— Аня, привет. — Это было немного неожиданно, и девочка даже вздрогнула.
— Привет, мама.
— Ты как? — Марина, старалась говорить спокойно, чтобы в голосе не было страха.
— Хорошо, а ты? — Аня не знала как себя вести.
Расстались они, конечно, не очень хорошо, можно сказать плохо расстались. Вот сейчас, она снова вспомнила дом, избитого Виктора, яростную маму, умирающего Пушистика. Но мама — это мама. И ребенка будет всегда тянуть к ней.
— Скучаю, — ответила она, и что-то внутри Ани дрогнуло.
— По мне? — на всякий случай спросила она.
— Да, доченька. Давай ты сегодня придешь? Поговорим, переночуешь дома.
— Я, ма, я не хочу видеть Виктора, — покачала головой Аня.
— Его не будет сегодня. Он в командировке. А может... — Тут голос Марины дрогнул, — может и вообще не вернется.
— Мама, — Аня растерялась.
Марина поняла, что та готова, надо лишь чуточку поднажать, но не передавить.
— Просто, сегодня приходи. Часов после пяти. Я приду с работы, мы поужинаем и обо всем поговорим?
— Хорошо, — улыбнулась Аня с облегчением. — Конечно, приду. Смотри! — с детской непосредственностью переключилась она, — а мне тетя Ира телефон подарила! — И она с гордостью продемонстрировала его маме.
— Добрая она, — с натянутой улыбкой ответила мать. — Может даже, мы все подружимся?
— О, — теперь Аня улыбалась по-настоящему, — это было бы здорово!
— Ну, тогда до вечера, — Марина потрепала дочь по голове, — у меня перерыв заканчивается. Приходи, я буду ждать.
— Хорошо, мама, — Аня чмокнула ее в щеку, и радостно поскакала домой к Ире.
Марина некоторое время смотрела ей вслед, потом вздохнула и пошла в магазин. Ей не нравилось происходящее, совсем не нравилось. Она не хотела делать то, что делала, но и остановиться не могла. Да, она боялась этой приезжей ведьмы, но тех, кто пришел к ней вчера — боялась еще больше.
Вчера в магазине было пусто, как впрочем, и всегда в это время суток. Она откровенно скучала, когда звякнул дверной звоночек, предупреждающий о посетителях, и в магазин вошли два человека. Валентину она сразу узнала, а вот мужчина, в темной куртке и с накинутым капюшоном, был ей незнаком.
— Привет, Марина, — начала Валя, — надо поговорить.
— Здравствуйте, — удивилась та. — О чем? В смысле, вас интересует что-то?
— Да, твоя дочь.
— А что с моей дочкой? — Теперь кроме удивления, Марина чувствовала испуг.
— С ней все отлично. — Зло ответила женщина. — Но живет она, не с тем, с кем надо бы.
— А...
— Скажи, — неожиданно вмешался в разговор мужчина. При этом он снял капюшон, и Марина со страхом поняла кто он. Один из местных отморозков, из тех, с кем лучше не связываться. — Скажи, тебе нравится эта новенькая?
— Ну... — она явно не поспевала за разговором, и окончательно растерялась.
— Вот и нам не нравится. Надо поучить ее хорошим манерам.
— А что вы от меня хотите?! — вскрикнула она.
— Тихо, тихо. Не кричи.
— Извините.
— Твоя дочь живет у нее?
— Да.
— Сделай так, чтобы завтра она осталась у тебя.
— Зачем?
— Марина прошу, сделай так, как тебя просит Аркадий. Пусть Аня придет домой, и после этого, позвони мне. И все. Это ведь не сложно.
— Я боюсь ее! — неожиданно для себя самой выпалила Марина.
— Кого? Дочку? — изумилась Валентина.
— Нет, Иру, — опустила та голову. — Она ведьма. Я не хочу с ней связываться.
— Да, что ты мелешь? Ведьма..., вот сучка — это да.
— Погоди, — остановил Валентину Аркадий. — Тем более, раз она ведьма, то надо бы с ней потолковать? Зачем тебе надо, чтобы дочь с ведьмой общалась?
— Но, я...
— Марина, кого ты больше боишься. Ее, или моего мужа и Аркадия? — напрямую спросила Валя.
Та не ответила, и это было красноречивее любых слов. Валя пару секунд смотрела на нее, потом удовлетворенно произнесла.
— Значит, сделай то, о чем просим мы.
И вот, разговаривая с дочерью, Марина больше всего боялась, что она не согласиться прийти к ней. Теперь, когда она вспоминала счастливую Анину улыбку, ей становилось немного муторно. Как-никак, но она обманула дочь.
— Ничего, — успокаивала себя Марина. — Ведьма все равно не сделала бы ее счастливой. Пусть этот ублюдочный зек с друзьями разберутся с ней, а что делать дальше — мы придумаем.