Вселенная умеет быть жестокой.
– Изгои вернутся на родину после того, как исполнят свой долг. Сколько воинов ты привёл с собой? – продолжила она после короткой паузы, с трудом обуздав эмоции и сосредоточившись на насущных проблемах.
– Две дюжины. Охотники и солдаты, обученные по традициям духовного наследия Стаи. Мы – племя Торгон. Мы – Волки и Медведи, Лисы и Рыси, Росомахи и Барсы, – слегка хвастливо отозвался вождь, вставая и широко расправляя плечи. – Ещё две дюжины находятся в пути и прибудут в Сибирск не позднее следующего утра. Наёмники из охраны благоразумно не стали умалчивать нюансов вашего положения, Видящая. Говорят, что всплеск Силы ощутил каждый Одарённый этого города. Неудивительно, что князь Морозов заинтересовался происходящим. Мы можем решить эту проблему и обеспечить ваш побег.
– Это невозможно. Согласно договору с новым ханом племён народа Э’Вьен, я не могу покинуть этот город. Вы должны будете сопроводить меня в Ледяной Шпиль. И если не удастся разрешить ситуацию мирно, то…
– Наши воины способны на многое, Видящая, не сомневайтесь. Бояре умоются кровью, если им вздумается навязывать вам свои условия, – хищно усмехнулся молодой вождь, делая приглашающий жест рукой: – Позвольте мне сопровождать вас, Видящая.
– Илана. Называй меня Иланой, – поморщившись, девушка неспешно и неосознанно покачивая бёдрами, прошла к выходу из своей палаты. – Считай это первым моим приказом, Алан.
– Как будет угодно… Илана, – согласно кивнул мужчина, украдкой изучая женственные формы тела шаманки, подчёркнутые бархатом и замшей её одеяния из оленьих шкур. – Мы должны подготовиться и нанять транспорт. Позвольте мне…
– Наёмники великодушно согласились помочь мне с решением этого вопроса, – возразила девушка. – Господин Кац утверждал, что транспорт уже готов. Разве вам не сообщили об этом?
– Десять минут назад возле больницы припарковались два армейских «Тигра» и лимузин, – задумчиво протянул Алан, согласно кивая и следуя за Иланой. – Вы настолько им доверяете? Наёмники долгие годы работают на это княжество.
– Доверяю, – решительно отозвалась шаманка, набирая скорость и стремительно следуя по этажам и лестницам больницы. – Защищая меня, они действуют не в моих интересах, а хана племён Забайкалья. Его они никогда не предадут. Теперь настал мой черёд оправдать его доверие…
…Чёрные деловые костюмы, белоснежные воротники выглядывающих рубашек, вышитые серебром снежинки на лацканах пиджаков, стильно подстриженные светлые волосы, одинаково холодные льдинки серых и голубых глаз – сотрудники клановой Службы безопасности выглядели безукоризненно строго и элегантно, как группа оживших манекенов с витрины модного магазина – настолько мало было между ними отличий. Организованно покинув четыре припаркованных 200-х «Лендкрузера», дюжина клановцев выстроилась широким полукругом, отсекая спускающихся по лестнице от остальной части внутреннего двора частной клиники.
Илана неторопливо сошла со ступенек и остановилась. Казалось, порывы холодного зимнего ветра ничуть не смущают девушку, сверкающую обнажёнными животом, плечами и бёдрами: экзотический наряд Видящей и распущенные широкой чёрной волной вьющиеся волосы не оставляли клановцам сомнений по поводу её личности, служа наглядным подтверждением её статуса принцессы таёжных и горных племён, но никак не защищая от январских морозов.
Командир подразделения СБ почтительно склонился, остановившись в пяти шагах от девушки.
– Госпожа Илана, меня зовут Матвей Морозов-Карпатский. Великий князь Морозов уполномочил меня передать вам приглашение на разговор. Прошу следовать за мной. Мои люди обеспечат всё необходимое для визита к его сиятельству.
В голосе говорившего клановца звучали отзвуки почтительности. Но он не просил, а требовал. Холодная уверенность и ледяные интонации его слов вплелись в дыхание ветра, пробуя поглубже запустить в душу девушки ледяные когти страха и тем добиться немедленного согласия на выдвинутый ультиматум.
Великий князь Константин Ильич Морозов желал видеть принцессу Илану немедленно.
Разбойничий переливчатый свист Алана, вышедшего вперёд и заслонившего шаманку своей спиной, моментально изменил расклад. Изгои народа Э’Вьен появились практически мгновенно, без тени сомнений направив на бойцов клана дула штурмовых автоматических комплексов и крупнокалиберных снайперских винтовок.
Сотрудникам СБ клана Морозовых немедленно дали равноценный ответ: руки развернувшихся на угрозу ветеранов засветились всполохами стихий, формируя плетения атакующих техник, а двое учителей немедленно воздвигли мерцающие полупрозрачные барьеры стихийных щитов, прикрывая себя и товарищей. Один лишь командир клановцев никак не отреагировал на возникшую угрозу и, казалось, терпеливо ждал пояснений.