Снова Старкворд, и снова резкое пробуждение без перехода. В комнате пусто. Последние пробуждения в Этании его никто не встречает, и не гонит на тренировки. Но Проклятый не намерен терять время. Он быстро умылся, оделся и перекусил, хотя аппетита нет, слишком уж сильное нервное возбуждение. Коридоры башни были пусты. Мише иногда казалось, что все слуги каким-то образом знают не только о его перемещениях, но и считывают его настроение, и без необходимости вообще стараются не попадаться на глаза. Вот и Шаарн. Сразу возле выхода кто-то поставил столик, на котором бутыль «Осса эли», его рюкзак и таинственная «Альмага». - Вот это молодцы, - пробормотал он, делая глоток, - я уже вообще забыл про смрад. Он думал, что чародей встретит его здесь с последними наставлениями, или пошлет Вайлеса для этой цели. Но нет, башня Шаарна была пуста и на пути к Розе он никого не встретил. Роза коротких путей встретила Проклятого, как и раньше - это был просто рисунок на камнях. Без него, во всяком случае сейчас, она не проявляла никакой активности. Миша положил рюкзак на камень, и не без колебаний вошел внутрь круга. Он дождался, когда зеленоватое свечение затмило серую реальность Шаарна и появились воронки черных вихрей. Михаил не спешил, просто не знал, что делать дальше. Он закрыл глаза и попытался увидеть свою метку Проклятого, почувствовать вихри не открывая глаз, вобрать в себя окружающую стихию. Вспомнились ему и Магрес, и Ктана - явные представители жирных котов этого мира. Они не знали, что может ждать его. Даже высший маг и королева лесных ведьм. Или кем там была эта ведьма? - Я так не привык, - прошептал он, - тяжело искать решения новых задач без помощи гугла... Тишина. Похоже, подсказывать ему не собирались, и Проклятый продолжил всматриваться в свою правую руку сквозь плотно закрытые веки. Затем, не добившись никакого результата, он открыл глаза и посмотрел сквозь предплечье на вихрь. И вот ему показалось, что там, в черном бурлящем мареве что-то мелькнуло. Тогда, не меняя положения руки и вообще стараясь не шевелиться, он закрыл глаза, сжал их так сильно, словно его ослепили ярким светом. И вдруг темнота стала светлеть. Он снова начал видеть с закрытыми глазами, и темень заиграла разными красками. Тут смешались зелень Розы, чернота вихря и вечные серые сумерки Шаарна. Он не видел, но точно знал, что там, внутри опасного смерча, что-то есть. Наконец откинув последние сомнения, Проклятый шагнул вперед, к тайне скрытой за быстрым вращением смерча порожденного Розой коротких путей.