— Эй!!! Ауксилиум!!! — крикнул спутник принцессы.
Который тоже поставил Щит. Но обычный. И сейчас он стоял, спиной к Энтони, держа крышу на щите, вместо той колонны которую подрубил это черноплащник. Энтони глянул на девчонок. О, кажется, они начали в себя приходить.
— Вот же козлина, — процедил Энтони, начав испытывать к тому чебуреку отрицательные чувства. — Ты что себе позволяешь, ублюдок, мать твою?
Последние слова Кольер произнёс характерным гнусавым голосом. И закашлялся. Пыли тут поднялось преизрядно.
— Эй, аливквис!!! — снова крикнул парень-колонна.
— Да на! — Энтони в ответ шарахнул Плетью.
Ослепительно белая «верёвка» из магии захлестнулась вокруг здорового куска крыши. Энтони рванул, отрывая этот кусок, чтобы он упал тоже в двор. Кусок крыши рухнул на многострадальный ковёр. Сверху упала освободившаяся подрубленная колонна.
— Федерика? — Кольер опустился на колено рядом с девушкой.
— Что? Ой… — Рика прижала ладонь к голове.
— Надо идти, — произнёс Энтони. — Сможешь?
— Я… попробую.
Элен тоже уже очухалась. Только Минди пока не пришла в себя. Её-то Энтони и взял на руки. Между тем, тот парень, спутник принцессы, освободившись от обязанности, выскочил вверх вслед за спутницей. Даже не посмотрев, кто ему помог.
— Спасибо, — язвительным комментарием проводил его Энтони.
Следующий день. Около пяти часов утра. Аетерна.
Сад бывшей виллы Эндавианов
Сад виллы одного из самых богатых в прошлом родов Аетерны напоминал поле боя.
Таковым он, собственно, и был. Полем боя нескольких сильных магов. Остатки одной из стен, всё усыпано обломками, воронки от взрывов, борозды, чёрные выжженные проплёшины. И лежащая на земле возле торцевой стены двухметровая туша голема, типа «Гволан». Последнее было вообще из ряда вон. Голем посреди столицы! Для жителя Аетерны это была совершенно невозможная в принципе картинка. Которая, тем не менее, была суровой реальностью.
— Ничего себе, — произнёс Вергилиус Тамфил.
Коренастный широкоплечий мужчина, сын Камелии Тамфил, императрицы-консорт и принц-секунд (второй принц). Выпятив подбородок, Тамфил смотрел недобрым взглядом вокруг.
— Такое ощущение, — заметил Гретиэн Кассий, глава Салюс Виарии. — Что мы на Анджаби.
Салюс Виария (Salus Viaria) — служба внутренней безопасности Империи. Работает в основном с имперскими гражданами, которые представляют особую опасность, а также контролируют деятельность магов. Традиционно от правящего дома её деятельность курирует принц-секонд.
По саду уже разбрелись беллаторы. Сотрудники SV были в своих форменных серых костюмах, которые походили на армейскую форму. С чёрно-жёлтыми нашивками «Salus Viaria» на спинах и «SV» рукавах. С деловитыми лицами мужчины и женщины осматривали поле сражения. Некоторые что-то складывали в деревянные ящики, другие записывали. Четверо копошились возле голема. Возле которого стоял большой деревянный ящик.
— Но мы не на Анджаби, — процедил принц. — А в центре империи.
К ним быстрым шагом подошёл Фебус Рунис, невысокий мужчина в годах, с полуседой бородкой. Заместитель Кассия. Подойдя, Рунис поклонился.
— Ваше…
— Рунис, начни ещё по протоколу, — с хмурым лицом прервал мужчину принц. — Давай, рассказывай, что тут?
— Рассказ её высочества подтверждается, — заговорил Фебус. — Напряжённость магополя всё ещё высокая и это после почти восьми часов. Там, за стеной…
Рунис махнул в сторону восточной стены сада. В которой имелись большие проломы.
— Ощущение, будто отстрелялась батарея крепостных орудий, — продолжил Фебус. — Кем бы ни был тот неизвестный помощник — маг он весьма сильный.
— Это ясно по уничтоженному голему, — с лёгким раздражением произнёс принц.
— Кстати, по голему, — подхватил Рунис. — Правую конечность ему отделили словно бритвой.
— В каком смысле? — не понял Тамфил.
— Чистый срез, — ответил Фебус. — Такого не достичь Алым Клинком. Причём, на корпусе голема имеется продольное повреждение. Как будто ударили длинным и при этом тонким и очень острым клинком. Судя по всему — это какая-то неизвестная формула. Тут нужно расспросить у магов.
— Расспросим, — мрачно постановил принц.
— Со слов Маркуса Брута, — продолжил Рунис. — Этот неизвестный маг владел также чем-то типа магической верёвки…
— Я тоже говорил с Брутом, — заметил Тамфил. — Рунис, давай про то, что тут обнаружили.