Снег уже потемнел и стал тяжелым, зато очень хорошо лепился. Они с малышом успели скатать основу снеговика, хотя получалось медленно, он все время отвлекался, но в этом деле спешить было решительно некуда, как вдруг услышали: - Ку-ку! - Неугомонная Анька появилась неожиданно и, повиснув на калитке, махала им рукой. - Ира, можно к вам? - Да, заходи конечно. Ты голодная? - Есть немного. Валик, привет! - Она подхватила малыша и закружилась с ним. - Как там ваш гном? Еще обижается? - продолжила девчонка, поставив малого на ноги. - Уже меньше, но ты пока, - тут Ира заговорщицки ей подмигнула, - не называй его гномом. - Хорошо, я попробую. - Пойдем в дом. - Пригласила, Ира. Когда они оказались внутри, спросила: - Аня, хочешь, поедем в Чернигов? Пройдемся по магазинам? - В Чернигов? - глаза девочки загорелись? - Хочу! А можно? - тут же робко переспросила она. - Конечно можно, - улыбнулась Ира, - я же предложила. А мама не будет возражать, что ты на весь день пропадешь? - Неа. Ей обычно в те дни, когда дядя Витя приезжает, все равно где я нахожусь. - Ладно, - они прошли в комнату, и тут Ира вспомнила утренние переживания, - Аня, а у тебя телефон есть? - Нет, - пожала плечами девочка, снимая куртку, - был, но сломался, а новый дорого. Ира вздохнула, в нынешних реалиях остаться совсем без телефона, выглядело немного диковато. - Тогда говори свой адрес. - Адрес? Лесная 22/2. А зачем? - Растерялась малышка. - Мало ли что, - неопределенно ответила ведьма, - лучше, чтобы и я могла тебя найти. Про себя она решила, что подарит Ане телефон, какой-нибудь простенький, но подарит обязательно. И может быть прямо сегодня. - Все, кушаем и собираемся, - подвела Ира черту под разговором, - а то в городе позакрывается все. - А Валик едет с нами? - Спросила Анька, проходя в кухню и ведя ребенка за руку. - Конечно. - А гном? Ой, то есть Миша? - Не думаю, что он захочет. - А ну да, - кивнула Аня, устраивая малыша на табуретке. Ира постепенно приучала сынишку сидеть не в детском стульчике, когда его можно было подстраховать, чтобы не упал. - Все равно ему там нечего покупать, - добавила девочка. - Вот именно. Они быстренько поели и собрались. На часах было начало первого, а сегодня, насколько помнила Ира, была суббота. Значит время у них есть, да и дорога должна быть относительно свободная. - Одевай Валика, и ждите меня на улице, - она показала на одежду, в которой недавно гуляли, а сама пошла к мужу. - Ира, - начал он, стоило ей открыть дверь. - Да? - Получилось немного суховато. Она не ожидала, что он обратиться первым. - Я слышал обрывок разговора, вы уезжаете? - Да, свожу Аньку по магазинам и куплю ей что-нибудь, порадую ребенка. Ты не против? - Нет, конечно. Вчера, когда я бродил по Этании, у меня возникла одна идея. Я пока не могу ее сформулировать, но прошу, если после возвращения Валик уснет, сразу иди ко мне. - Я думала доделать «Дем-ди». - Это ты сможешь сделать и тогда, когда малыш не спит. Попроси Аню с ним поиграть, занять его. - Хм, - удивилась она, - что у тебя за идея? - Пока ничего конкретного. Это связано с переходами и с тем, что я видел у нас под тумбочкой. Хочу поэкспериментировать, но сама понимаешь, без риска быть увиденным сыном. - Хорошо, тебе что-то принести? Мы надолго. - Да нет, ничего не хочется, а еды мне хватит. Хотя, вы уже едете? - Ага, Анька Валика одевает. - Вынеси меня в коридор и поставь под тумбочку. Я там поброжу немного, пока вас нет. - Уверен? Не заблудишься? - Снова заволновалась Ира. - Уверен маленькая, - улыбнулся он, подходя к краю стола. Ира выглянула в коридор. Там дети баловались, шумели, и судя по всему мало интересовались тем, чем она занимается. - Давай, - она аккуратно обхватила его, сжав в кулаке, и вышла из кабинета. Валик уже был в одном сапоге, шапке, и дети сообща и со смехом натягивали второй. - Удачи! - Шепнула Ира, опускаясь на колени и оставляя мужа под тумбочкой. - Спасибо, - улыбнулся он. Заметив валяющуюся рядом катушку ниток, конец которой до сих пор был привязан к ножке, добавил, - все будет хорошо, развлекитесь там. Ведьма улыбнулась в ответ и ее лицо исчезло. Еще секунду-две, он видел ее черные, изящные сапожки, а потом и они пропали. - Ну что ж, - потер он руки в предвкушении. - Пожалуй, приступим.