— Он реагирует на мой голос? — первым делом поинтересовался Проклятый.
— Похоже, что нет, — через несколько секунд произнесла ведьма, убедившись, что малыш не заинтересовался голосом из ее куртки. И сразу же, без перехода продолжила, — одежду тебе надо. И пару каких-нибудь предметов, кроме чашки. Но совсем не представляю, где искать мастера. Или мастеров.
— Ириша, это сейчас не самое важное.
— Мишка, Мишка — пробормотала она толкая качели, — ты всегда будешь говорить именно так.
— Но...
— А мне это кажется важным, или, — тут она запнулась, — ты считаешь, что нам надо опять бежать?
— Ира расскажи что именно произошло? Откуда взялся этот напавший на тебя?
И Ира рассказала об инциденте.
— Ну,—- задумался он, — не уверен, что нам надо бежать. Вот тебе, к сожалению, придется быть осторожной, этот ублюдок может и отомстить.
— Спасибо на добром слове, с этим я как-то разберусь, — несмотря на браваду в голосе, уверенности она не чувствовала, — меня больше волнуют те, кто стоит за всеми нашими неприятностями.
— Если порезавший тебя урод — реальный сиделец, то он не побежит рассказывать всем подряд, что его избила женщина. Я, конечно, не разбираюсь в понятиях, но думаю, что это зашквар, или как там еще по фене звучит?
— Допустим. Я надеюсь, что ты прав, — согласилась она.
— А ты можешь его, ну если не убить, то конкретно поломать? Действуя по принципу — лучшая защита это нападение?
— Я даже не знаю где его искать. Да и без «Кхаканара» мне с ним не справится.
Сложно сказать, что ответил бы Проклятый, может и ничего, но в этот момент в их разговор неожиданно вмешались:
— О, только новых проституток тут не хватало!
Старческий женский голос раздался откуда-то сбоку, и Ира моментально развернулась. Над забором, со стороны соседского участка, возвышалась старушечья голова в сером платке. С учетом того, что забор был высотой два метра, это впечатляло. Правда Ира сразу же предположила, что бабка стоит на какой-нибудь скамейке.
— Это вы мне? — холодным, как лед на вершине Эвереста голосом, поинтересовалась она. При этом ей пришлось развернуться к соседке и, по всей видимости, глазастая старушка рассмотрела Ирино «украшение».
— О, — игнорируя вопрос, продолжила соседка, — вижу, Аркашка тебя уже отделал? — в ее голосе чувствовалось удовлетворение, — он тебе еще покажет!
— Аркаша? — Ира решила пока не реагировать на это хамство.
— Да, — бабка услышала ее вопрос, — да он, таких как ты...
Но услышать, что делает некий Аркашка с такими как она, Ире не довелось. Из-за забора донесся другой голос:
— Мама, а ну слезай! Павел, я же просила тебя убрать от забора эту лавку!!!
Ответа Ира не расслышала, но подозревала, что он был в духе — тебе надо, ты и убирай.
— А я тебя изведу! — вдруг пообещала зловредная старуха, и быстро несколько раз плюнула на участок, — глаз у меня такой. Я ведьма и все кто мне не нравится...
— Мама!! — на этот раз крик был громче, и бабкина голова наконец-то исчезла. — Хватит уже за соседями подглядывать, — голос становился тише, видимо дочка уводила мать в дом, — еще свалишься в твоем-то возрасте.
— Ну вот, — Ира неожиданно рассмеялась, — что-то мне в последнее время везет на скандалы.
— А бабка утверждает что она ведьма, — задумчиво произнес Михаил с широкой улыбкой, которую Ира все равно не видела. — Ты как, почувствовала родственную душу?
— Неа, ничего не почувствовала. Просто выжившая из ума старуха.
— Кстати, — вспомнил он, — в тему ведьм, что тебе рассказала Ктана? Как у вас вообще все прошло?
Ира некоторое время молчала, а затем, медленно, словно через силу, начала рассказывать.
— Самое интересно, что я очень мало помню.
***
Внутренним взором, молодая колдунья попыталась проникнуть туда, в загадочный дом, спрятанный в глухом лесу. Был страх и неуверенность, вот что испытала она на пороге. Но убедив себя, что вокруг лишь сон, Ира решительно переступила порог
— Проходи, присаживайся.
Голос Ктаны был тих и приятен, ну просто добрая бабушка да и только. Ира окончательно поборола свою робость и присела. Она, как и Миша осматривала не богатую обстановку, но тут ее отвлек голос хозяйки.
— У тебя хороший источник силы, — Ира повернулась к ней, намереваясь задать вопрос, но тут их глаза встретились, и... окружающая реальность исчезла. Сколько это длилось, она не запомнила, все происходящее напоминало сон, но ведь она и так была во сне. В себя ее привел тихий голос хозяйки: