- Полагаю, представляться никто не намерен? – Язвительно протянул Риммар, силясь заглянуть под капюшон врага.
- И не надейся, щенок, - безразлично проговорил тот, не сдвигаясь с места. – Какой-то ты больно беззаботный для того, чья жизнь висит на волоске, а о твоей девке и говорить нечего.
- Ой ли? Я ведь тебе живым нужен. Чьими же ты руками тогда императора будешь убирать? – злобно подметил Эшлин, буравя недруга взглядом. – А Ринару не посмеют тронуть, твои люди дали слово.
- Очень непредусмотрительно с их стороны, - спокойно протянул тот. – Вот только слово давал ведь один из них, а не все?
В душе некроманта что-то надломилось. Как он мог так оплошать?!
- Дошло-таки до тебя да, что ты не всесилен? - Лицо главного озарила едкая улыбка превосходства. Риммар же ему не ответил.
- Кто ты, спрашивать бесполезно. Тогда я спрошу иначе, - чего ты хочешь? – В общем-то, он и сам знал ответ на этот вопрос, но нужно было удостовериться.
- Власти, конечно же, - будничным тоном изъяснил тот, будто вел светскую беседу, а не разговаривал с заключенным.
- Хм. Дай угадаю: отца ты подставил, дабы я принял пост. Моими руками ты хотел убить Крайса. Только вот не сходится. Это же не принесет тебе желанного.
- Бери дальше. – Даже не видя лица собеседника, Эшлин отчетливо ощущал на себе взгляд полный превосходства.
- Зинар к власти не вернется, он от нее отрекся, когда передавал бразды правления в руки сына. Следующим на очереди, в случае, если империя потеряет своего правителя, у которого нет наследника, стану я. Да и в случае, если бы он и был, то я стал бы его регентом. Но меня ты смог бы убрать, обвинив в смерти Крайса. А кто следующий? Фарон-старший? Ведь именно ему отходит власть, если государство лишится и императора, и советника.
- Ты слишком умен, - недовольно прошипел тот. – На Фарона я уже давно нашел управу. Тот, чья репутация абсолютно не запятнана, сильно разочарует народ, если они узнают, что он на самом деле от них скрывает.
Риммара сильно заинтересовали эти слова, но, судя по тому, что его собеседник замолк, ему никто не станет разъяснять, - какие такие тайны хранит глава Министерства Обороны империи.
- Ну, хорошо, допустим. Но ведь есть еще претенденты на трон. Лорд Главнокомандующий и лорд Дикон, с ними ты что делать будешь? Сместить мистера Эйгарда тебе точно не по силам.
- Этот демон не так властен, как хочет казаться, - брезгливо высказался главный. – А Дикон уже давно не вхож в список кандидатов на престол.
- Вот оно что. – В голове Эшлина что-то щелкнуло. – Полагаю, именно с твоей подачи Жанье подала то заявление? – и тут же добавил, не дав собеседнику даже рта раскрыть: - Конечно с твоей, чьей же еще. Ведь до сих пор многие считают, что лорд Дикон все-таки был замешан в этом деле, а значит, они точно будут против такого императора.
- Ты сам ответил на свой вопрос. И ты прав, я действительно не намерен тебя убивать, ведь ты мне еще нужен. Но, вот только я не говорил, что ты после всех тех манипуляций, что мои люди над тобой проведут, останешься собой.
Главный не был боле намерен задерживаться в камере, посему круто развернувшись на каблуках, пошел прочь, чеканя каждый свой шаг.
Риммару ничего больше не оставалось, как ждать. Ведь он не мог позволить кому-то даже подумать о том, что он странник. Эту свою особенность он оберегал всеми силами. Так что, придется ему еще какое-то время провести в сырой камере, пока не пройдет достаточно времени, за которое он мог бы отсюда выбраться иным путем. Ни у кого не должно возникнуть лишних вопросов и сомнений по поводу того, как он бежал.
*
Связаться с Даймоном оказалось не так просто, как думала Ринара. Обидчивости ему было не занимать, посему на вызов он отвечать не спешил.
Кипя праведным гневом, ведьма скрупулезно думала, как ей теперь поступить? Пожалуй, до Даймона она еще достучится. Ведь не будит он молчать все время! А столько попыток связаться с ним, точно не останутся незамеченными. Рано или поздно он ответит. Только вот как это поможет ей? Как отсюда выбираться?
С одной стороны, той, что отвечала за человечность, она его понимала. Если бы ей разбили сердце, то она тоже бы не хотела контактировать с данной особью мужского пола (предпочтительнее – убить, кхм), но вот насколько это сейчас не вовремя! Да и он сам в письме утверждал, что хочет, чтобы они остались друзьями.
Клюв, все это время сидящий на плече хозяйки, резко встрепенулся и подался в сторону. А после и ведьма почувствовала запах гари.
«Аарг!».
Верить в то, что в той стороне действительно горит лес, ей не хотелось, но сложно отрицать очевидное. В небо поднимались такие клубы дыма, застилая всю синеву небосвода, что только полоумный будет до последнего отрицать то, что кто-то совершил поджег.
- Не уж толи они таким способом хотят обеспечить сыскарям одну из версий, куда мог пропасть советник императора и заведующая лабораторией? Хотя, кому я нужна…
Метнувшись в сторону, откуда тянулась непроглядная чернота, приправленная красными всполохами пламени, ведьма пыталась вспомнить, - есть ли поблизости водоем, а когда все же упомнила, что таковой имеется в небольшом отдалении от их лагеря, облегченно вздохнула.
Накинув на горящие деревья непроницаемый купол, она вытерла испарину со лба. Теперь пожар, по крайней мере, не расползется дальше. Но долго она его так держать не сможет. Пусть ведьмой она и была сильной, но не до такой же степени могущественной! Да еще и накопителей с собой у нее не было, как назло. Потянувшись всем своим нутром в сторону водной глади, она принялась зачитывать слова заклинания, желая ускорить этот нелегкий процесс. Во рту появился металлический привкус крови, свидетельствуя о том, что кто-то переусердствовал.
Когда вблизи послышалось журчание воды, ведьма наконец-то смогла выдохнуть. Борьба красных всполохов огня и синих жгутов воды была поистине впечатляющей. Там, где побеждала вода, клубился черный дым, а если одержал победу огонь, в небо поднимался горячий пар.
Когда пожар был потушен, Ринара обессилено упала наземь и ушла в бессознательность.
Глава 11. Разоблачение.
- Господин…
- Что? Каким образом ему удалось сбежать!? Кто ему помог? – Лорда обуревали такие эмоции, что окружающие жались ближе к стенам, лишь бы только не попасть в поле зрения своего нанимателя. – Найдите мне предателя до утра, либо пеняйте на себя!
*
Приглушенный свет бра создавал легкий полумрак, освещая лишь малую часть императорских покоев. На широком супружеском ложе возлегала молодая императрица Дайна, ожидая своего горячо любимого мужа. Постукивая по резной спинке ноготками, она с нарастающей тоской вслушивалась в шум льющейся воды, исходящий из ванной комнаты.
Ее сильно волновало здоровье императора, который в последние дни почти не спал, а если ему и удавалось прилечь, то только на пару часов. После чего он стремглав несся на очередной совет или же в тюрьму, к отцу своего советника. Насколько Дайна могла понять по отголоскам разговоров, пока сдвигов в этом деле не было. Что ее несказанно не радовало. Лорд Эшлин слыл справедливым советником и отличным семьянином, пусть у него и были некоторые разногласия с сыном. И вот представить этого мужчину, убивающим свою невестку? Даже ее отличная фантазия была не в состоянии нарисовать такую картину.
Когда шум воды наконец-то стих, девушка подалась вперед, намереваясь перехватить мужа еще на выходе из ванной. Она сильно изголодалась по его теплу за эти дни. И не была намерена упускать возможности возместить упущенное.
Крик, после которого последовало витиеватое ругательство, произнесенное на староморийском, который она, к сожалению, плохо знала, заставил ее подскочить с еще большей прытью. И лишь забежав в ванную, она поняла, отчего ее супруг так разорялся.