Глава 9.
Меня крепко схватили под руки и повели вперед, прочь от уходящего вдаль вездехода, прочь от предательства и непонимания. Слова мага продолжали крутиться в голове, порождая рой вопросов, на которые пока не было ответов.
Мне было обидно и мерзко, честное слово, за то, как поступили со мной Алекс и его «компания». Сначала они подарили некую надежду, мол, я узнаю, для чего я здесь, почему всё так вышло и всё в том же духе. А по итогу…
Меня просто обменяли на провизию! Скотство! Просто скотство! Пускай мир изменился, пускай всё «пропало»! Но даже в таких реалиях нужно было оставаться человеком. А что по итогу?
Дали одежду, постель, крышу над головой, держа в неведении и кормя. “Как скотину на убой”, – невольно подумалось мне. Затем кто-то там что-то про меня узнал, и всё? Меня просто обменяли на кусок хлеба?! Похоже, цена человеческой жизни здесь и вправду невелика…
— Не хмурься, — послышался голос за спиной. — Если ты сильный маг – всё будет хорошо. У нас хороший процент выживаемости при инициации. Поверь.
Кто это сказал? Я узнала голос – тот самый надменный тип. Даже не обернулась, погруженная в свои мысли. Услышав эти слова облегчения я не испытала. Мне трудно будет поверить кому-то еще в этом мире.
Взяли в плен, обменяли, как вещь. Теперь тут выживать, изворачиваться, инициация еще эта... Мужики что там, в вездеходе, что здесь рядом – бездушные уроды, которым важны только их цели. Просто так никто не поможет.
В общем, меня вели к руинам, которые издали казались просто хаотичным нагромождением обломков. Но по мере приближения стали вырисовываться очертания двух когда-то величественных высоток, теперь искореженных и зияющих провалами окон.
Место дышало запустением. У подножия одного из домов виднелись люди. И тут я переключилась всем вниманием на «местных». Они выглядели странно. Безумно странно!
Одежда, сшитая из дорогих тканей, украшенная вышивкой и кружевами, казалась неуместной среди этого постапокалиптического пейзажа. Их лица, бледные и надменные, выражали смесь любопытства и несколько брезгливого недоумения. Они словно сошли со страниц дурацких исторических романов, перенесенные сюда неведомой силой.
При моем приближении “лорды” слегка оживились. Они рассматривали меня как диковинную зверушку, негромко переговариваясь и указывая друг другу на какие-то детали то ли моей внешности, то ли одежды. Некоторые даже демонстративно прикрывали носы, словно я источала зловонный запах. От пристального и наглого внимания я чувствовала себя экспонатом в музее диковин.
Меня привели к небольшой расчищенной площадке перед входом в бывшую высотку. Маги, сопровождавшие меня, передали меня в руки двоих «аристократов», одетых в бархатные камзолы. “Сменщики” так же перехватили меня за руки, без тени вежливости, и один из них молча, жестом указал на дверь. Мое путешествие в неизвестность продолжалось. Я даже толком не успела разглядеть новых сопровождающих.
— Пройдёмте, сударыня, — весьма официально и надменно сказал один из «аристократов». — Вам нечего бояться. Стражи… — он указал за мою спину. Я обернулась и посмотрела на людей в балахонах. — Они вечно пугают новеньких.
Пугают? Стражи? Я чувствовала тупое утомление от всех этих новых понятий и реалий. Навалилось странное равнодушие: “Да пусть делают что хотят…”.
— А вы кто такие? — все же уточнила я, возвращаясь взглядом к «аристократу». — Почему я здесь? Что меня ждёт там? — кивком указала на дверной проём.
Аристократы проигнорировали мои вопросы, словно я произнесла бессмысленный набор звуков. Один лишь чуть заметно скривил тонкие губы, другой и вовсе показался мне глухим.
Я решила больше не церемонится с ними, поскольку ко мне никто не торопился проявить даже простую вежливость. Принялась рассматривать их нахально и бесцеремонно. Все эти кружева, переливы атласа, блестки, камни и вышивки. Крепкие, высокие мужики. Неплохо развиты физически – держат меня так, что вырваться просто нереально, при этом сами не напрягаются.
Самое интересное в них – радужка их глаз! Она оказалась необычного, насыщенного рубинового цвета. Точно такой, как я видела у себя в палате, где очнулась! Такой оттенок казался неестественным, словно они носили какие-то линзы. Но вряд ли в этом мире, где технологии давно пришли в упадок, нашлось бы место подобным девайсам.