— Прежде чем вы начнете, Мастер Эстель, — начала я, подходя к столу и кладя на него ладонь спокойным, уверенным движением. — У меня есть несколько нерушимых правил, продиктованных спецификой моей работы с древней, нестабильной магией. Во-первых, абсолютный приоритет — полная свобода движений и комфорт. Во-вторых, и это самое главное, никаких корсетов.
Мастер Эстель вздрогнула так, будто я предложила ей шить платья из мешковины.
— Прошу прощения, Архивариус Эллин? — ее голос дрогнул от возмущения. — Но без корсета вы не сможете держать фигуру! Это неприлично и совершенно не соответствует моде Империи, особенно для пребывания в Башне его высочества принца Рейнара!
— Моя магическая концентрация важнее модных условностей, — отрезала я, сохраняя ледяное спокойствие. — Я — Архивариус, а не бальная кукла. Мы должны создать иллюзию корсетной поддержки, используя другие методы.
Я продемонстрировала ей плавный жест рукой, очерчивая в воздухе изящные линии.
— Представьте платье, где верхняя юбка драпируется вокруг фигуры, раскрывая многослойную, легкую нижнюю юбку. Это создаст пышность без объема в талии. Используйте тяжелый шёлк, атлас или плотную тафту — ткани, которые сами держат форму. А нижний слой должен быть многослойным, из мягкого кружева или шифона, чтобы обеспечить объем без лишнего веса.
Мастер Эстель, будучи истинным профессионалом, мгновенно оценила техническую сложность моей идеи. Возмущение в ее глазах сменилось искренним профессиональным интересом.
Я четко и ясно продиктовала ей свои требования:
1. Костюмы для Тренировок (2 комплекта) — Для работы в архивах мне необходимы брюки и туника из плотного, но эластичного материала. Никаких лишних деталей, только усиленные швы и полная свобода для резких движений. Цвет — тёмно-серый или синий, чтобы не привлекать ненужного внимания.
2. Домашние Платья (3 комплекта) — Светлые, мягкие платья из тонкого хлопка или невесомого льна для утренних занятий и отдыха. Свободный крой, но с элегантной отделкой — они должны быть уютными, но не небрежными. И, разумеется, никаких корсетов.
3. Платья на Выход (4 комплекта) — Эти платья предназначены для повседневных встреч, визитов и работы с документами. Они должны быть строгими и соответствовать образу Архивариуса Эллин. Используйте тяжелый шёлк или шерсть в сдержанных тонах — винный, изумрудный, тёмно-синий. Основная конструкция — отрезная талия, но с мягким, внутренним корсажем на подкладе. Они должны быть красивы, но отталкивать своей деловой холодностью.
4. Праздничные Платья (2 комплекта) — Для официальных приёмов и балов мне нужно всего два платья. Они должны быть эффектными, но не сковывающими движений, — я снова описала жестом желаемый силуэт. — Широкий подол, открытые плечи, но весь объем за счёт многослойной юбки и внутренней структуры лифа. Используйте тёмный, насыщенный цвет и минимальное количество декора, чтобы подчеркнуть холодное достоинство.
Мастер Эстель больше не пыталась спорить. В ее глазах горел огонь профессионала, которому бросили настоящий вызов.
— Все ясно, Архивариус Эллин, — заявила она, и в ее голосе прозвучало уважение. — Иллюзия корсета... Это интересная задача. Я прикажу всем работать немедленно. К вечеру у вас будут готовы тренировочные и домашние комплекты. Остальное — завтра.
Она быстро отдала указания помощнице, которая с не меньшей скоростью начала записывать мерки и делать зарисовки.
Пока Мастер Эстель и её помощница занимались раскладкой тканей, я отошла в угол комнаты, где на мягком ковре снова расположился Хьюстон. Своей абсолютной невозмутимостью он заставлял всю придворную суету выглядеть жалкой карикатурой.
— Твоё представление было восхитительным, Вероника! Ты доказала, что даже в этом замке сумасшедших можно получить платье без средневековых пыток, — прозвучал его глубокий баритон, полный неподдельного восхищения. — Впечатляет! Но давай вернёмся к настоящим проблемам человечества.
— Настоящие проблемы? Я только что отбилась от браслета-тюрьмы для моей магии и научилась обманывать придворную моду! А ты о чём? — прошептала я.
Хьюстон вальяжно зевнул, демонстрируя ряд идеальных зубов, способных разгрызть орех или чью-то гордость.
— Я о том, что я умираю с голоду! А ты, Человек-Двуногий, тоже, просто ещё не осознала этот горький факт. В отличие от тебя, я не могу просто приказать принести мне пять килограммов свежей рыбы. Ты же — можешь! Ты — заложница с привилегиями, — он уставился на меня своими золотыми глазами. — Наш Принц-Ледяной скоро пришлёт тебе шпиона под видом горничной. А шпионов нужно отвлекать! А что лучше всего отвлекает внимание? Правильно, безумные кулинарные запросы, которые заставят её забыть, зачем она вообще здесь!