат, идеальных работников, идеальных правителей. И они добились своего – открыли ген, дарующий сверхъестественные способности.
Алекс замолчал, словно подбирая самые точные слова. В его глазах промелькнула тень глубокой печали.