— Скоро будут здесь! Они постараются поточенее подсчитать, сколько на нас прёт врагов. Они будут возвращаться лесными тропами. — Ну а навскидку сколько их там. — Рук тридцать полных будет… — выпалил десятник. — Нет больше! — поправил его боец — Сорок не меньше… — Ладно, сколько бы их там не было они все здесь, и останутся! — придав своему голосу, металл сказал Никитин. — Как быстро они до нас доберутся? — Ну, минут через тридцать-сорок у нас ещё есть, у них там много пеших. Идут медленно, быстро им не дойти до нас. — А это точно они? — встрял кто-то из десятников. Разведчики переглянулись, чувствовалось, что полной уверенности у них не было. — Может это из Висс-ано большой караван? — Нет не караван — повозок у них с собой мало. Воины это! А вот куда они прут и кто это? — тут десятник развёл руками — Наше дело предупредить. — Правильно сделал. Молодец! — одобрил Сергей действия десятника. — Они не они, а подготовится надо, будем считать это боевой учёбой. Медведь давай уводи людей отсюда, особенно из домов, пускай все бегут в лес, и пошли пяток бойцов на тракт — пускай они перекроют дорогу с той стороны. Нам не нужны караваны с тыла, когда мы будем сражаться. Давай действуй! Везде закипела суматоха, купцы стремились уйти подальше от этого вдруг ставшим опасным места. Крики людей мычание и хрип погоняемых животных, лязг оружия — всё эти звуки быстро нагнетали адреналин в кровь.
Воины в полных доспехах с копьями в руках заполнили весь двор, многие к тому же держали в руке ещё и взведенный, но ещё не заряженный арбалет. Больше половины пока толпилось на плацу в ожидании приказа. Из казармы торопливо выбегали оставшиеся бойцы, из мастерских и складов выносили сделанные арбалеты и торопливо раздавали их. Повсюду слышались тревожные женские крики и взволнованные голоса детей. Многие женщины уходили в лес с большими мешками за спиной, за ними гуськом шли дети. Сергей сложил ладони в рупор и крикнул, обращаясь к наблюдателям на башне: — Ну, как там не видно никого там? — Нееет — протяжно донеслось оттуда — Никого пока нет! Только телега одна там вдалеке и всё! — Десятники все сюда давай! — громко крикнул Сергей. Возникла небольшая суматоха, пока десятники протискивались сквозь плотные ряды обступивших его воинов. — Бирт! Сонхо! — поманил он двух десятников, которые уже успели принять боевое крещение под Тиной. Десятники с довольными лицами, оттого, что их первыми позвали и отметили, выступили вперёд. Бирт важно погладил свои усы. — Значит, так ребята берите свои десятки и бегом до конца частокола, там, где дорога пошире и станете поперёк. Если будут идти торговцы — пропускайте. Вы будете в первой линии, арбалеты оставьте, возьмите только каждый по три копья. Всем надеть дополнительную броню, наручни и поножи. Давайте действуйте! Десятки выдвинулись из толпы. — Копья давай неси! — надсаживаясь, закричал Бирт парню, который выглядывал из склада. — Отдайте им свои копья — приказал Сергей окружавшим его воинам. Со всех сторон начали протягиваться копья, которые быстро расходились между этими двумя десятками. Из склада уже тащили дополнительную амуницию, и дружинники, назначенные в первую линию, торопливо натягивали бронь, все помогали им застегнуть тяжёлые накидки на себе, хлопая ребят по плечам и желая успехов. Что это такое — стоять в первой линии все хорошо понимали.
Надев дополнительную броню и собрав требуемое количество копий, бойцы, гремя щитами, тяжело двинулись в нужном направлении. Несколько минут спустя они рассыпались вдоль дороги, перегородив её щитами. Двух десятков щитоносцев еле хватило, чтобы перекрыть её. Никитин прикинул и вновь начал отдавать команды — Ты, ты — он начал тыкать пальцем в десятников — берите ваших людей и встаньте позади них в два ряда. Арбалеты не брать только по паре копий и щиты! Давай! Десятники криками начали подзывать свои десятки. Со склада, наконец, притащили дополнительные копья и роздали дружинниками. Колонны тяжеловооружённых воинов, оживлённо переговариваясь, с горящими глазами устремились на выход. — Медведь! — бери двадцать бойцов с арбалетами и давай в лес! Спрячетесь там, около дороги и сидите тихо. Вы будете в засаде! Как только мы крикнем «ура» — сразу начинайте стрелять по неприятелю с тыла. Да и по паре копий возьмите с собой на всякий случай! Давай! Медведь выкрикнул имена двух десятников и, воздев в воздух свой топор с голубым лезвием, вместе с ними и воинами побежали вглубь поселка, где находился боковой выход в лес. — Так орлы у кого десяток лучше всех стреляет из арбалетов! — обратился Сергей к оставшимся десятникам. — У Дуба… — раздались крики. Вперед выступил с перебитым носом десятник. — Хорошо! Нужно ещё пять десятков. Вперёд переглянувшись между собой, шагнули ещё пятеро десятников. — Так берите арбалеты, запас стрел и становитесь позади них в три ряда — Никитин махнул рукой где стояли пять шеренг перекрывавшие весь путь. — Копья брать? — громко крикнул один из десятников, перекрывая шум. — Нет не нужно! Щиты только возьмите, на всякий случай и стрел побольше! Несколько минут суматохи.