неизвестно где. Заросли сгустились, откуда-то раздавался шум воды. Видимо где-то
поблизости была река или небольшой водопад, но Мише уже не хотелось
гулять. Он пошел в обратном направлении, надеясь увидеть знакомые ориентиры и вернуться к короткому переходу.
***
— Кто это может быть? — Ира вывела изображение на монитор.
Незнакомый мужик, судя по всему навеселе. Выходить и спрашивать кто он, чего хочет, зачем и к кому пришел, ей не хотелось. Из комнаты раздался крик сына, и Ира, у которой появился повод не выходить во двор, вернулась продолжить с ним игру в прятки. Но незваный гость оказался настойчивым, звонок прозвенел еще и еще.
Ира не реагировала, звонок был тихим, и она сделала чуть громче телевизор, чем полностью заглушила его трели, и под ненавязчивую музыку играла с Валиком, параллельно занимаясь домашними делами. В конце-концов мужику видимо надоело, звонки прекратились, а если он и стучал по забору или воротам, то в доме этого не было слышно.
Вот они собрались идти во двор гулять. На улице уже похолодало и Ира одевала сына по-осеннему.
— Мы идем гулять, что-то надо? — спросила она через закрытую дверь.
Валик никогда не обращал внимания на такое мамино поведение. В ответ тишина, видимо муж что-то смотрел сидя у наушников. Ира даже представила, как он развалился на вате, и смотрит какой-нибудь фильм, периодически зачерпывая маленькой чашечкой остывающий кофе, и ждет, пока настанет вечер и можно будет вернуться в Этанию. Она вздохнула: смогут ли они когда-нибудь жить нормально? Увы, ответа на этот вопрос не существовало.
С самого утра прокапал маленький дождик, вокруг мокрая трава и грязная земля. Валик, несмотря на то, что недавно переболел простудой, все-таки рос довольно здоровым малышом, и мама потихоньку начинала его закалять. Сейчас она уже сквозь пальцы смотрела на то, как он топает по траве, периодически наклоняясь, чтобы потрогать что-нибудь интересное с его детской точки зрения.
— Опа, — раздался голос, — а хозяева-то дома!
Ира развернулась на голос в сторону калитки. Мужик, скорее всего тот самый, что звонил утром, заглядывал в зазор между калиткой и верхней секцией забора.
Когда делали ремонт, отец спросил, какого плана забор она хочет. Ира попросила подобрать так, чтобы: во-первых, не сильно выделяться на фоне большинства соседей, а во-вторых, чтобы на участок не пялились случайные и неслучайные прохожие. В итоге остановились на более — менее стандартном «железном занавесе», высотой чуть меньше двух метров и выкрашенном в темно-зеленый цвет. Верхнюю часть забора украсили небольшими, острыми, металлическими колышками. Вроде и симпатично и не перелезешь.
— Что не открываешь, когда гости звонят?
Голос нежданного визитера вывел Иру из задумчивого состояния. Она еще раз осмотрела гостя: высокий, раз может так заглядывать, лысый, неприятный и скорее всего опасный, прям зек какой-то.
По-прежнему не отвечая, она кинула взгляд на сына, который как раз зашел за дом, так что по идее незваный гость не должен был его видеть. Там малыш наблюдал, как капает вода с крыши. Тогда она пошла к калитке, похоже сам по себе назойливый посетитель не исчезнет.
— Открывай уже, я к бабке.
— Какой бабке? — с удивлением уточнила она, естественно не собираясь выполнять просьбу-приказ.
— Тут бабка живет, — голос мужчины стал злым, — открывай уже!
— Я вас не знаю, — Ира сохраняла видимое спокойствие, но уже стала потихоньку злиться. Вспомнился сегодняшний визит в Этанию и встречу с големом. Вспомнился бой, боль, страх. Там она смогла бы сбежать обратно на Землю. Куда ей бежать, если сильно прижмут тут?
— Ты не выпендривайся, откуда тут вообще нарисовалась? Муж дома? — мужик всеми своими действиями убеждал Иру в правоте чародея — ей придется драться.
— Вас это не касается.
Мужик на секунду опешил, а затем его глаза сузились.
— Слушай, не дерзи мне, а то всякое может случиться. Куда бабку дели?
— Никуда. — Ира решила быть лаконичной, не было тут никакой бабки.
— Где твой мужик? Поговорить надо.
— Не уверена, что ему нужна это беседа с тобой, — произнося это, Ира прикидывала, что будет делать, когда они встретятся без разделяющего их забора. По всему выходило что эту встречу лучше отложить как можно дальше, а еще лучше успеть применить заклятие «Кхаканарского воина».
— Борзая, — резюмировал гость, — ничего научим, — он со злостью врезал по забору, и закончил: — словимся еще.
Но говорил он уже с Ириной спиной. Она не дослушав, отправилась к сыну, с трудом сдержавшись, чтобы не показать средний палец. Ее саму удивляло этакое ребяческое желание.