казывать! - Произнес Проклятый, - что нам тогда придется уехать отсюда. А твой дядя Петя... - Так он тоже ничего не расскажет, - уверенно заявила девочка. - Ты не можешь знать этого наверняка, - мягко сказала Ира. Честно говоря, ей хотелось сходить к этому мастеру, потому как пока, все ее поиски с пошивом одежды мужу, были безуспешными. - Могу! - Аня явно была решительно настроена. - Он... это... - она помахала рукой перед лицом, пытаясь подобрать слова. - Вообще не говорит! Никогда! Он это... а вспомнила, немой! - Все равно, - начала Миша, - а те, кто с ним живет? - Он один живет. - А как далеко к нему идти? - спросила Ира. - Иришка, ты же несерьезно спрашиваешь? - начал Проклятый. Но его, казалось, никто и не услышал. - Да, не далеко. Это выйти на соседнюю улицу, пройти до ней до конца, потом повернуть, на.... - Неважно! Я все равно никуда не пойду! - высказался Михаил. - И можно прийти к нему, например, сегодня? - уточнила Ира. - Да, конечно! - радостно ответила девочка. - Нет! - опять прорычал Миша. Но его, снова игнорировали. - И не надо заранее договариваться? - Надо! Как минимум со мной! - тут Проклятый понял, что его просто не слышат. - Нет. Он почти всегда дома, меня знает, и рад видеть. - Я никуда не пойду! - опять рявкнул он, стараясь перекричать девчонок. В этот момент Аня с Ирой, впервые за весь разговор, соизволили обратить на него внимание. Теперь он оказался под прицелом двух пар глаз, и постарался принять более решительный вид. Получилось это, мягко говоря, не очень - Почему? - Искренне изумилась девочка. - Тебе даже идти не надо, тебя понесут, могу и я. - Ирка, объясни ей! - взмолился Проклятый, чувствуя, что не сможет пояснить любопытной девчушке причины, из-за которой не хочет оказаться в чужих руках. - Анечка, он стесняется. - Потому что голый? - Потому что маленький. - Девочки, я... - Погоди, - оборвала его Ира, - я тебя полностью понимаю, но пойти надо. - Что?! - Аня, как думаешь, когда Валик проснется и покушает, будет еще не поздно идти? - Нет. - Я не хочу!!! - почти простонал Проклятый. - Тогда надо попробовать. Мишка, кот мой любимый, успокойся! Ведешь себя просто, как ребенок! - Ирка! - Он задохнулся от возмущения, - тебе что, наплевать на мое мнение? - Нет. Но сейчас в тебе говорит иррациональная часть. А подумав, ты поймешь, что мы правы. - Я... - Погоди, - не дала закончить Ира, - такими шансами не разбрасываются. Немой живет в глуши, один. Мы придем, и я прощупаю его на предмет магического воздействия. Если понадобится, то просто заморочу, так чтобы он думал, что ты ему только приснился. - Он хороший, - вмешалась Аня. - Ира, ты же понимаешь, что я против этого не только из-за того, что нас могут раскрыть? - Понимаю, и потому настаиваю на этом визите. Наступает зима. Если нам придется бежать, то лучше тебе быть одетым. - С таким ростом, если останусь один, то пропаду - что так, что так. - А вот и нет, - улыбнулась Ира, и Миша понял что попался. - Ты уже раз терялся и смог вернуться. Но зимой, да еще и голым! Шанс будет нулевой. - Да, и вообще будешь меньше меня стесняться! - добавила непосредственная Аня. - Ну ладно, тогда может, обойдемся без моего показа? - уже начал капитулировать Проклятый. - На месте разберемся! - поставила точку Ира. - Аня, кушать хочешь? - Хочу. А можно этот паштет взять? - Бери. Кот, кофе еще принести? - Лучше коньяка, и много. - Отворачиваясь, пробурчал он. Всем своим видом супруг демонстрировал свое недовольство. - Хорошо, милый, - Ира непроизвольно улыбнулась. - Можно и коньяка. - Но и кофе не забудь! - крикнул он вдогонку и вздохнул. Взял подаренную шапочку и сразу отметил, что она действительно была довольно удобной. Если бы еще не великоватый размер, то вообще обычная хорошая шапка. Надежды Проклятого на то, что Ира передумает, не оправдались. Стоило сынишке проснуться и покушать, как она зашла в кабинет. - Минут через пять выходим, - обрадовала она. - Давай может в другой день? - предпринял он последнюю попытку отвертеться. - Не выдумывай, мы все уже обсудили. - Это вы с Аней обсудили, - пробурчал он, - а вот я был против показа! - Не важно, ты все равно в меньшинстве - улыбнулась ведьма. Сейчас он шел, а вернее ехал во внутреннем кармане куртки жены, на встречу с незнакомым мастером. При мысли о том, что его могут показать какому-то мужику, пусть доброму и немому, внутри все переворачивалось, а в голову лезли мысли одна хуже другой. Самое неприятное из всего было то, что умом он понимал, Ира и Аня были правы. Ему нужна одежда, а может и еще что-нибудь, вот например чашкой он сейчас пользуется с большим удовольствием. Миша осознавал, что Ира стала достаточно сильной ведьмой, чтобы запудрить мозги любому простому человеку, да и Аня не так проста. Вполне возможно она чувствует, что от этого мастера не исходит никакой опасности. Но стоило ему представить, что придется оказаться в мужских руках, и то, как его крутят, вертят, снимают мерки и, причмокивая, рассматривают.... все внутри переворачивалось. Проклятому сразу захотелось все поломать, покрошить и рвать на части. Продвигались не спеша. Валик шел медленно, глазел по сторонам и много раз останавливался, чтобы попробовать слепить снежок и бросить его в Аню или маму. И почему-то именно сейчас, слушая довольный смех сына, Миша хотел, чтобы это путешествие не заканчивалось. Пусть он не может поиграть с Валиком, но все равно ощущает некую сопричастность к происходящему. И даже то, что наклоняясь за снегом, Ира каждый раз устраивает ему чертово колесо, было намного лучше, чем будущее снятие любых мерок. Но рано или поздно все заканчивается, так случилось и с их маленьким путешествием. - Вот его дом, шедшая первой Аня остановилась около неприметной калитки. - А он откроет? - Я сама открою, мы с дядей Петей договорились, что мне можно. А Бублик не возражает обычно, он тоже добрый. Девчонка открыла калитку. Ира, внимательно наблюдающая за ней, сразу уловила что-то типа тонкого дуновения, когда Анька прикладывала руку к замку. Но этот стиль магии был ей незнаком. - Идите за мной. Я пойду первая, а то Бублик вас еще не знает, - сказала она Ире, и прошла на участок. Ведьма, держа сына за руку, осторожно заглянула во двор и увидела, как девочка гладит большую собаку. Похоже, что она беспородная, но реально просто огромная! - Бублик, привет! Соскучился, мальчик мой? - Собака отчаянно виляла хвостом, так словно собиралась взлететь, и кружила вокруг смеющейся девочки. - Это Ира и Валик, - махнула Аня в сторону ведьмы с сыном. - Они хорошие, и понравится дяде Пете. Ира, заходите. Ведьма осторожно переступила порог. Собака есть собака, мало ли что можно ожидать от нее, да еще с учетом того, что они видятся впервые. Но видимо Аниной рекомендации оказалось более чем достаточно. Бублик приветливо обнюхал Валика, затем Иру, и даже лизнул ее руку. Малыш же радостно засмеялся, - Сочка, сочка - пролепетал он, сразу попробовав схватить собаку за морду. - Хороший, хороший мой, - улыбалась ведьма, придерживая Валика. - Что ж Аня не предупредила меня? Взяла бы тебе сахара, или чего вкуснее! - Ой, точно, - на секунду показалось, что Аня расстроилась, но затем ее лицо снова озарилось улыбкой. - В следующий раз обязательно принесем ему лакомства! Буб, а твой хозяин дома? Пес радостно гавкнул и побежал в сторону дома, а потом еще пару раз оглянулся, мол, идут ли за ним? - Его же не окажется дома, верно? - пробурчал из кармана Миша. - Даже не надейся, дорогой, - ответила жена. - Из трубы дома дым идет. Аня уже стучала в дверь, а Бублик крутился вокруг нее. Валик же, с интересом смотрел по сторонам, крутя головой. Через минуту дверь открылась. На пороге их встретил крепко сложенный седой мужчина, с широкой и добродушной улыбкой на лице. - Здрасте дядь Петь! - крикнула Анька, сразу повиснув у деда не шее. - Здравствуйте, - сдержанно поздоровалась Ира. Хозяин кивнул головой и, посторонившись, пропустил их в дом. Еще перед походом в гости, Ира снова поговорила с Аней. Предупредила ее, что она должна понимать, насколько важно для их семьи то, чтобы никто не узнал про маленького человека. Аня же, поручилась, что дядя Петя никому и ничего не расскажет. - Откуда ты можешь быть так уверена? - простонал тогда Миша, ищущий любую возможность отсрочить неизбежное. - Ну... - Анька просто пожала плечами, - я его попрошу. А зачем вообще рассказывать про гномов? Спорить с ней было решительно невозможно, и Миша полностью сдался. Ира же больше хотела помочь мужу, чем думала об их безопасности, и слова Ани ей было достаточно. Иногда, чтобы поверить во что-то, достаточно этого захотеть. А вот сейчас, в чужом доме, Иру вдруг обуяли сомнения. Мало ли что он немой? Рассказать можно по-разному. - Может, и не покажу ему Мишку, - пробормотала она, - во всяком случае, не сразу. В доме было жарко натоплено и светло. Ира сняла куртку и незаметно переложила мужа в карман кофты. А Валик восхищенно рассматривал коллекцию деревянных корабликов и почти не реагировал на то, как мама снимает с него верхнюю одежду. - Дядя, Петя, - сразу начала Аня, - а вы сможете сделать одежду для гномика? Ира только улыбнулась, все-таки непосредственное общение у детей получаются намного проще, чем у взрослых. Хозяин дома немного приподнял бровь, словно спрашивая, что она имеет в виду. - У нас с тетей Ирой, есть маленький человечек, гном, вот. И у него нечего надеть, вы сможете помочь? Дядя Петя вдруг улыбнулся, кивнул и потрепал девочку по волосам, а затем вопросительно уставился на Иру. Она же вс