— Значит, это была никакая не кастомная прошивка, — уточнил Раст просто, чтобы что-то сказать. Воспоминания всё ещё ворочались у него внутри колючим комом. — Вот почему дайв-реальность была такая жёсткая. И никакого интерфейса.
— О да, с самого начала ты был в моём сне, — подтвердил Рэй. — Всё началось с тумана… так вот. Я возьму этот ключик. И если ты попытаешься что-то рассказать обо мне, вернее о моём классном импланте в голове и карбоновых костях, и синтетических нейронах… в общем, ты понял. Воспоминания разблокируются и обрушатся на тебя, заставляя переживать их снова и снова.
— Так я ведь уже помню, — не понял Раст. — И как ты снова попадешь ко мне в голову, чтобы воспользоваться ключом?
— Ну не мысли так буквально. — Рэй поморщился от досады. Мол, чего ты такой тупой? — Нет никакого ключа и комнаты. Это только форма. Интерпретация для ума. Мы находимся в твоём подсознании. И я прямо сейчас создаю программу. Ты никому ничего не скажешь из-за подсознательного страха вспомнить. А усиленный многократно, он убьёт тебя, как только ты примешь решение поделиться с кем-то моей тайной. Это на случай, если вдруг ты всё же преодолеешь страх.
— Но я ведь уже знаю... — начал Раст.
— Так забудешь, — с улыбкой пожал плечами модификант. — И наш разговор забудешь. Ты даже не будешь понимать, почему так не хочешь никому рассказывать мой секрет.
— Да я бы и так не сказал! — возмутился Раст.
— Это ты ещё не интересовался ценой за голову таких, как я, — фыркнул Рэй. — Все вы так говорите, а потом…
— Думаешь, я продажный? Скотина ты, Рэй.
— Да я ещё ничего. — В глазах модификанта вспыхнули злые огоньки. — Форс вон хотел тебя из станнера оглушить, а потом на рельсы, чтобы там расколошматило. Но ты спас мне жизнь. И я поспорил с комрадом.
— Хороши напарнички, — выдохнул Раст.
— Не злись, а то в подсознании останется, — миролюбиво ответил Рэй. Он улыбнулся и спустился с потолка. — Не я такой, жизнь такая. Я как мог тебя выгораживал. Мой маленький бэкдор в твоём подсознании — небольшая цена.
Модификант протянул Расту руку:
— Давай закончим с этим. Времени не так много.
А потом узкая ладонь ударила его в лоб и в глазах потемнело. Иллюзорный мир рассыпался, а вместе с ним стёрлись и воспоминания.
Раст открыл глаза в капсуле. Он немного полежал, наслаждаясь приятным чувством лёгкой эйфории и расслабления во всём теле. Тревога о том, что он узнал секрет модификанта, стёрлась сном. Рэй уже вылез из капсулы и о чём-то жизнерадостно болтал с девушкой-куратором. Раст тоже вылез и поздоровался с ним.
— Что снилось? — поинтересовался Рэй.
— Кажется, летал. — Раст вспомнил парящее ощущение и ещё какой-то драйв, скорость. — А тебе?
— А я не помню, — загадочно улыбнулся Рэй.
Глава 12. Лина. Случайная встреча
— Беда с этим Витьком, — вздохнула Лина. — Вчера его попросила планшеты зарядить. Сто раз объяснила, так всё равно напутал. Как будто в руках ничего подобного ни разу не держал. Не удивляюсь, что его корпораты попёрли.
— Может, ему какой-нибудь работы с данными подкинуть? — предложила Мэй. — Он вроде в этом не так плох, мне вчера отладил загрузку на компе. И ноут, кстати, просил из сейфа. Обещал больше нейро не грузить. Хочет читать отчёты Лины, чтобы во всём разобраться.
— Ты дала? — Джей уставился на Мэй. — Ноут?
— Нет, ты же потом меня заворчишь, — улыбнулась она.
— Вот и правильно, — удовлетворённо кивнул Джей. — Этот парень — реально копробрах. Он и Диву нам сломает, только дай. Я считаю, нужно дождаться, пока он поймёт, что не годится у нас работать, и отвалит восвояси. У нас тут не корпорация, но и не приют для убогих.
— Так он не поймёт никогда, — гоготнул Раст. — Я ему вчера говорю: может наука — не твоё? Он так раздражённо ответил: почему это не моё? Мне так нравится всё биологическое. Я обязательно хочу своё исследование сделать. Вот немного научусь, освоюсь.
— Ну, пусть учится трубки мыть, — кивнул Джей. — Мэй, наверное, не против.
Он кивнул на девушку, но, судя по остекленевшему взгляду, та успела залипнуть на что-то в Сети и никак не вступилась за Витька.
В остальном рабочий день прошёл как обычно. Разве что Витька никто не позвал пить концентраты перед уходом с работы. Все добирались до дома не меньше двух часов, и перед такой поездкой следовало подкрепиться.