Вдруг в прихожей раздались шаги, более уверенные, чем детские. Лина обернулась и увидела Рамиля.
— Добрый вечер, — сказал он, улыбаясь, но с лёгкой сдержанностью в глазах.
— О, здравствуй, Рамиль! — Лина слегка смутилась, но протянула руку. — Как дела?
— Всё хорошо, — ответил он, пожав её руку, и его взгляд непроизвольно остановился на детях, которые смеялись и радовались. — А они… как же быстро растут.
Лина кивнула, чувствуя лёгкое напряжение. Он был властным, сильным, но при этом внимательным и заботливым — эта комбинация заставляла её сердце биться быстрее.
— Они счастливы, — тихо сказала Лина. — Лола замечательная мама, Алекс растёт достойным мальчиком… И Лола гордится ими, я вижу.
Рамиль наклонился чуть ближе, мягко, но с лёгким доминантным тоном:
— А ты как? Всё ещё поглощена работой? — его взгляд был прямым, внимательным.
— Да… — Лина слегка опустила глаза. — Я почти не выхожу, времени на личное почти нет…
Он улыбнулся, но улыбка была почти провокационной:
— Это не проблема. Я знаю, как важно быть сильной и сосредоточенной. Но иногда стоит позволить себе чуть больше — даже если это всего лишь чашка чая с детьми… или разговор со мной.
Лина почувствовала лёгкое волнение. Он говорил спокойно, но его слова были настойчивыми, почти командными, и в этом было что-то притягательное.
— Может быть… — тихо сказала она, слегка смущённо. — Но я не привыкла, чтобы кто-то так проявлял интерес ко мне.
Рамиль слегка наклонился к ней:
— Лина, поверь, я знаю, когда стоит быть мягким, а когда — решительным. И сейчас я решителен.
Лина села рядом с ним, наблюдая за его взглядом, который был одновременно внимательным и властным. Внутри неё что-то тихо щёлкнуло: её привычный мир, где всё расписано по минутам, слегка пошатнулся, уступая место новому ощущению доверия и лёгкого волнения.
— Ладно, — наконец сказала она тихо, но с улыбкой. — Я слушаю тебя.
И в тот вечер, среди смеха детей, тёплого света дома и тихого шёпота разговоров, Лина впервые ощутила, что её мир может быть другим — мягче, теплее и… немного опасно притягательнее, чем она ожидала.
Глава 8
Лина собралась домой, аккуратно поправила сумку на плече и вышла вместе с Рамилем. Он предложил подвезти её, и она сначала колебалась — обычно она сама предпочитала ходить пешком, но в этот раз решила согласиться.
— Тогда поехали, — сказал он, открывая дверцу машины и пропуская её вперед.
В салоне пахло свежей кожей и лёгким ароматом его одеколона. Лина села и слегка нервно улыбнулась.
— Спасибо, что подвезли, — тихо сказала она.
— Никаких проблем, — ответил Рамиль, заводя машину. — Слушай, Лина… расскажи мне, как ты справляешься со всем этим. Лола, дети, работа… Ты успеваешь?
Лина слегка покраснела:
— Да… Работа занимает почти всё время, но я стараюсь. Иногда даже голодала, когда училась, чтобы сэкономить, чтобы получить хорошее образование.
Рамиль внимательно посмотрел на неё:
— И ты действительно стала отличным переводчиком. Знаю, что почти сразу после университета устроилась, взяла ипотеку на свою студию. Удивительная девушка, Лина.
Лина опустила глаза и тихо улыбнулась:
— Спасибо… Да, я стараюсь быть самостоятельной, держать всё под контролем.
Рамиль повернулся к ней, слегка наклонившись:
— А как с личным? С кем-то встречаешься? У тебя ведь почти нет времени на свидания, да?
Лина нервно рассмеялась:
— Да… практически нет. Я почти всё время уделяю работе. И детям, конечно. Иногда кажется, что личная жизнь просто роскошь.
— Понимаю, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Но иногда полезно позволить себе чуть больше — даже если это всего лишь чашка чая с детьми… или разговор со мной.
— Может быть… — тихо сказала она, слегка смущённая.
Они молчали несколько минут, наслаждаясь ездой по тихим улицам, когда Лина почувствовала лёгкий звонок телефона. Она достала его и увидела имя: Натан.
— О, это Натан, — сказала она тихо, немного удивившись.
— Хочешь, чтобы я остановился, и ты ответила? — предложил Рамиль.
— Да, конечно, — сказала Лина, принимая звонок.
— Привет, Лина! — раздался голос Натана. — Ты уже идёшь домой? Всё в порядке? Ты ведь сегодня согласилась на свидание, да?
— Да, Натан, я еду сейчас с Рамилем. Всё хорошо… — она немного смутилась.
— Отлично! Тогда жду тебя вечером, — сказал он, и разговор закончился.
Лина положила телефон на колени, слегка вздохнула и посмотрела на Рамиля. Его глаза были направлены на дорогу, но ощущение его присутствия, уверенности и заботы оставляло тёплый след в сердце.