— В два часа всё движение прекращается. — Они шли по непривычно пустому холлу, а Рэй трещал без умолку. — А в пять из депо начинают выгонять первые составы. Кто не спрятался — сам виноват. Так что на всё про всё у нас три часа с дорогой. Успеешь вздремнуть перед работой. Многие на базе в подземке чиллят потом в капсулах.
Форс огляделся по сторонам и поднял руку. Рэй, как по команде, заткнулся.
— Спускаемся на пути, держим ухо востро и связь через чат, — произнёс Форс и добавил уже для Раста: — Респиратор и перчатки надеть и не снимать до самой базы, что бы ни случилось. Если, конечно, не планируешь стать морфом. На базе пройдём дезинфекцию…
Раст кивнул. Ишь раскомандовался тут! Как в армии. Судя по повадкам эти двое, и правда, где-то успели поработать по контракту. И он со своим месяцем в учебке пятилетней давности полез. Эх! Что уж теперь!
Рэй мягко, как кошка, спрыгнул на пути, следом за ним грузно приземлился Раст. Активировал на маске «глаза»: освещения дальше не было.
«Хоть бы лампочки какие вкрутили диодные, копейки же! Как специально для морфов старались!» — возмутился он в чат. Но никто из парней не отреагировал. Впереди осторожно шёл Рэй, оглядываясь по сторонам, Форс замыкал.
Раст в первый раз спускался в тоннель метро. Раньше он видел только, как выезжают оттуда поезда. И поначалу ему казалось, что вот-вот на них выскочит состав. Но было тихо, только шаги гулко отдавались в темноте. Однообразно тянулись ребристые бока тоннеля с гирляндами толстых проводов. Иногда в боках попадались двери. Все с кодовыми замками. Удивительно, что в подземке до сих пор использовали такое старьё. Хотя, может, эти двери и не открывали лет сто. Поначалу Раст сжимал станнер, готовясь выстрелить в любой момент. Но мышцы быстро устали от напряжения, да и внутренне он как-то расслабился. Монотонность коридора усыпляла бдительность, — тихо, темно и однообразно.
Рэй впереди остановился.
«Что там?» — в чате тут же загорелось сообщение от Форса.
«Как будто тепловизор что-то уловил впереди», — был ответ.
Тут же все собрались и пошли осторожнее. А потом из тоннеля утробно заурчало. Раст приготовил станнер. Тварь оказалась небольшая. Морф шёл к ним на четвереньках. Рэй разрядил станнер, как только позволило расстояние.
— Иногда они прыгают, — предупредил Форс. — Видишь, что достаёшь, сразу пали.
Они осторожно подошли к лежащему на путях морфу. Одетый в какое-то тряпьё, он походил на кучу мусора. Рэй перевернул тварь на спину.
«Бомж», — констатировал он.
Раст смотрел во все глаза. Вот дрянь! Как такое вообще может происходить с людьми? Что это за вирус такой?
Покрытое круглыми наростами лицо ещё сохраняло человеческие черты, но вот язык... Непропорционально большой, он вываливался изо рта и тянулся рядом, покрытый розовыми кратерами присосок, как осьминожье щупальце. Руки и ноги твари обзавелись не по-человечески длинными пальцами и когтями…
— Насмотрелся? — Форс неожиданно спросил вслух и Раст вздрогнул. — Тогда пакуем и тащим на базу. Надо пройти весь трек сектора. А может, ещё кого успеем подбить. Как видишь, ничего сложного.
— Перчатки одел, взял тварь, мешок подержал, перчатки в пакет скинул, зазиповал, — прокомментировал Форс упаковку трупа морфа в специальный плотный мешок. — И да, новенький в группе всегда тащит.
Форс похлопал Раста по плечу, и стало понятно, зачем его взяли. Хорошо хоть тварь оказалась не слишком тяжёлой. Ну что ж, он не в обиде. СМО-шника завалил Рэй, а выручку парни делят на всех.
И всё же к концу пути Раст порядком вымотался. Форс помог ему закинуть мешок на платформу и там уже донести до пункта приёма.
— Первый пошёл! — отметил охранник в блестящей экзоброне, принимая добычу. Раст подумал, что если уж ему выпала роль носильщика, то броню можно и взять. Тогда тащить в разы легче будет.
— Всё! — Форс развернулся на пятках в сторону тоннеля. — Время поджимает. А трек ещё не пройден.
Они припустили в таком темпе, что Раст хотел было возмутиться. Он и дыхание не успел восстановить после своей ноши. Но тут загорелось сообщение о пополнении счёта.
Сто пятьдесят коинов?! Раст подпрыгнул на бегу. Это же в три раза больше его месячного оклада! Да тут и на охлаждение хватит и нормально жрать месяц, — бизнес, а не оптимум этот, который уже поперёк горла стоит. Напарников он догнал быстро.
Опять петляние по тёмным кишкам тоннелей. Осторожные шаги Рэя, сосредоточенное лицо Форса. Неужели морфов так много, что есть шанс встретить ещё одного?