— Еще дернешься — и я за себя не ручаюсь, — Стив сжал пальцы на шее.
— И что ты сделаешь? Изобьешь до полусмерти, как тебя дубасили в переулках? Убьешь? — на разбитых губах улыбка казалась чуждой. — Убить духу не хватит, не льсти себе.
Да, «не хватит». Потому Стив и ходил с оружием наготове. Индианаполис их со Старком многому научил.
С подсечкой Рамлоу тоже не повезло.
— Все пошло наперекосяк, Пирс оказался дома, когда ты вломился. Пирс видел тебя?
— Пытаешься на меня убийство перевесить? — смешок резко закончился, стоило руку сильнее зажать. — Ай, отпусти, мудачина!
— Я больше не тот доходяга, которого легко запихнуть в школьный шкаф. Надеюсь, у тебя есть страховка, — злость так сильно клокотала внутри. И он точно не хотел разбираться, кого сейчас больше ненавидит.
— Добрый самаритянин вышел на тропу войны? — Рамлоу сам вынудил. — Черт, Роджерс, прекращай. Я скажу.
Рамлоу как ошпаренный отскочил в сторону, стоило хватку разжать. Размял предплечье, потер шею, отряхнул рубашку, будто в пыли извалялся.
— Мог бы быть и повежливее. Ты вроде как мой гость.
Стив сложил руки на груди, впился пальцами в предплечья. Запасы терпения совсем истощились.
Рамлоу сгреб вещи, плюхнулся на диван.
— Да, я там был, да, нарвался на Пирса. Да, мне пришлось его вырубить со спины. Но это все.
— Допустим. — Конечно же, лжец не соврал. Ад уже приготовился к холодам. — Где был ключ от замка?
Рамлоу ухмыльнулся, вытер тыльной стороной ладони кровь с подбородка.
— О, отчет уже раздобыл? Быстро ты. А как мне помощь нужна была, так тянул до последнего. Полегче, тигр, — Рамлоу поднял ладони вверх, когда он шагнул к дивану. — Я сорвал с его шеи ключ, отпер дверь, там было темно. Я бросил нож вниз и при выходе врубил свет, — злой взгляд вперился в лицо. — И я правда не знал, что там Барнс.
Перерезанная веревка на колонне, черт бы ее побрал. Судя по следу, что он видел на запястье Баки, тот за руку и был привязан.
Сколько же времени ушло, чтобы обрести свободу?..
— Тогда и заметил камеру?
— И камеру. И роутер, и провода.
Баки знал. Баки знал, что Рамлоу замешан, и предпочел действовать в одиночку. Только выбрался — на тебе новую радость.
Стив оббежал пару кварталов, но безрезультатно. Он даже не догадывался, когда Баки ушел. Но что еще хуже — Стив был без малейшего понятия куда.
— Что он забрал?
Конечно, ситуативная дружба закончилась не в лучшем виде, но принцип «ты скажешь — я скажу» никогда никого не подводил.
— Стив, все в порядке? — он как раз выруливал к центру, а Шэрон наконец ответила на звонок. И вине стоило бы вгрызться в него, взяться всерьез, но на это совершенно не было времени.
Времени. Скоро и он об упущенном времени будет сожалеть.
— Ты сама как?
— Уже лучше. Приедешь, посмотришь на сонограмму, Джеймс даже ручкой помахал, — мелодичный смех, добрый, мягкий, нежный голос. Она прощала и невнимание, и частые исчезновения. У Шэрон слишком большое сердце. — Ну и когда нам ждать гостей?
Боже, он ее не заслуживал.
— Шэрон, Старк еще у нас?
Любая другая точно закатила бы скандал. Но не она. Шэрон просто сказала, что очень сильно соскучилась, пожелала им удачи и передала трубку.
— Ну и что еще там за херня произошла? — возможно, он подсознательно знал, когда Тони принимался за еду.
— Баки сбежал. У него пару сотен, телефон Пирса и мой глок.
***
В этот раз Тони не ругался, а методично расспросил обо всех разговорах с Баки, вплоть до мелочей. Ситуация была до жути похожа на ту, о которой Тони пытался часто не вспоминать: два года назад, когда Пеппер подала на развод, тогда еще член оперативной команды агент Старк по пьяни забыл в баре свое табельное оружие. До результата индианапольского дела осталась одна жертва из штатских, а ему — один выстрел в голову преступника, чтобы уж совсем красиво все повторилось, о чем Тони, конечно же, не преминул напомнить. Но Стиву вряд ли найдется дорога в киберотдел.
Шэрон уехала на смену в больницу, взяла второй телефон. В их семье никто не умел останавливаться на полпути.
Тони быстро достал распечатки звонков и пробивал набранные за полгода номера. А Стиву оставалось надеяться, что телефон, который столько лет был в его списке контактов, у Пирса окажется единственным.
Небо затянуло темными облаками. В воздухе чувствовался дождь. Стив поднял стекло.
— Пирс вывозил его на полигон, — первое, что сказал Тони, когда он включил гарнитуру и проехал Ботанический сад.
— Что?
— Ну ты же не думал, что тот ублюдок постоянно держал его взаперти? Вряд ли твой Барнс был в полном сознании. Возможно, Пирс накачал его чем, но…
Стив свернул к обочине.
— В смысле, на полигон? Как? Зачем?
Ветер колыхал флаг на отделении связи. Серая водолазка пережала горло. Стив задел гарнитуру, оттягивая воротник.
— Роджерс, ты не слушаешь. Не знаю, на кой черт это Пирсу сдалось, но твой психически нестабильный друг умеет обращаться с оружием.
Горечь заполнила рот. С пятнадцати лет и до их переезда в Вашингтон Пирс учил его стрелять на полигоне в часе езды от Нью-Йорка. Может, именно с Баки тогда его перепутал мистер Филлипс.
— Что там еще на видео?
— Из того, что тебе прямо сейчас надо знать? — Тони снова защелкал клавишами на ноутбуке. — Твоему Барнсу сильно досталось, наверняка разорится на психоаналитиках.
— Тони.
— Ну что «Тони»? Серьезно, даже у меня руки чешутся начистить морду тому уебку. Но смысл труп пинать? — Тони постукивал мышью о корпус ноутбука, как делал почти всегда, когда был крайне сосредоточен. — О, а это может быть интересным.
Мальчишка прилип к витрине магазина игрушек, ладошки пачкали стекло. Они с Баки и Сэмом примерно так же смотрели на первые велики, ради которых пришлось изрядно потрудиться летом 93его. Но тогда все деньги Баки уволенный с работы отец забрал на оплату похорон миссис Барнс.
Тогда Стив о Баки знал почти все. Но что знает теперь? Почему Баки сразу ему поверил и пошел за ним, но после сбежал, не сказав ни слова?
— Роджерс, ты вроде упоминал, что Барнсы переехали в Ричмонд в конце октября 94ого, да?
— Ребекка вернулась где-то в 2003 для поступления на юридический в Колумбийский.
Что же он сделал не так? Баки не устроило отсутствие цены?
— Представляю счет за год, — Тони хмыкнул. — Но знаешь, похоже, не только она вернулась.
Зажигалка упрямилась, не делилась огнем. Разодранные в кровь костяшки пальцев саднили.
— Не понял.
— Джордж Барнс купил квартиру в Квинсе в 2007. Ханна Барнс тоже в Нью-Йорке.
Цена.
Тони еще много чего говорил, и про необходимость встретиться с Ханной, хотя та вряд ли будет что знать, и про то, куда делась Рейчел.
— Да быть не может.
— Эй, ты там меня слушаешь вообще? — возмущалась трубка голосом Тони, пока он буквально слышал, как скрипят шестеренки в его голове.
Немыслимо.
Полтора года. Он не проверял активы полтора чертовых года, ему хватило впечатлений от разговора с Фьюри о нарушении должностных инструкций, и Стив перестал.
Перестал.
— Джордж Барнс по-прежнему нигде не работает?
Стив давно должен был это сделать. Он уже не мальчишка, не «безрассудный юнец, который донимает порядочных людей днями напролет, когда им дышать тяжело от горя». Ему стоило раньше заставить ответить мистера Барнса, почему тот забрал заявление, почему так сильно топил себя в алкоголе, почему сбежал, почему стоимость для Пирса возросла в более чем три раза в сравнении с такими же домами по Хоуторн-стрит.
Стиву нужно было раньше открыть глаза.