— У кого?
— У Филипа. У него не было столько места несколько месяцев назад.
Джессика вспомнила о их встрече в квартире парня. Девушка вспомнила, как сильно она тогда захотела Кристофа. Вспомнила, как призналась ему, что она никогда не полюбит Филипа так, как любит его. Воспоминание об этом заставило девушку почувствовать себя виноватой.
— Он знал, чего хотела, — произнесла Джессика. — И он делал все, что было в его силах, чтобы сделать это своим.
— И ему удалось, — заключил Кристоф, пронзительно смотря на девушку.
— Да, удалось.
— Ты хочешь вернуться?
— Мне кажется, я довольно ясно выразилась.
— Да, только твой рот говорил одно, а глаза – совершенно другое.
Джессика снова почувствовала покалывание на кончиках пальцев и волнение где-то в области живота. Одной лишь мысли о том, что она могла вернуть себе прежнюю работу, клиентов и все дела, хватило, чтобы оживить девушку. Эта фирма, эта работа были ее опорой. Она никогда не думала о своем возвращении в Leclerc Expertise Audit et Conseil, а теперь, когда они с Филипом были обручены, Джессика еще меньше рассматривала эту возможность. Однако в глубине души девушка понимала, что просто умирала от желания вернуться назад. Ей был нужен вызов, давление, сроки, в которые нужно вложиться. Чтобы хорошо выполнять свою работу, девушка была вынуждена крутиться между работой, встречами и электронными письмами. Джессика испытала нечто подобное во время подготовки кампании для Марка, но не на столь высоком уровне. Ей нужно больше. Больше клиентов, больше вызовов. Больше давления…
— Я не могу вернуться, — ответила девушка, не обращая внимания на биение сердца. — Я не могу с ним так поступить.
— Я же тебя отпустил; почему бы ему не сделать то же самое?
— Потому что он меня любит и не хочет, чтобы я повела свою жизнь в фирме…
— Я не могу назвать любовью тот факт, что он навязывает свой выбор другим, я называю это контролем.
— Я с тобой полностью согласна. Ради твоего спокойствия знай, что Филипп не мешает мне делать то, что я захочу.
— Тогда что тебя сдерживает от того, чтобы сказать мне да?
Ты.
— Что ты предлагаешь?
— Твою прежнюю должность и прежний кабинет.
Джессика с серьезным видом покачала головой:
— Сделай мне настоящее предложение.
— Но это и есть настоящее предложение! — воскликнул Кристоф полу-озадаченный, полу-удивленный. — Я предлагаю тебе возможность вернуть свою прежнюю должность и прежние обязанности.
— Мне очень жаль, но твоего предложения для меня мало. Я хочу большего, чем новый контракт на старых условиях. Если ты хочешь, чтобы я вернулась и вытащила тебя и твою фирму из задницы, я хочу, чтобы ты мне сделал предложение, которое бы того стоило.
Гордость, которую мужчина увидел в глазах Джессики, заставила его покраснеть.
— А ты стала смелей.
— У меня был прекрасный учитель. Теперь ход за тобой.
Кристоф ничего не ответил. Джессика снова встретилась взглядом с Филипом.
— Это его идея? «The One»?
— Да.
— Это великолепно.
— Я тоже так думаю.
Кристоф начал смотреть на девушку своим изучающим взглядом, который так ей не нравился. Когда прозвучали последние аккорды, Джессика поспешно отпустила его руку.
— Дашь мне знать, если у тебя появится серьезное предложение, — прошептала ему на ухо Джессика, прежде чем вернуться за свой столик.
ГЛАВА 21
Возвращение в старую квартиру напомнило Джессике возвращение после долгого, нескончаемого отсутствия. Единственным отличием было то, что теперь девушка припарковалась не на подземной стоянке, где у нее было постоянное место, а на платной.
Охранник, как только узнал вошедшую в подъезд девушку, улыбнулся:
— Добрый вечер, мадмуазель Лафоре, — поприветствовал ее сторож. — Я рад вас снова увидеть.
— Добрый вечер, Бакари.
Сердце стучало где-то в висках, руки вспотели от волнения и страха, Джессика нажала на кнопку с цифрой «5».
— Точно вовремя, — поприветствовал девушку Кристоф, приглашая присесть напротив его. Он три раза нажал на кнопку мыши и выключил компьютер. Затем мужчина подошел к минибару и налил себе стакан виски. — Выпьешь чего-нибудь?
Привычным жестом девушка повернулась к соседнему кабинету: теперь, когда поставили матовую перегородку, ничего нельзя было разглядеть.
— То же, что и ты, — рассеянно ответила Джессика мужчине.
— Предупреждаю, что это напиток не для маленьких девочек.
— Прекрасно, — заигрывающим тоном произнесла девушка. — Я не из таких.
Джессика позволила жидкости обжечь горло, а затем медленно растечься по венам и расслабить нервы.
— Как отреагировал Филип на известие о нашей маленькой встрече?
— Я ему сказала, что пойду ужинать с Соней.
Кристоф выгнул бровь.
— Ты едва-едва обручилась, а уже ему врешь… Бедный парень.
— Я предпочла избежать скандала на пустом месте, — стала защищаться Джессика. — И в любом случае, это тебя не касается. Сейчас я тебя слушаю. Что ты можешь мне предложить?
— Я же сказал тебе, твой старый кабинет.
Девушка покачала головой:
— Этого не достаточно.
Кристоф откинулся в кресле и посмотрел на девушку, не переставая улыбаться:
— Хорошо, чего ты хочешь?
— Мой старый кабинет с капитальным ремонтом, все мои прежние обязанности и двойную зарплату.
Девушка смотрела, как Кристоф притворяется, будто задыхается, но осталась невозмутимой.
— Я тебе сказал быть поосторожнее с виски, да? Кажется, ты начинаешь терять голову.
— Со мной все в порядке, не волнуйся. Ты у меня спросил, чего я хочу, я тебе ответила.
— Я потерял треть моих клиентов, о чем ты мне любезно напомнила при нашей последней встрече, однако ты считаешь, что я каким-то образом смогу удвоить твою зарплату?
— Ты знаешь, что я верну всех прежних клиентов. И они вернутся один за другим.
Кристоф покачал головой:
— Тогда мы обговорим этот вопрос тогда, когда они вернутся.
Предложение было честным, и Джессика согласилась.
— Я хочу продолжить работу с Соней и Меди. У малышки большое будущее, я хочу, чтобы у нее был бессрочный контракт.
На этот раз Кристоф согласился без всяких обсуждений. Наконец, Джессика добралась до ключевой точки своего предложения. Единственное, чего она на самом деле отчаянно желала, и в обладании чем она всегда сомневалась.
— И наконец, я хочу долю в Leclerc Expertise.
Как она и думала, Кристоф замотал головой в категоричном жесте.
— Не может быть и речи, к тому же ты не эксперт-бухгалтер.
— Я не могу иметь большую долю, но я могу получить часть акций. Я хочу двадцать пять процентов немедленно и двадцать пять процентов после того, как получу диплом… Я собираюсь сдать экзамен.
— Замечательная идея, — согласился Кристоф. — Даже с пятьюдесятью процентами акций ты не будешь большинством.
— Благодарю за уточнение. Это значит, что я не хочу быть в большинстве, я хочу быть твоим равноценным партнером. Я как минимум хочу быть равной тебе.
Выражение лица мужчины колебалось между недоверием и восхищением.
— Не знаю, сможет ли эта фирмы выдержать двух экспертов-бухгалтеров. В отличии от моего эго – оно точно сдастся.
— Это навсегда останется твоей фирмой, и ты всегда будешь главным экспертом-бухгалтером. Я никогда не буду выставлять напоказ ни мою долю, ни мой диплом. Возможно, я когда-нибудь открою собственную фирму, но не в ближайшем будущем. — С замиранием сердца девушка спросила: — Что ты об этом думаешь?