— Ария Реддл! — кузнечик терял терпение.
Сестра ещё раз посмотрела на меня и пошла в сторону ворот.
Кажется, сегодня мне совсем не везло. Моё имя выпало предпоследним. Я уже существенно отставала от остальных. Об этом говорило и то, что первая пятерка уже вернулась.
Я прошла всего пару шагов, как на меня налетела Ария. Она держала в руке ленту.
— Там в лесу пещера, в ней лабиринт, но он простой. Хочешь я схожу с тобой или отдам свою ленту? — протараторила сестра.
— Не надо, — ответила я, понимая, что у неё почти закончилось время.
Она хотела возразить, но встретив мой упрямый взгляд, передумала.
— Будь осторожна.
— Обязательно, — ответила я и, махнув ей рукой, ушла вперёд.
Найти пещеру труда не составило. Слишком уж она выделялась и была просто огромной. Пока я рассматривала её со всех сторон, не заметила, как Сэм подошла сзади и положила мне руку на плечо. Испуганно взвизгнув, я отскочила в сторону.
— Прости, — тихо сказала Джонс.
— Сама виновата, слишком увлеклась пещерой, — дружелюбно ответила я.
— Кажется, нам сегодня совсем не везёт, — вздохнула Саманта, намекая, что мы были последними, хотя ещё не все вернулись обратно.
— Может объединим усилия? — спросила я, не желая идти в темноту в одиночку.
— Как раз хотела предложить, — Сэм улыбнулась.
Мы вместе шагнули в темноту.
— Люмос, — сказала одноклассница, зажигая на палочке огонёк.
Я подошла к ближайшей стене пещеры и выставила вперёд палочку.
— Флагрейт.
— Заклинание метки? Умно, — оценила Сэм.
Мы двинулись дальше. Сэм освещала путь, а я оставляла метки, чтобы не заблудиться. Очень скоро мы дошли до центра лабиринта. В середине небольшого природного зала стояла чаша, в которой осталась всего одна лента.
— Может нам стоит порвать её? Про это же ничего в правилах не сказано. Так мы обе сможем пройти, — произнесла я, подходя к чаше, но Сэм не ответила.
— Сэм?
— Ты говорила, что хочешь быть моим другом? — тихо спросила она.
Её голос отразился от стен, возвращаясь эхом. Капающая вода действовала на нервы.
— Да, хочу, — серьёзно ответила я.
— Тогда тебе придётся умереть, — она не смотрела на меня, и мне явно послышалось.
— Что? — переспросила я.
— Инкарцеро, — произнесла Сэм, связывая меня веревками.
От неожиданности я выронила палочку и упала на камни, расцарапав ладони.
— Почему? — тихо спросила я, приходя в ужас.
— У меня нет выбора… — она подняла на меня глаза, в которых стояли слёзы. — Знаешь, что значит исключение в нашем классе? Смерть.
Сэм пожала плечами, стараясь собраться.
— Может ты не так поняла? — «О чём она вообще?»
— Розовые очки отнюдь не у меня, — покачала она головой. — Я не могу оставить брата одного. Прости.
Ещё секунда колебания и она направила на меня палочку. Её голос больше не дрожал.
— Я убью тебя быстро. Авада…
— Конфундус, — раздался тихий и спокойный голос Лили.
Заклинание дезориентации сработало отлично. Сэм упала на пол и нацелилась на Лили, но она была к этому готова.
— Экспеллиармус, — палочка Джонс звонко покатилась по полу.
— Чёрт, — рыжая кинулась за ней.
— Локомотор Мортис, — чётко выговаривая слова, сказала Лилит.
Судя по лицу Сэм паралич ног попал в цель. Лестрейндж подошла ко мне.
— Фините Инкантатем, — верёвки тут же спали.
Она дёрнула меня за руку, заставив встать.
— Почему ты мне помогаешь? — заикаясь, спросила я.
— Ты можешь принести пользу, — туманно ответила девочка.
Лили взяла ленту из чаши и дала её мне в руки, после чего молча направилась на выход.
— Подожди. А как же Сэм? — робко спросила я.
— Она пыталась убить тебя. Если хочешь помогать ей, то без меня, — не останавливаясь, ответила она.
Скоро снова наступила тишина. Я только сейчас заметила, что меня трясёт. Сэм лежала неподвижно. Я осторожно подошла к ней.
— Оставь меня, — сейчас я заметила, как тряслись её плечи.
Она беззвучно плакала.
— Я знала, что так будет. Знала, что они захотят убрать кого-то из класса, поэтому сблизилась с тобой. В отличие от Арии, ты слабая, — Сэм заплакала в голос. — Даже не можешь отличить реальность от сна!
— Ты о…
— Да! Неужели происходящее с Адой можно было принять за сон? Тогда все мы живём в кошмаре, — она истерично фыркнула.
Меня начало тошнить, дрожь усилилась, грозясь перерасти в истерику.