— Ладно, посмотрим… — неопределённо ответил Никитин, наблюдая как живой товар, рассаживают в повозки. — Сперва закупим, что нам нужно, потом если останется место, закупим этих…
Людской поток постепенно таял. Порт закончился, дальше дорога стала заметно свободней. Можно было немного прибавить скорость, а то одуревший от солнца народ, сигал, бывало, прямиком под колёса.
— Уф жарко! — Гафт снял шляпу и стал ею обмахиваться, потом отхлебнул воды из медной фляги.
Никитин последовал его примеру и тоже отхлебнул тёплой воды, правда фляга у него была серебряная.
— Эй, парень долго нам ещё ехать? — крикнул Гафт проводнику, бойко шагавшему впереди.
— Да нет, господин, не далеко. Вон большое дерево, а там уже видно… — крикнул мальчишка, на ходу махнув рукой вперед.
— И где это большое дерево? — проворчал Гафт — Вон их, сколько больших то!
Ехать действительно пришлось недолго. Фургоны забрались на холм, спустились и вот она — долгожданная обитель для утомлённых путешественников.
На этот раз парень не подвёл — минимальный уровень комфорта и гигиены, здешний хозяин обеспечивал. Землянин внимательно осмотрел гостиницу и несколько комнат, которые были свободны, договорился о цене с хозяином и, выйдя на крыльцо, махнул рукой, что бы заводили фургоны.
Паренёк вился рядом с ним, всем видом напоминая, что надо рассчитаться, и Никитин сыпанул в его грязную ладошку пяток медяшек.
Мальчуган заулыбался, но назад сразу не убежал, а скрылся в доме, видимо рассчитывая получить мзду и от хозяина гостиницы. Сергей поднялся наверх, выбрал себе комнату, в двух других велел располагаться бойцам.
Во дворе суматоха — слуги ставили фургоны в ряд и распрягали быков. Пока бойцы располагались в комнатах. Никитин подозвал хозяина и вкратце высказал ему пожелания относительно пищи, которую им должны были подавать. Хозяин изумлённо качал головой выслушивая его требовании, но после того как Сергей дал ему золотую монету клятвенно обещал всё исполнить.
Переночевав на новом месте, землянин с утра решил податься в город. С собой он решил захватить Гафта и двух своих воинов пошустрее. Никитин велел им облачится в полный доспех, оставив только щиты.
Сам натянул на голое тело бронежилет, скрыв его под лёгкой рубашкой, потом куртку и пристегнул к поясу гладиус с богато изукрашенной рукоятью.
Потом, немного подумав, засунул в специальные ножны в рукаве куртки метательные ножи. В куртке было жарко, но в порту шаталось столько разбойных физиономий, что подобные предосторожности были не лишними. Нож под ребро здесь можно было запросто схлопотать по самому ничтожному поводу.
Наскоро позавтракав, их маленький отряд начал спускаться вниз по узкой дороге, поднимая в воздух дорожную пыль. Никитин несколько минут простоял, наверху любуясь раскинувшимся перед ним морем, потом они продолжили своё движение вниз.
Несколько минут спустя они вышли к границе порта. Сперва показались рыбацкие лодочки, по мере приближения к середине порта, их становилось всё больше и больше. Немало судов стояло под разгрузкой прямо около берега, и рыбаки деловито сгружали рыбу в больших корзинах. Тут же вертелись, помогая родителям, их многочисленные горластые отпрыски, сортирующие и потрошащие рыбу.
Куда не взгляни — везде кипел торг, к лодкам деловито подбегали юркие личности, с ходу оценивая улов и тут же начинавшие с криком и руганью торговаться с рыбаками. Купленную рыбу кидали в корзины, грузили на вездесущих низкорослых лошадок и везли в город.
Над портом стоял шум и гам, сверху им аккомпанировали серенькие крикливые птицы, которые стремительно кидались, вниз ловко подхватывая длинными клювами выпавшую из корзин рыбу.
Ближе к центру порта потянулись причалы, сначала редкие и неказистые, а потом всё более частые и добротные, там разгружались так называемые купеческие суда, хотя многие из них он бы мог назвать купеческими с большой натяжкой.
Ходкие многовёсельные галеры, лениво качающиеся на лёгкой волне возле причалов, в море явно были не прочь походить под чёрным флагом, когда им это понадобится. Уж больно много шрамов на теле было у моряков этих посудин, да и вооружены они, все были явно с избытком.
Засмотревшись на одну такую колоритную личность горделиво стоящую на носу судна, землянин насчитал на его широком кожаном поясе порядка десяти метательных ножей. Луки здесь как-то не были в широком ходу и их заменяли ножи и метательные топоры.
Добравшись до середины бухты, они увидели далёкие стены почти вплотную подходящие к берегу моря. Только теперь Никитин понял, почему из порта шла единственная узкая дорога, из-за которой в этом месте всё время возникали огромные пробки. Если бы нападавшие захотели бы ворваться в город со стороны моря, то им пришлось бы прорываться в город только в одном месте.