— Привет. Не стоит делать вид, что ты меня не заметил, — я, сохраняя на лице вежливое выражение, повернулся на знакомый голос. Сергей насмешливо рассматривал меня. Зная о переменчивости своего настроения и способности легко обижаться, я мысленно уговаривал себя: «Спокойно, мне все равно с ним надо договариваться». Хотя ежедневная тренировка в виде жены, похоже, давала свои результаты: я давно заметил, что сдерживать свои порывы мне становилось все легче.
Через силу улыбнувшись, пожал протянутую руку:
— Привет. Не ожидал Вас, Сергей Анатольевич, здесь увидеть.
— Да? А кого ожидал? И вообще, мы же почти ровесники, работаем фактически рядом, так давай на «ты», — любопытство и веселые искры в глазах не давали мне ни грамма надежды, что вот он сейчас возьмет и уйдет по своим делам.
Я досадливо вздохнул: надо достичь с ним какого-то соглашения, но что ему предложить? Впрочем, мало ли как в жизни может повернуться? Может, и я его когда выручу.
— Ну, можно и на «ты». Послушай, тут такое дело… — Сергей приподнял одну бровь и слегка склонил голову на бок, а я после небольшой заминки все же продолжил: — У меня здесь встреча назначена с девушкой. Ты уж, будь любезен, не говори ничего на работе. Мы как-нибудь сочтемся потом.
Я наблюдал, как у него расползаются губы в широкой улыбке, и во мне поднималось раздражение, хотелось нагрубить и послать куда подальше.
— А с чего ты решил, что свидание у тебя с девушкой? — он прямо-таки искрился от удовольствия, наблюдая за мной.
Я почувствовал, как от этих его слов меня тряхануло. И в душе поднялась настоящая какафония: недоумение, возмущение, переходящее в ярость; затем страх от мысли «Узнал? Как?» погасил пламя, и тут же стыд — развели как мальчишку; обида от неоправданных надежд, злость на этого гада, сожаление, что это только игра, и тоска… по Олегу. Несомненно что-то, а может и все, отразилось на моем лице, потому как Сергей Анатольевич даже рот приоткрыл, глядя на меня не отрываясь. Я схватил бокал с уже опавшей шапкой пены и выхлебал его залпом.
Сергей опомнился, сглотнул и отвел глаза:
— Слушай, давай сядем и поговорим, — он повернулся к бармену и заказал пива, себе и мне, кивнув на мой пустой бокал:
— Ему повторить, — подхватил поданные барменом пол-литровые ёмкости и направился к своему столику. И все это время вел себя так, словно ни секунды не сомневался, что я последую за ним. Поколебавшись, я все же не стал разочаровывать Сергея: буря пронеслась по душе и улеглась, а мне стало уже любопытно — какого ху… то есть лешего он это все затеял.
— Ну, и чего ты добивался этими глупыми письмами? — задал я вопрос, как только мы строились за столиком.
Стараясь вести себя как можно непринужденнее, я свободно развалился на стуле и отглотнул из своего бокала, всем своим видом стремясь показать, что этот его розыгрыш с письмами меня лишь прикольнул. Надеюсь, это у меня получилось, потому как Сергей, пытливо посмотрев на меня, как-то стал терять свою веселость и легкость. Он медленно отпил из бокала, явно оттягивая ответ. Затем еще помолчал. Я же стоически ждал, не меняя ни позы, ни выражения лица, ощущая себя словно на сцене, где следующий мой жест может показаться зрителям ложным и тогда весь спектакль насмарку.
— Знаешь, Артур… — наконец-то разродился парень, но тут же снова замолчал, пытаясь заглянуть мне в глаза.
Я же не давал ему такой возможности, наблюдая за ним лишь боковым зрением, делая вид, что рассматриваю интерьер. Он начал нервничать, хотя это было и не сильно заметно. Просто его поведение с момента нашей встречи изменилось — в нем появилась напряженность. Я бросил короткий взгляд на него. Сергей, заметив это, тут же словно в кулак себя собрал и, нахмурившись, совершенно серьезно быстро продолжил рублеными фразами:
— Письма не розыгрыш. Я — гей. Ты мне нравишься, — и замолчал, ожидая моей реакции.
Хорошо, что я уже как бы играл роль, потому только челюсть моя не отвалилась от такого признания. Не мог же он быть уверенным во мне — не настолько мы друг друга знали. Всего лишь работаем на одном предприятии, и практически наше знакомство было на уровне «здрасти — до свидания». Я довольно быстро пришел в себя — а со стороны наверняка даже не было заметно, что я несколько подзавис — и, хмыкнув, непринужденно так спросил напряженного парня:
— Ну и что дальше?
Вот чем мне нравится курение: если не знаешь, что сказать, то можно закурить, тем самым оттягивая ответ. А здесь эту роль сыграло пиво: Сергей взял бокал и медленно так отпил почти половину.
— А что бы ты хотел? — он аккуратно поставил полупустую емкость на стол, не спуская с нее глаз. Словно этот бокал из дорогущего хрусталя сделан, и он боится его разбить.
«Хм, что я хочу?» — пришла моя очередь прикрываться пивом. Я потягивал свою порцию, но вот глаз я не отводил от Сергея: интересно было — такой смелый в письмах и при встрече, и такой скованный сейчас. Видимо, другой реакции от меня ожидал. «А кстати, он что, ждал, что я обрадуюсь или сделаю подобное же признание? И почему это? Неужели как-то заметно, что я не отказался бы?» — эти мысли встревожили меня. Я ведь был уверен: здесь все начинаю с нуля, и никто ничего не знает. Нормальная типичная семья. «А впрочем, нет худа без добра: все равно от себя не уйдешь — это я уже понял. Так почему бы и нет?» — мой взгляд на Сергея при этих мыслях как-то изменился, потому что он, взглянув коротко на меня, вдруг стал краснеть. Забавно было наблюдать, как сперва заалели щеки, постепенно краска залила все лицо и даже шея не избегла этой участи. Он вроде как ненароком ослабил узел галстука — на нем, как и на мне, был костюм.
— Чего я хочу-у… — медленно так и задумчиво протянул я, продолжая рассматривать парня.
Высокий, поджарый, даже несколько излишне худощав, тем не менее, смотрелся он не плохо. Лицо узкое, но зато светло-карие глаза на нем казались больше и выразительней, а на красивую линию слегка полноватых губ я давно, еще при первом знакомстве, обратил внимание.
— Ты точно хочешь это знать? — понизив голос и придав ему некоторую чувственность, спросил, одновременно раздумывая о сложившейся ситуации. Я надеялся довести его до крайней стадии смущения, заставить потерять уверенность в себе. Но мне это не удалось: он словно в очередной раз переключился на другой режим. Опустошив бокал и разлохматив пятерней аккуратно до этого уложенные длинные русые волосы, он смело встретился со мной взглядом:
— И не только знать, — он окинул быстрым взором всего меня.
По выражению глаз было заметно, в каком направлении идут его мысли, отчего мне тоже стало жарко, и жутко захотелось ослабить галстук и вообще снять пиджак, но я решил не копировать его действия. Пусть не думает, что я поддаюсь на его уловки.
— Я, между прочим, ко многому готов, — продолжил он и так — небрежно, как бы ненароком — коснулся и провел пальцем по своим губам. — И многое умею.
Воображение тут же принялось за работу: я представил, как эти губы касаются меня, целуют, плотно охватывают го… Стоп! Возникающее в брюках напряжение сейчас ни к чему. «****ь! Я хочу!» — четко прорезалась основная мысль. Я прям закаменел, боясь выдать себя. Он же, видя внешнюю мою невозмутимость, прищурил глаза, чуть наклонил голову, отчего прядь волос мягко упала на лицо, и ее захотелось убрать на место. Он медленно провел языком по верхней губе, а затем прикусил нижнюю, одновременно обводя кончиками пальцев край пустого бокала, а правой рукой неторопливо расстегивая пиджак и ненавязчиво касаясь пуговиц на светлой рубашке. Для меня это оказалось пределом.
— Куда пойдем? — хрипло спросил я, потому как в горле моментально пересохло, и сопротивляться своему влечению не было никакого желания. Я сдался.
Глаза у Сергея прямо вспыхнули от радости: ну конечно, добился желаемого. Он порывисто качнулся в мою сторону: