А я знаю. Знаю и всё тут. Чувствую, как смерть дышит мне в затылок. И с каждым днём эта уверенность крепчает. Из Чистилища живым мне не выбраться.
Я помотал головой, отгоняя безрадостное будущее, и направился в соседнюю камеру. Пора было начинать балаган.
К дверям лаборатории мы подошли на пять минут раньше назначенного срока. И вроде пустяк, но пришлось остановиться и ждать. Позади и впереди стояло по паре ангелов. Пернатые присоединились к нашему скромному отряду из двух персон, как только мы вышли из тюремного блока. То ли телохранители, то ли конвоиры. Одним словом - ублюдки. Я до сих пор не могу взять в толк, как светлые создания вроде ангелов могут вытворять такие вещи. Были бы на их месте демоны, тут бы и вопросов не возникало, но ангелы...
Игнес стояла неподвижно, могло показаться, что и не дышала вовсе, но это было не так. Девушка была готова к атаке в любую секунду - такая сжатая пружина, а я стою у рычага, сдерживающую эту пружину. Но я бы тоже злился, надень на меня такое... ритуальное одеяние. Столько рычания и визгов я ещё не слышал, мы еле уговорили одеться, мотивируя тем, что после будет большой облом для ангелов.
Сами же демоны, до начала основного действия, должны были оставаться в тюремной зоне. Двери я там не закрывал. Единственной преградой для них станет дверь в подвал, но для инфернов она на один хороший пендель с ноги.
В общем, подводя итоги начала операции, можно сказать, что всё шло по плану. Было лишь одно, в чём я ошибся - в охране Замка. Как только открылись двери лаборатории, я сразу же принялся пересчитывать пришедших поглазеть на эксперимент, выходило, что помимо Сторожа нас будут охранять только два метиса. Яков и... да-а, Лео тоже чем-то провинился. Видимо, слишком часто общался со мной. Говорят, что плохой пример заразителен. Пожалуй, я с этим соглашусь. Веди я себя как примерный ангел и не общайся ранее с демонами, был бы сейчас такой же сволочью, как и собравшиеся здесь экспериментаторы.
Под лабораторию была выделена огромная куполообразная комната. Весь выгнутый потолок представлял собой сплошную мягко светящую лампу, света от которой с избытком хватало на всё немаленькое помещение. Лаборатория сама по себе делилась на четыре сектора, перегородки которых в данный момент были убраны. В центре оставлено место то ли под алтарь, то ли королевского размера кровать. Ну а по периметру располагались трибуны.
Сразу вспоминается архитектурное строение одного мира, населённого гуманоидовидными оболочками, кстати, одного из моих любимых миров. Вот только местный Колизей предназначен совсем не для гладиаторских боёв.
Стоило нам с Игнес войти в... Колизей, переговаривающиеся до этого ангелы и метисы умолкли и с похотью бросились рассматривать демоницу.
- Терпение, - едва слышно произнёс я и, взяв девушку за руку, повёл к месту... Чёрт, язык не поворачивается назвать это светлым и добрым. И пусть после этого говорят, что я самый опальный ангел! Меня воротит от такого!
Я приказал себе остыть и, наконец, довёл демоницу до улыбающегося Аркадия. Архангел пробежался сальным взглядом по фигурке Игнес и облизнулся.
Ещё бы ему не облизываться! Кусок прозрачной невесомой ткани не скрывал ничего. Только перекинутые на грудь волосы оставляли хоть какое-то чувство собственного достоинства. И только не говорите мне, что у демонов его нет!
Ну и само собой, на шее демоницы висел подчиняющий ошейник, такой же иллюзорный, как и второй, сковывающий силу. За эту часть плана я дёргался больше всего - всё-таки архангелы увидят ошейники вблизи, - но, как оказалось, напрасно. На ошейники никто не обращал внимания, все смотрели на прелести Иги.
Я мысленно посмеялся и с презрением посмотрел на Аркадия. Он мой взгляд проигнорировал, увлечённо рассматривая свою игрушку.
- А мы уже заждались, - едва ли не пропел архангел. Я прямо видел, как он мысленно потирает ручки, предвкушая веселое времяпрепровождение. Будет ему веселье, это я обещаю! На всю жизнь запомнит, как проводить подобные эксперименты. Тоже мне, ритуал...
Может мне привести всех демониц (правда, кроме беременной Ниски, оставалась только Сабиана) и устроим оргию? Впрочем, жить Аркадию, как и всем остальным осталось недолго. Я не буду сдерживать гнев демонов, да и не смогу, даже если мне очень захочется, что в принципе невозможно. У меня ко всем ним свой долг.
- Помоги даме, - продолжая по-идиотски улыбаться, приказал Аркадий. Я послушался. Наверное, впервые с момента появления в Чистилище, я сознательно, с удовольствием выполнял приказ. Но это того стоило.
Часы начали бить полночь. Игнес в соблазнительной позе неподвижно возлежала на кровати - алтаре, а к ней медленно и посекундно облизываясь, приближался архангел.
Я стоял сбоку и пытался сдерживать лезущую из меня улыбку. Вся моя роль помощника заключалось в двух простых вещах: привести демоницу на убой, а потом стоять в сторонке и не мешать процессу. Кажется, меня решили таким способом проучить? Вопрос - с чего бы это? Я, конечно, питаю симпатию к некоторым инфернам, но...
Хорошо господа ангелы, как скажете...
Всё произошло быстро. Демоны умеют работать, когда к этому есть мотивация. Колокол пробил в последний раз, и... внезапно стало тихо. Почти тихо. Тупые звуки ударов и стоны, разогнали повисшую тишину.
Никто не ожидал подобного, и никто не был готов к случившемуся.
Выжившие ангелы и несколько метисов стояли на коленях, боясь поднять взгляд, а Зордона медленно избивали, превращали в отбивную. Аркадию досталась куда более быстрая и лёгкая смерть.
Первоначальный план, когда Я сам должен был возглавлять побег, благодаря рвению архангелов пришлось менять. И, наверное, надо сказать им за это спасибо.
Стоило колоколу начать отбивать полночь, демоны быстро и тихо убрали метисов, выставленных на страже.
Наступлением командовал Шайрэ, так что за эту часть плана я не просто не волновался, скорее, позволил себе про неё забыть. Да и что могут двое против почти четырёх десятков обозлённых инфернов? Только поднять тревогу, но этого им сделать не позволили, так что появление демонов, начавшееся с эффектного вышибания дверей лаборатории, прошло красиво.
Те, кто сидел ближе всего к входу, умерли, даже не успев понять, что произошло. Их просто смело напором разъярённых, жаждущих мести инфернов.
Остальных, благодаря заранее распределённым ролям, взяли тёпленькими. Тех же, кто всё-таки среагировал на "прорыв" и попытались дать отпор, убивали не задумываясь. Месиво - это всё, что оставляли от таких демоны.
Даже меня проняло.
Нос не воротил, никого не судил, но впечатлился конкретно. Видимо, недооценил я жестокость демонов. Жестокость существ, мстящих за своё унижение.
За время проведённое в Чистилище я тоже озлобился, но моя сердобольная ангельская душонка всё же проявляла признаки сочувствия. К ангелам и метисам. Но не к архангелам.
Зордона я вырубил сам - он, с комфортом устроился ближе всего к "сцене" и бросился на меня, как только началась заварушка. Ретивый архангел получил удар в солнечное сплетение, охнул и улетел прямо в протянутые ему навстречу руки демонов. А я вернулся к наблюдению за картиной достойной быть увековеченной.
Вот уж кого, а Аркадия мне было совершенно не жаль. Если бы была возможность собрать по кусочкам и оживить его тело, я бы ей воспользовался. Многое бы отдал, чтобы узнать, что почувствовал архангел, увидев под собой вместо потрясающе красивой демоницы, поджарое тело и оскаленную морду Рурика. Но, видимо, не судьба.
- Ты улыбаешься.