Не пробились и вскоре всех, кто выдержал проверку, отправили в следующий зал. Опять всех построили воль стены и стали приглашать по одному в разные кабинеты. Там пришлось отвечать на вопросы под детекторами лжи, к счастью я учитывала такой вариант и кое‑что подправила у себя в сознании. Установка должна была исчезнуть после захода солнца.
— Нет, что вы, я не интерфектор, — первый вопрос и в лоб. Скосила глаза, маги в ужасе не забегали, никого звать не стали, только один устало зевнул.
— Да, хочу служить господам магам, это для меня такая честь…
— Готова принять печать…
— Нет, никого из Ожидающих не знаю… не привлекалась… родственников за границей не имею…
Ну и дальше в том же духе. В четвертый зал попала гораздо меньше человек, чем было во втором. Лихо тут отсеивают претендентов. Еще одна проверка, потом еще одна. Потом повторили вопросы, задаваемые раньше, вдруг кто запутается, если лжет. Наконец ближе к вечеру всех отправили по комнатам, больше напоминающие казармы с двухъярусными кроватями вдоль стен, каждая комната рассчитана на восемь человек. И опять никто не стал разбираться одного пола люди попали в комнату или нет. Снова выстроили около кроватей, вошел не маг, явно человек. Дождался, когда мы утихнем.
— Все сведения о вас собраны и переданы господам, — возвестил он. — Теперь ждите, когда вас выберет один из достопочтеннейших магов. Покидать это крыло здания запрещено, туалет в конце коридора, обеды вам принесут в комнаты. Отдыхайте.
Замечательно, маги просто образец гостеприимства. Как бы я и не сомневалась, что будет что‑то подобное, но все же хотелось ошибиться, ведь в основном тут дети, вон уже у кое — кого глаза на мокром месте. Впрочем, остальные ничего, держатся, все же слабые духом не пошли бы в услужение к магам, даже с учетом тех денег, что выплачиваются их семьям. Интересный момент, признаться, не думала, что маги что‑то платят слугам, хотя если бы подумала, поняла бы, что так намного выгоднее и спокойнее, чем затаскивать кого‑то силой.
Еще раз осмотрела убогую комнату с кроватями и столом по центру и вздохнула, надеюсь, меня быстро кто выберет, не хочется провести тут много времени.
Знакомиться ни с кем не тянуло, потому просто улеглась на кровать и прикрыла глаза, задумавшись, заодно слушая и разговоры в комнате. Как ни странно, но ко мне никто особо не лез, спит себе человек и спит, зато друг с другом стали знакомиться активно, прозвучала здравая мысль, что людям среди магов надо держаться вместе. Интересно, к кому можно отнести меня? Если бы можно было как‑то замаскировать печать, я бы сейчас была среди магов. Впрочем, особого смысла думать над этим нет и, вообще, знакомств тоже заводить не стоит. Опять‑таки ради самих же людей. Ведь если меня раскроют, то трясти будут всех, с кем общалась. Проклятье! Что ж, я давно уже поняла, что одиночество — это отныне моя судьба. И теперь мне понятно, почему Голос уверен, что я начну возрождать Дом, даже после его подстав. Человек не может вечно быть один, не может вечно скрываться и бегать. Хотя бы ради себя, ради того, чтобы не быть одному он начнет собирать вокруг себя друзей и единомышленников. Может и я рано или поздно сдамся и пойду по тому пути, который указывает Голос. Как просто плыть по течению…
Из подслушанных разговоров выяснила, что все в комнате умеют читать и писать, один даже знает два языка. Хм — м–м, а оказывается, вовсе не так беспорядочно нас разместили, как я думала вначале. Если мое предположение верно, то меня действительно вызовут одной из первых.
— Ларесса! — возвестил вошедший в комнату слуга. — Следуй за мной.
Поправка, вызовут самой первой.
Я поднялась, оправила платье, быстро глянуло в бронзовое зеркало (ужас, маги могли бы раскошелиться и на нормальное артефактное зеркало, не такая уж и сложная эта магия) и вышла следом под пристальным взглядом всех оставшихся.
Меня провели в отдельную комнату с роскошным ковром на полу, мягкие кресла, дубовый резной стол по центру, за которым сидел мужчина в мантии с печатью Дома Влепос — не великий Дом, но и не из последних. Бог услышал мои молитвы! Светиться среди магов Великих Домов мне совсем не хотелось, очень уж горды и чванливы они, порой. Видела я слуг у Кайтаидов. Мысленно, я, конечно, готова была и к такому и настроила себя, но все же надеялась. Слишком слабый Дом — это гарантировано заиметь проблемы с магами сильных Домов. Ну не верила я, что в академии нет тех противоречий, которые есть среди самих Домов. И если Дом Фотье воюет с Домом Влепос, то несмотря на все запреты и договора дети из Фотье будут выяснять свои отношения с детьми из Влепос. Пусть до убийств не дойдет, но драки точно будут. Рикошетом достанется и слугам. И чем слабее Дом, тем с больших сторон прилетит. Влепос в этом плане просто идеален. Они союзники Дома Ораньо, но сохраняют самостоятельность, потому назвать их вассалами нельзя. Достаточно силен, чтобы отстаивать свое самостоятельно положение, но и слишком слаб, чтобы стать вровень с великими Домами. Главное, чтобы меня все‑таки выбрали.