- Как ты? – вернул меня в реальность голос друга.
- Думаю, не лучше твоего, - со вздохом произнес я.
Появление на пороге моего отца неожиданностью не стало, а вот лицезрение Верховного, вышагивающего позади родителя, – мягко говоря, меня не обрадовало.
- Риммар, все готово, - коротко кинул самый сильный и занудный маг империи, косясь на меня недовольным взглядом. Да-да-да, знаю, поступил по-мальчишечьи, улизнув из-под носа в самый разгар беседы (на повышенных тонах).
- Благодарю, мистер Валдреш, - с толикой признательности изрек я. Действительно ведь был благодарен ему за помощь, не взирая на все наши перепалки.
Непроглядный мрак беззвездной ночи окутывал и дарил ощущение спокойствия. Южные ворота были поддернуты полумраком, скупое освещение не позволяло рассмотреть лица собравшихся. Обычно вся территория дворца обдается светом настолько, что и мышь незамеченной не проскочит, сегодня же сделали исключение ради нас. Пусть во дворце и жило мало господ, но и они могли стать случайными свидетелями.
Пересчитав бойцов и убедившись, что все на месте, мысленно пожелал нам удачи и отдал приказ – направляться в зал телепортации.
*
Прошипев ругательство, попыталась сменить позу, но все мои попытки были бесполезны. Ног я не ощущала уже давно, на их месте будто сплошная гематома распростерлась, причиняя жуткую боль. Плечи ныли, все тело сотрясало от пробирающего до костей холода. В полумраке темницы я отчетливо видела болезненную синеву своей кожи.
Судорожно вздохнув, из-за чего легкие обожгло холодом, перекатилась на другой бок и попыталась заснуть.
Лечебный сон посетил меня лишь спустя несколько часов беспрерывного ерзанья по захудалому покрывалу, кое заменяло мне все эти дни и матрас, и одеяло.
Переместившись на знакомую поляну, я с затаенной надеждой ждала фейри, надеясь, что вот, именно сегодня он преподнесет мне заветную новость, такое желанное известие…
Валхеор появился лишь через небольшой отрезок времени (во сне сложно судить, сколько прошло… минут или часов). Взглянув на Высшего, я разом просияла, в груди всколыхнулась надежда. Потому что вид у фейри был такой, что сразу стало понятно – Риммар, наконец-то, нашел способ попасть ко мне.
На глаза навернулись слезы.
Подойдя вплотную ко мне, Валхеор приобнял меня за плечи и начал что-то нашептывать на ухо, успокаивая, из-за чего я лишь сильнее расклеилась.
Вот кто бы мне сказал полгода назад, что Телинас будет пускать слюни и сопли на накрахмаленный ворот Высшего!
- Он идет, - спустя какое-то время услышала я голос фейри, после чего ощутила пустоту. Он ушел…
Выплыла из сна я, как неудивительно, лишь спустя несколько часов. Видимо, Валхеор расстарался. Оглянувшись вокруг, улицезрела всю ту же картину: обшарпанный пол, голые стены, решетка, покрытая коррозией, из-за чего любое прикосновение к ней оставляет рыжие разводы на руках. А за ненавистной клеткой…, стояла Блю.
- Проснулась, значит, - процедила эта белобрысая лахудра, щуря свои водянистые глаза. – И как спалось? М-м-м? Мисс Телинас?
Ах да, ее манера общения меня в первую нашу встречу позабавила. Это нежелание признать очевидный факт – мое замужество за ее бывшим мужем, настолько нелепо и по-детски глупо, что невольно на губах начинает играть улыбка.
- Эх, смотрю, твои проблемы с памятью и скудоумие так и при тебе, - прицокнула языком я, качая укоризненно головой. Попросту – насмехаясь.
Скрип зубов белобрысой оторвы пролился бальзамом на истерзанную душу, на достигнутом я, конечно же, останавливаться не собиралась.
- Ты бы только видела, с какой скоростью он избавился от брачной вязи, - восторженно вздыхаю, устремляя глаза в пыльный потолок.
Скрип повторился, а после послышался лязг металлического засова, и в мое временное прибежище влетела разъяренная фурия. Зря она это…
Рывок, и я подскакиваю со скудной перинки, впиваясь ногтями ей в лицо. Нет, моей целью не было выдирание патл или же царапанье холеной физиономии, нет, я лишь заставила поднять ее взгляд на себя.
- Маленькая наивная, импульсивная дура, - выплюнула, отдавая мысленный приказ. Да, с людьми у меня всегда случались промахи. «Приручить» тех же волков куда легче, но на этот раз злость сыграла свою роль.
Всхлипнув, Блю согнулась пополам, но стоически терпела навеянную боль. Внушить ей то, что у нее сломано несколько костей было проще простого. Слишком сильные обуревали ее эмоции рядом со мной. А чем больше мы поддаемся порыву злости, тем слабее становимся.
Стоять и смотреть, как крючится моя, даже не соперница, а так, блоха под ботинками, я была не намерена. С трудом переставляя ноги, гудящие после резкого рывка, покинула камеру и защелкнула замок. Клетку озарил полог. Именно он не позволял мне магичить внутри, но закреплялся он именно на замок, и как только тот снимали (а этого стража не делала, пропихивая еду понизу), то защита махом слетала. Блю же, поддавшись порыву и моим подстреканиям, нарушила запрет дядюшки.
Подъем по лестнице я запомню надолго. Взгляд вверх, - и перед глазами начинают плясать мушки, резкое торможение, дабы не потерять равновесие и снова подъем. Так прошло минут пять, поистине долгих и мучительных…
Услышав приглушённый шепот, притормозила. Кажется, даже дышать перестала, только сердце в груди отбивало ритм, желая выбраться из плена.
- Что-то она долго, - произнесли грубым мужским басом.
- Брось, Фил, - отмахнулся его собеседник. – Знаешь же этих баб, они любители потрепать языком.
Дальше послышался шелест какой-то обертки, и на пол посыпалась шелуха. Скривившись, аккуратно, под отводом глаз, пересекла коридор и спряталась в нише.
Резерв был полон, доступ к источнику силы тоже был, а вот физически я была выжата. Посему боялась просто упасть замертво.
Стена неприятно холодила спину, но даже это не могло заставить меня сдвинуться, а вот страх, что скоро стражники обнаружат вместо меня Блю, очень даже придавал сил. Чего мня стоило накинуть на нее морок? Вот только не в том я была состоянии, чтобы думать рационально, слишком сильно меня вымотало заключение.
Как же я была удивлена, когда тот, кого я приняла за Шериша, на моих глазах приобрел густую рыжую бороду (прямо как цвет волос второй похитительницы). Его черты заострились, являя мне скулы и болезненные круги под глазами. А светлые волосы Даймона стали значительно короче и рыжее.
Вздохнув, гулко сглотнула подступившую слюну. А все из-за безумно аппетитного запаха, стоящего в воздухе. Кто-то изволит трапезничать, значит, времени у меня совсем нет, Блю скоро хватятся.
Еле переставляя затёкшие ноги, двинулась дальше по коридору. Я не помнила, как меня сюда вели, посему и обратный путь мой был составлен из случайных поворотов.
Когда я, сделав очередной шаг, упёрлась грудью в чью-то массивную спину, думала, что сердце не выдержит и выпрыгнет из груди.
Разворот, и меня обжигает злющий взгляд… ну, видимо, какого-то достопочтенного дядьки. Его накрахмаленные манжеты неприятно царапают оголенную руку, а пуговицы мундира (ещё один военный-предатель?!) впиваются в грудь. И когда он успел подобраться так близко?
- А ты неплохо сложена, - выдыхает этот некто, и нос неприятно «царапает» запах перегара. Какая удача!
Закатив глаза, так, чтобы он этого не заметил, томно выдохнула явную лесть. Иначе быть не может. Ну какой из НЕГО красавчик?
Меня облапили взглядом с ног до головы, из-за чего я вся внутренне подобралась. Вдруг узнает? Но, видимо, дядя настолько перебрал, что спутал меня со служанкой. Только где это видано, чтобы Главнокомандующему прислуживали такие оборванки?
В момент, когда меня попытались сцапать (с понятными для всех намерениями), я легко увернулась от посягательства загребущих ручонок и проговорила проклятие дезориентации, приправив его слабительным. Пусть пообнимается… с предметом интерьера в туалете!