– Я даже не нагрубил, – угрюмо огрызнулся наёмник, набычившись и выдвинув челюсть, – и вижу его в первый раз. Один, знаков различия нет, форма не по уставу, расхаживает без сопровождения. Что мне понимать?! Штатского вообще взашей гнать можно! Я же не знал, что он ещё из благородных!
– Что понимать? – ехидно переспросил Роман, вставая рядом со мной и скрестив руки на груди, и вдруг заорал в полный голос: – Нех…й умничать, Макс! Раз он попал на территорию базы, значит есть допуск!!! Остальное не твоего ума дело! Благодари богов, что хан великодушно не стал марать об тебя руки! А сейчас засунь своё недовольство в жопу и возвращайся к исполнению своих обязанностей!!! Бегом, марш!
Обещающе вспыхнувшие злобой глаза наёмника уставились на меня и ярко сверкнули отблесками всколыхнувшейся в нём ненависти. Но он сдержался и, рявкнув громогласное: "Есть!", сорвался с места, мгновенно затерявшись в скученной вокруг нас толпе.
– Предоставление окончено, цирк выезжает на гастроли! Если через пять секунд я увижу хоть одного отставшего клоуна, то оставлю его на вечное дежурство в команде ассенизации! – оглядев столпившихся, Роман вновь разорался, запуская волшебный процесс массового исчезновения людей в особо крупных размерах. И это был не фокус, а самая настоящая магия, потому что толпа практически моментально рассеялась.
– Разговорчивые они у вас, – бросил я вскользь, наблюдая как жизнь на базе стремительно возвращается в деятельное русло. – Или это исключение из правил?
База тем временем вновь превратилась в бурлящий жизнедеятельностью муравейник. Обратив особое внимание на специфичные по внешнему виду контейнеры, составленные вокруг ближайших ангаров, слегка сощурился, пытаясь разобрать крупные символы маркировки. Лёгкие МПД? Не менее сотни и все с клановым гербом Морозовых.
– И не поспоришь, контингент непростой, с характером. Армейские порядки у нас не в чести и с дисциплиной бывают проблемы, хан Хаттори, – пока я осматривался, кадровик говорил, приглашающе указывая рукой на самое крупное здание на другом конце базы: – Пройдёмте в штаб, там я представлю Вас остальному офицерскому составу. В качестве извинений за инцидент мы можем…
– Мне больше понравилось то, как мы разговаривали в мой прошлый визит. К чему этот официоз? – спросил я, раздражённо дёрнув уголком рта.
– К сожалению, мы тогда не знали с кем имеем дело. И это упущение должно быть исправлено, – вновь церемонно поклонился наёмник, не оставляя мне надежды на положительные изменения и примиряя с особенностями непривычного статуса. – В чём цель Вашего визита, Хан?
– Опекуна навестить, да и контракт на практику заключить. Согласно недавней договорённости, моё обучение в ВКШ теперь перешло на заочную форму и некоторые зачёты я могу сдать значительно раньше. А на лето у меня уже есть другие планы, которые, увы, но никак не пересекаются с Россией, – мои слова вызвали у сопровождающего задумчивое хмыканье, но более он никак не отреагировал, дожидаясь окончания моей фразы. – А ещё я бы хотел обсудить возможную аренду площади на территории вашей базы, для размещения моего подразделения тяжёлой пехоты, которая временно станет частью вашего подразделения. Это те люди, которые желают в будущем стать частью моей гвардии и мне необходимо получше к ним присмотреться. Да и статус уже обязывает иметь под рукой хотя бы небольшой вооружённый отряд. Сами понимаете, Роман, расквартировать почти роту пехотинцев-тяжей довольно непросто…
– Профессионалы или новобранцы? – как бы вскользь бросил кадровик, не желая выказывать откровенного любопытства.
– О, я полагаю Вы знаете их довольно хорошо. Это ваши коллеги по цеху, наёмный отряд "Ушкуйники". Они выполняли для меня определённую работу во время моего прошлого визита в Японию и отлично зарекомендовали себя.
Роман задумчиво покивал головой, обретая внешнее сходство с довольным и сытым котом. "Ушкуйников" он знал достаточно хорошо и мог представить себе перспективы совместного сотрудничества.
– Кхм… Атаманом у них по-прежнему "Водяной чёрт"?
– Гордей временно выбыл из строя. Его ранами занимаются лучшие врачи Нагано, но на полное выздоровление и возвращение в строй необходимо время, – слегка слукавил я, имея на это полное право. – С заместителем лично не знаком, но рекомендации у него самые что ни на есть положительные. Полагаю, что ему и вам, как бывалому коллеге по цеху, найдётся что обсудить. Финансирование отряда целиком на моей стороне, но мне бы хотелось поучаствовать в как можно большем количестве различных заданий. Поэтому хочу зарегистрироваться во "Вьюге" как капитан сводного подразделения свободного найма с приоритетом на выполнение краткосрочных миссий сопровождения, силовой поддержки и диверсионной деятельности.
– Не думал, что когда-нибудь увижу столь юного предприимчивого аристократа. Современная молодёжь Империи будет удивлена Вашим поступком. Ох, чую что это веяние станет модным после первой волны столичных слухов! – искренне расхохотавшись над своей же шуткой, наткнулся на мой безразличный, пустой взгляд и полное отсутствие энтузиазма в обсуждении будущих веяний. – Ваше предложение – честь для нас, хан Хаттори. Говорю это как старший офицер командного состава "Вьюна", – Роман уважительно склонил голову, открывая передо мной тяжёлую бронированную дверь в сложенный из крупных блоков диспетчерский пункт, укреплённый по всем правилам современной фортификации. Его угловатые очертания и обзорная башня и вовсе превращали его воплощённую в миниатюре цитадель.
Испытав короткую вспышку эстетического наслаждения, я на ходу выудил из-за пазухи пальто тонкую пластиковую папку, с жидкой стопкой распечатанных листов внутри.
– Список личного состава, анкетные данные, воинские специализации, номера учётных карточек Русской Гильдии Наёмников. В остальном оформление документов прошу взять на себя. У меня плотный график и на некоторые действия мне бы хотелось тратить минимум необходимых усилий, – манера и стиль речи подобрались рефлекторно, подсознание пластично подстроилось под ожидания Романа – с ним говорил аристократ, спокойный и рассудительный и вместе с тем как будто ленивый, притворяющийся спящим хищник. Выслушав немедленные заверения кадровика, усмехнулся и, передав папку с документами, в бодром темпе взлетел вверх по представшей передо мной центральной лестнице. Знакомый с типологией строения подобных зданий, я уже не нуждался в проводнике и шёл прямиком в помещение для совещаний командного состава, расположенное по соседству с диспетчерской рубкой...
…Меня встречали раскрытые настежь двери, оживлённая суета в коридоре, мерцающий бледный свет ламп дневного света и дикая шумная мешанина голосов. Но в творящемся на глазах хаосе присутствовал незримый порядок. Во всяком случае, меня уже ждали.
– Рад видеть тебя в полном здравии, Лео. Но врачи не были столь оптимистичны в своих прогнозах. Тебе предрекали месяцы комы и годы на восстановление. Ты опять их всех обманул? – приветственно кивнув, опекун приглашающе махнул рукой и сдвинулся, освобождая место рядом с собой. Место перед тактическим столом, за которым осуществлялась вся координация деятельности ЧВК.
– По их прогнозам мне давно суждено было сдохнуть. Но гвозди даже не расшатались, а разлёживаться некогда, – пожал я плечами, хлопая его по плечу и протягивая руку. – Благодарю, что был со мной там. И эта благодарность не на словах. Твои дети станут частью моей семьи, моими младшими братьями и сёстрами. Каждый из них пройдёт обряд Единения Крови, потому что ты мне как отец, а Алла любит меня как мать. Так что озаботься появлением наследника, пока я ещё живой…
– Не стоит торопиться с такими решениями, поэтому я просто ничего не скажу. Если придёт время, ты поступишь так как считаешь нужным, а не отталкиваясь от обязательств и традиций, – прищурившись, Гена хитро улыбнулся: – Значит фактически ты уже вступил в наши ряды. Кадровик что-то пролепетал про капитанские погоны, а ему в подобных материях всегда виднее, и поэтому мы вкратце ознакомим тебя с обстановкой. Не будем терять времени…