Потом была командировка, потом еще одна, он отвлекся и даже немного успокоился. Но как-то, проходя мимо витрины с выставленными телефонами, не удержался и все-таки совершил покупку самого дешевого аппарата и нового номера. Не звонил еще некоторое время, опасаясь, что его хитрость окажется бесполезной, но затем все-таки решился. Позвонил, но не услышал ответа, ни разу.
— Ладно, доча, — подумал он, — завтра буду звонить весь день, может ты, все-таки заинтересуешься, кто так настойчиво тебя беспокоит?
Но так получилось, что на следующее утро его вызвал начальник, срочная командировка, и этот звонок совпал с повышенным давлением. Собираясь в очередную поездку, Петр был как в тумане, и забыл новый телефон на столе, спохватившись уже только на вокзале. Времени, возвращаться за ним не было, как не было и лишних денег на новую трубку. Поездка должна была занять три-четыре дня, и он решил, что принципиальной роли это время не сыграет, а он сможет предупредить Иришку после возвращения.
***
Стоило Проклятому очнуться, как он услышал почтительное:
— Мастер, хозяин ждет вас!
Проклятый взглянул на принесшего сию новость слугу, и тот весь сжался, словно опасался получить по уху.
— Понял, собираюсь, — буркнул Миша, и того как ветром сдуло.
Проклятый очень быстро умылся, можно сказать просто побрызгал водой на лицо и пригладил волосы, оделся и поспешил на встречу.
Чародей встретил его там, где и обычно, и Мише показалось, что маг доволен.
— Отдохнул?
— Да, и отдохнул и выполнил задание, водил группы на изнанку, правда есть потери.
— Уже знаю, молодец. Знаю и то, что ты гулял по изнанке. Обнаружил что-то интересное?
— Думаю да. — ответил, Проклятый. — Не уверен, что я могу попасть куда угодно, если выхожу на изнанку в Маракаше.
Он замолчал, но видя, что Магрес ждет, продолжил.
— Думаю, что с изнанки все-таки есть ограниченное число выходов, ну или просто моего мастерства недостаточно, хотя могут, конечно, быть и иные объяснения.
— Погоди, — чародей казалось, задумался. — Ты не смог добраться до какой-то местности?
— Три раза, — подтвердил Проклятый.
— Интересно. Тогда, мне понадобится, чтобы ты проверил еще кое-что.
— Мастер, — начал Миша. — Я помню, вы говорили, что учителя для меня не будет. Учителя, который способен помочь на изнанке.
— Не будет, — ответил чародей.
— Но может, есть какой-нибудь историк, знаток легенд, не знаю, как у вас может называться такой специалист? Кто-то, знающий хотя бы сказки про изнанку?
На этот раз молчание затянулось. Мише нечего было говорить, а Магрес будто ушел в себя. Он смотрел в окно и молчал, но вскоре ответил.
— Тут, пожалуй, я смогу кое-что придумать. А пока твои тренировки возобновятся. Сегодня и завтра вести сюда жену не нужно, ее тренировки возобновятся послезавтра. После нашей встречи тебя встретит Колпес, у него есть новая программа, а потом ты снова учишься у Тайрона. За это время они оба подготовились, и тебе будет необходимо выполнять все их распоряжения. По изнанке пока не гуляй, не будет времени. Когда понадобится, я скажу.
— Да, мастер.
— Тогда пока все.
— Мастер, можно вопрос?
— Слушаю, — казалось чародей немного удивился, но ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Мне надо увидеться с Ктаной. Не срочно, но все-таки надо.
— Зачем?
— Не знаю пока, — развел руками Миша. — Вчера, когда был дома на Земле, мне почему-то этого захотелось.
— Хорошо. Но давай не в ближайшее время. Или ты уверен, что в этом есть срочная необходимость? — И Магрес в упор посмотрел на Проклятого.
— Нет. Думаю, что срочной необходимости нет, — отвел Миша глаза.
— Хорошо, ступай.
Колпес ужа ждал его.
— Идем, — сказал он вместо приветствия и повернулся, предлагая следовать за собой.
— Даже без завтрака? — уточнил Проклятый.
— Завтрак позже, и прямо там.
Произнеся это, Колпес скрылся в коридоре так быстро, что Мише пришлось практически бежать.
По дороге он размышлял о том, что сегодня Магрес держался с ним иначе чем обычно, более официально и пожалуй прохладно. Может из-за того, что узнал о предложении Ши-Эйры? В любом случае менять что-либо было поздно, оставалось только рефлексировать.
А стоило им оказаться на тренировочной площадке, как все посторонние мысли вылетели из его головы. Да, в Этании он не был офисной крысой, не сидел целыми днями. Много двигался и поддерживал себя в форме. Но всего этого оказалось мало, чтобы оказаться готовым к первой же тренировке.