Журналисты взяли камеры наизготовку, и Бруствер отступил, сдаваясь. Он отошел к полосе тумана возле фонтана и многозначительно взглянул на Гарри.
Тот кивнул.
– Дамы и господа, – звучно объявил Кингсли голосом, многократно усиленным магией. – Победитель Волдеморта…
Он сделал театральную паузу. Толпа продолжала бесноваться, но вдруг по ней прошло какое-то движение. Люди беспрекословно расступались, пропуская кого-то, и тут же умолкали.
Атриум наполнился напряженно-предвкушающей тишиной. Все чувствовали его магию, стоило ему пройти мимо. От нее на короткий миг перехватывало дыхание, словно при резком прыжке в холодную воду. Она подавляла, но влекла. Очаровывала, но нервно покалывала кончики пальцев. Клубилась вокруг фигуры в черном костюме, прорезавшей толпу, словно острым клинком.
Его магическая мощь поражала. Всегда ли он был таким сильным магом – или же умело это скрывал? Гермиона не знала. Но тоже не могла оторвать от него взгляд.
От человека, заставившего утихнуть целый зал одним своим появлением.
Человека, приковавшего к себе внимание всех до единого.
– Победитель Волдеморта… Северус Снейп!
Он поднял голову и обвел людей внимательным взглядом. А затем сделал неуловимое движение палочкой и сорвал туманную пелену с фонтана, открывая монумент.
И замер на фоне огромного треугольника, переплетенного с кругом.
Нового символа свободы и равенства магического мира.
Толпа взревела, рукоплеща. Чествуя человека, что принес им эту свободу.
Человека, что умер за нее.
_________________________________________________
*
Господи, благослови нас всех,
Мы сломленные люди, живущие под прицелом,
И это нельзя побороть,
Нельзя преодолеть,
Нельзя превзойти,
Нельзя избежать.
2. Междувластие
– Итак, у нас два убийства, совершенные беглыми Пожирателями за последние сутки, – Кингсли устало закрыл глаза и потер шею, явно пытаясь взбодриться. Выглядел он плохо. – Первый убитый…
Дверь в кабинет Министра открылась. Вошедший Невилл хмуро оглядел Орден и сел на свое место. Гермиона слышала, что утром ему пришлось разбираться с начальником Отдела магического транспорта, который оказался недоволен тем, что во главе временного правительства встали пришлые люди, а не один из руководителей подразделений Министерства. Чем закончилась эта история, Гермионе узнать так и не довелось: она слишком увлеклась документами и пропустила все слухи. Несколько раз у нее под дверью мялся Барни, но она не обращала на него внимания, торопясь закончить дела до начала собрания.
– Почему ты опаздываешь, Невилл? – сидящий во главе стола Кингсли буквально источал раздражение, что было на него совсем не похоже.
– Что? – вскинулся тот. – Это еще что за вопрос?
– Собрание началось пять минут назад, где тебя черти носят?! – голос Бруствера прогремел по кабинету, и Гермиона на мгновение ощутила себя так, будто оказалась снова в школе. Где-нибудь на уроке зельеварения.
Однако Невилл явно больше не желал быть нерадивым учеником. Он был героем войны, наравне с Гарри и Снейпом.
И он не забывал об этом ни на секунду.
Вскочив, он уперся кулаками в стол и горячо выпалил в сторону Бруствера:
– Где меня черти носят? По всему Министерству! Подтираю за тобой дерьмо, пока ты красуешься на обложках журналов!
– Кстати, что там с тем придурком, Невилл? – вмешалась Гестия, явно пытаясь погасить конфликт.
– Каким еще придурком? – поморщился Кингсли.
– Начальником отдела транспорта.
– Бывшим начальником, – искривленное яростью лицо Невилла слегка расслабилось. Он явно был горд собой. – Я всё уладил. Теперь там наш человек.
– Вот и славно, не так ли Кингсли? – в голосе Гестии прозвенел металл.
– Конечно, – тот еще раз зыркнул на Невилла и вернулся к своим бумагам. – Итак, первый убитый – хозяин лавочки запрещенных ингредиентов в Лютном…
– Влашек? – раскатистый голос вошедшего Снейпа прогремел по кабинету.
Гермиона замерла, ожидая новой вспышки от Кингсли, однако тот лишь кивнул, сверившись с отчетом Аврората.
– М-м… Да, Матеуш Влашек. Знаешь его, Северус?
– Знал, – Снейп неспешно прошелся вдоль длинного стола и уселся прямо напротив Кингсли, расслабленно откинувшись на спинку кресла.
– Займешься?
Вместо ответа Снейп протянул руку, и документы вырвало из рук Бруствера мощной магической волной. Кингсли нахмурился, но никак это не прокомментировал.