Треск! Где-то рядом рухнула часть стены. Пыль столбом. Тряска усилилась. Система панически мигала предупреждениями о росте риска обрушения.
"Принять! Принять квест!" – завопил во мне инстинкт игрока, тот самый, что гнал на авантюры в старых РПГ. Сила! Шанс выжить в долгосрочной перспективе! "Отказаться!" – орал инстинкт выживания. Спрятаться, переждать, может, он уйдет, а обвал меня не зацепит...
< < Время на выбор ограничено! Риск обрушения: 67%! >>
Я метнула взгляд на багровый столп света, на неподвижную фигуру Гнева в его центре, на пляшущие цифры таймера в углу мысленного зрения. Сердце рвалось из груди. Голова гудела. Ёлки-палки-иголки, что делать?!
"Ладно, Система! Вливаемся в движуху! – мысленно прошипела я, отчаянно тыкая в виртуальную кнопку. – Принимаю! Да! [Да]!"
< < Квест "Эхо Павшего Солнца" принят! Таймер: 02:45... Удачи, Пользователь. Вам понадобится. >>
Удачи? Да я и сама знаю, что мне ее понадобится вагон и маленькая тележка! Я вжалась в пол, оценивая путь. От меня до края арки – метров тридцать по открытому пространству, заваленному камнями. Мимо него. Пока он не повернулся. Пока этот багровый столп света и гул магии заглушали все.
Собрала последние крохи выносливости. Вытащила из инвентаря [Обломок Дерева] с острым краем. Не оружие, но хоть что-то. Три [Камня] тоже были наготове. Авось пригодятся.
"Раз-два-три!" – мысленно скомандовала себе и рванула из-за укрытия. Не вставая во весь рост – ползком, перекатами, от камня к камню, используя каждую складку местности, каждую тень. Каждый мускул горел, голова кружилась, но адреналин гнал вперед. Скрытность (Низкая) – моргнул статус, но я уже не обращала внимания.
Багровый свет слепил. Гул магии заполнял уши, заглушая стук сердца и хриплое дыхание. Я молилась, чтобы он был слишком поглощен своим делом. Метр за метром. Десять... Пятнадцать... Я была уже на полпути. Красный треугольник с черепом все еще стоял спиной, его внимание, казалось, всецело принадлежало светящемуся порталу или чему-то внутри арки.
Таймер: 01:17...
Внезапно, гул магии сменился нарастающим воем. Багровый столп света *сжался*, стал плотнее, ярче. И Властный Герой... *повернулся*.
Не всем телом. Только шлем. Медленно, неотвратимо. Пустые глазницы шлема-насекомого уставились прямо на меня. На мою жалкую фигурку, застывшую на полпути к арке, прижавшуюся к валуну размером с холодильник.
Время остановилось. Гул магии, отсчет таймера, предупреждения системы о риске обрушения – все слилось в оглушительный звон в ушах. Я замерла, как кролик перед удавом. Его гнев, до этого фоновый, сконцентрировался. Ударил волной. Физически ощутимой тяжестью. Меня прижало к камню. Дышать стало невозможно.
< < Обнаружен взгляд Сущности Уровня Угрозы: Экстрим! Статус: [Обнаружена]! Пассивная способность "Аура Подавления" активна! >>
Он не двигался. Просто смотрел. Этого было достаточно. Страх парализовал. Выбор? Какой теперь выбор? Бежать? Слишком поздно. Драться? Смешно. Молиться? Не поверит.
Он медленно поднял руку. Не сжал в кулак. Не достал оружия. Просто указал... пальцем? В мою сторону. Доспехи на его руке были покрыты сложными, мерцающими темным светом узорами.
< < Обнаружена концентрация неизвестной энергии высокой плотности! Уровень угрозы: КРИТИЧЕСКИЙ! Рекомендация: УКЛОНИТЬСЯ! >>
Уклониться? От чего? Куда? Я прилипла к камню под тяжестью его взгляда и ауры!
Воздух перед его вытянутым пальцем исказился. Сложился. Свернулся в крошечную, невероятно плотную точку черно-багрового света. Она пульсировала, как живая, пожирая свет вокруг. От нее не исходило тепла. Только леденящий холод и обещание абсолютного уничтожения.
"Вот и всё..." – промелькнуло в голове. Аннотация обещала "движуху". Обещала "гнев". Ну вот он, во всей красе. Финал второго акта. Короткий и яркий. Как эта точка...
Точка сорвалась с его пальца. Не полетела. Просто... исчезла здесь и появилась *передо мной*. В сантиметре от валуна, за которым я пряталась. Мир замедлился до ползания улитки. Я увидела, как камень под точкой начал не плавиться, а... *рассыпаться*. Рассыпаться на мельчайшие частицы, исчезая в ничто. Адский холод обжег лицо.
Инстинкт кричал: "ДВИГАЙСЯ!" Аура Подавления сковывала: "ЗАМРИ!"
< < АКТИВИРОВАНА ЭКСТРЕННАЯ ФУНКЦИЯ: "ИМПУЛЬС ВЫЖИВАНИЯ"! >>
Что-то щелкнуло внутри. Не в голове. В самой глубине, там, где прячется последняя искра "бей или беги". Тело дернулось само. Рывок вбок. Отчаянный, некрасивый, с вывихнутым плечом и ударом колена о камень. Но...