Гермиона снова склонилась над бумагами, чувствуя, как по спине прошла волна холода. Вот, значит, чем занимался Снейп.
Допросами.
Покачав головой, она отложила перо и вышла проветриться.
В конце концов, стоило сообщить Барни, что Орден одобрил его назначение на пост руководителя Отдела по связям с общественностью.
***
Серое небо склонилось в тот день особенно низко, словно придавливая к земле. Словно грозя втоптать грязными подошвами грозовых туч всех собравшихся на кладбище в их собственные могилы.
Гермиона слушала прощальные слова, что произносил Гарри над гробами Люпина и Тонкс, и ветер безжалостно рвал полы ее черного платья. Где-то позади безутешно рыдала Молли. Гермиона обняла себя руками, впившись ногтями в предплечья. Пустота, образовавшаяся в сердце после войны, отчаянно взвыла в унисон с плачем матери, вынужденной хоронить сына.
Гермиона обвела взглядом собравшихся. Невилл был бледен и то и дело вытирал со лба холодный пот. Казалось, его знобило. Похожая на призрака Луна держала его за руку, но мыслями явно была не здесь. Ее отсутствующий взгляд пугал, и Гермиона отвела глаза.
На Роне, стоящем у гроба Фреда, не было лица. Джордж был ужасающе спокоен и серьезен. Гермиона не видела его таким никогда. Мистер Уизли пытался держаться ради жены, но его нижняя губа предательски подрагивала.
Остальные члены Ордена Феникса, друзья и дальние родственники стояли чуть поодаль, образуя второй круг. Все молчали. Никто даже не шептался, отчего рыдания Молли рвали сердце еще сильнее. В душном воздухе зависли невысказанные сожаления, покаяния и мольбы о прощении.
Гермиона ощутила, как у нее застучало в висках. Гарри окончил свою поминальную речь, и тишина, оттеняющая скорбь, стала оглушающей.
Почему выжили именно они? Почему смерть забрала не их, а тех, с кем они сегодня прощаются навсегда? Слепа ли смерть? Равнодушна? Справедлива ли? Или глуха к людским молитвам? Слышит ли она сейчас вой матери? Видит ли мертвый взгляд близнеца, оставшегося без половины себя? Или она, выполнив свою работу, повернулась спиной и позабыла о тех, кого забрала? Есть ли в этом хоть какой-то смысл? Вселенское равновесие? Или всё это – воля простого случая?
На щеку капнула влага, и Гермиона стиснула зубы. Что это? Слезы? Она обещала себе не плакать. Она выплачет свою скорбь позже. Наедине сама с собой. Сейчас нужно было оставаться сильной – ради Молли, Джорджа и друзей. Упала еще одна капля, и с неба хлынули потоки воды, забарабанив по земле. В толпе начали подниматься палочки: люди укрывали себя и стоящих рядом магическими зонтами.
Гарри взмахнул палочкой, и на гробы медленно наползли крышки, венчая последние мгновения, когда Гермиона видела лица погибших друзей.
Но они еще не раз придут к ней во сне. В этом она была уверена.
Сил, чтобы наколдовать себе зонтик, не было. Платье мгновенно намокло и потяжелело. Волосы повисли жалкими сосульками. Однако Гермиона не обращала на это внимания. Она не отрывала взгляд от гробов, медленно опускающихся в землю с помощью заклятий левитации Гарри, Кингсли и Джорджа.
Вместе с погибшими сегодня будет похоронена частица ее души. Беззаботность молодости. А ледяная тоска навсегда поселится где-то внутри, отняв кусочек тепла.
Гермиона, сама того не осознавая, начала дрожать. Словно хладный лик смерти на мгновение заглянул и ей в лицо. Дыхание перехватило, но поднявшийся было в душе ужас отступил так же быстро, как и возник.
Ощущение чего-то огромного, темного – но теплого накрыло ее сзади. Словно оттуда надвигалась лавина, но не для того, чтобы погубить, а чтобы закрыть собой. Барабанящий по крышкам гробов дождь хлынул еще сильнее, но Гермиону что-то укрыло от него, не позволяя заледенеть до конца.
Она повернула голову, скосив взгляд через плечо.
Черное пальто и черные волосы.
Мощный магический зонтик, простирающийся у нее над головой.
Теплая волна высушивающего заклинания, прошедшая по телу.
Гермиона молча отвернулась. Даже на простое «спасибо» не было сил. Однако Снейпу благодарность и не требовалась. Он молча простоял позади нее до конца церемонии, а затем ушел – так же тихо, как и появился. И только тогда Гермиона осознала, что дождь закончился. Он больше не стучал по крышкам гробов. Их укрыла тяжелым саваном сырая земля. Повисла удушающая тишина.
Молчание сегодня кричало и плакало громче слов.
А затем все начали расходиться, обнимая Молли и кивая Артуру, Джорджу и Гарри, который принимал соболезнования вместо отсутствующих родственников Люпина и Тонкс.
К Гермионе подошли Невилл и Луна. Он неловко улыбнулся, а Луна взглянула на Гермиону отсутствующим взглядом, кажется, даже не осознавая, кто перед ней. Невилл пожал плечами, и они все вместе двинулись к выходу с кладбища.