У противоположной стены в голубом мерцании появился Крис.
-Ну, что ты решил, брат? – спросил Ваетт у Криса.
-Лучше быть добрым, но мёртвым, - не мешкая, ответил он. Это было понятно – ему было всё равно, что с ним случится – у него не осталось не семьи, ни любимой, а под знамёнами тирана, который по совместительству был его братом, он всё равно не мог бы быть.
-Это значит «нет», - уточнил Ваетт.
-А ты догадливый, - ехидно улыбнулся Крис. – А ты сможешь меня убить? – вскинул он бровь, вызывая брата. Он прекрасно понимал, что для Ваетта убить, пусть даже собственного брата, ничего не стоило.
-Давай ты первый? – предложил Ваетт. – Если ты меня убьёшь – вся моя армия погибнет. Таков был заключенный договор.
-Ты рискуешь, - сказал Крис. – Я приготовил зелье, способное убить любого. Тебе какой надгробник поставить? – язвительно сказал он, желая, чтобы брат напал на него первым. Он не смог бы убить брата, если тот не нападёт первым. В руках Крис покрутил зелье, которое он достал из кармана.
Ваетт воткнул Экскалибур в пол. Он распростёр руки в сторону: Вперёд! Это же должно закончиться!
-Да, нужно положить этому конец, - тихо сказал Крис и бросил в Ваетта зелье. В ту же минуту Ваетт бросил Экскалибур в брата. Меч поразил Криса прямо в сердце. Он упал. В ту же секунду зелье упало у ног Ваетта, но вместо того, чтобы взорваться, бутыль всего лишь треснула. Жидкость разлилось по полу.
-Что это? – грозно спросил Ваетт, глядя на умирающего в агонии Криса.
-Всего лишь вода, - успел сказать Крис перед тем, как его глаза безжизненно закатились.
-Ваетт закричал: Он меня одурачил! Он заставил меня убить его!
Действительно, для тирана, поработившего почти всё магическое сообщество, это было самое великое оскорбление…
Тем временем, Билли мучал вопрос, почему она, будучи новым Хозяином там не присутствовала…
-Выходи, дорогая, обратился он к женской фигуре, стоящей в темноте, - я надеюсь ты рада. Из тени начал выступать Хозяин, или, вернее, Хозяйка. Внезапно Билли вновь появилась в портале, так и не заметив лица королевы подземного мира…
XI
Билли долго пыталась понять, что же на самом деле происходит. Рядом появилась фигура, которая опять что-то записывала в дневник. Проводник вновь убрал книжку во внутренний карман балахона.
-И не лень тебе вести дневник? – спросила Билли. Она всегда считала, что так делают люди, которым нечего делать.
-Не лень. На бумаге можно изложить все чувства и мысли, не опасаясь, что их кто-нибудь узнает. К тому же ты можешь наблюдать за изменениями в характере.
Билли заметила, что фигура сейчас настроена на разговор: Я всё хотела спросить, а ты знала сестёр?
-Знала, - ответила фигура. Только после ответа она заметила, что проболталась – проводник оказался проводницей. – А ты хитрая, - ехидно подметила она.
-Стараюсь, - улыбнулась Билли в первый раз за последнее время. – Ты Прю, верно? – в лоб спросила Билли.
-С чего ты взяла? – невинно спросила проводница.
Билли начала излагать свои рассуждения: Во-первых, ты желаешь сёстрам добра. Не отрицай – это видно по твоим немногочисленным репликам. Во-вторых, ты очень рассудительна и рациональна – точно такая, какой тебя описывали сёстры. В-третьих, твой голос мне напоминает чей-то голос, но я не могу понять чей. В-четвёртых, ты обладаешь телекинезом…
-С чего ты взяла, что я передвигаю предметы? – хотела соврать раскрытая проводница.
-Помнишь, в самом начале я пыталась тебя отправить в полёт? Ты взмыла руки и меня отбросила с необычайной силой? Только ты могла так хорошо развить способность передвижения предметов!
-А ты не забыла, что Прю мертва? – спросила проводница.
Билли проигнорировала её слова: Я не договорила. В-пятых, ты знаешь сестёр и меня очень хорошо. По-видимому, ты за нами наблюдала. В-шестых, ты – женщина. В-седьмых, ты хочешь, чтобы я всё изменила и сёстры остались живы…
-С чего ты взяла, что я этого хочу? – снова попыталась соврать проводница.
-Ну не знаю… На кофейной гуще гадала... Ты столько раз сказала, что я виновата. Ты думаешь, что я дура?
-Ты блондинка! – съязвила проводница.
-А это в-восьмых. Прю была жгучей брюнеткой. Она не могла понять глупости. Она была очень умной и рассудительной! Впрочем, я повторяюсь.
-Так всё-таки она или я? – спросила фигура.
-Ты поняла, что я хочу сказать. Да, кстати, почему ты не снимаешь капюшон? Ты же прекрасно понимаешь, что я тебя раскусила!
-Тут холодно, - сухо ответила проводница.
-Неужели… Неужели, твоё лицо изуродовано в борьбе с демонами? – спросила Билли.
Проводница отвернулась. Похоже, эти слова её задели.
-Извини, я не хотела.. – начала Билли.
-Ты никогда ничего не хочешь! Ты только делаешь! – упрекнула девушку собеседница.
Билли опустила глаза. По-видимому, это даже лучше, что лицо Прю закрыто капюшоном. Ещё одного потрясения девушка бы не перенесла: Ответь мне на некоторые вопросы.
-Я отвечу только на те, которые посчитаю важными, - сказала фигура.
-Так. Первое. Почему именно ты проводница? Как ты ожила? Почему ты не помогла сёстрам в последней битве?
-Не по существу, - отрезала фигура.
Билли скривила лицо: Мне никто не говорил, что ты такая язвительная.
-Зато я всегда знала, что ты доставучая!
-Очень смешно, - сказала Билли. Она не могла понять, почему Прю так изменилась? Почему она сначала говорит, а потом отрицает? Может, это не Прю?
-А как ты попадаешь в портал и исчезаешь? – спросила Билли.
-Астральная проекция, - объяснила Прю.
-И после этого ты берёшься утверждать, что ты не Прю? – спросила Билли.
-Мало ли существ, которые обладают этими силами, - услышала в ответ.
-И знает и меня, и сестёр… Мало, - закончила Билли.
-Хорошо-то как, что у тебя нет вопросов больше, - съязвила проводница.
-Есть. Почему ты хочешь, чтобы я всё изменила? Что тебе от этого? В смысле, кроме того, что твои сёстры и племянники останутся живы?
-А этого что, мало? – спросила Прю. – Ещё я не хочу, чтобы ты стала убийцей. Чтобы ты не повторила эту судьбу.