Выезжая со двора, Ира с удовольствием поймала себя на мысли, что уже совсем не мандражирует за рулем. Да и машина, словно ощутив ее возросшую уверенность, слушалась намного лучше, чем раньше. Анька на заднем сиденье развлекала Валика, тот смеялся, а она вдруг поймала себя на мысли, что хочет оставить эту девочку у себя навсегда. Когда выходила замуж, то мечтала минимум о двух детках, а лучше трех. Но теперь, если Миша не найдет способа как-то сбросить свое проклятие, то больше детей у них не будет. И вот появляется Аня, и как-то незаметно входит в их семью. Задумавшись, Ира влетела передним правым колесом в неплохую такую ямку, слегка прикрытую снегом. Машину подбросило, Валик испуганно замолчал, а затем захныкал. - Все хорошо, - успокаивающе сказала ведьма, притормозив. - Да, - подхватила Аня, - это как на качелях, ты скоро будешь на них кататься высоко-высоко, и перестанешь бояться вот такого. - А когда станешь взрослым, - подумала Ира, - снова начнешь. - И решила больше не отвлекаться на посторонние мысли. Несмотря на начавшееся таяние снега, дорога не успела раскиснуть, и на шоссе выбрались без особых проблем, а дальше стало еще легче. Машин было относительно немного, ехала она не спеша, и только при въезде в город пришлось немного притормозить. Кто-то излишне торопливый нашел свое счастье, и машины медленно объезжали небольшую аварию. Минут через двадцать, Ира припарковалась около местного торгового центра, и они отправились на поиск сокровищ. Для не избалованной Ани это явно было праздником. Ира несла Валика в слиме, легкое заклинание позволяло ей делать это, практически не напрягаясь и не уставая. Малыш крутил головой, с любопытством рассматривая бутики и кафешки. А Аня шла, чуть ли не вприпрыжку, и Ира чувствовала себя почти счастливой. Они выбирали и примеряли одежду и обувь. При этом Валик, как истинный будущий мужчина чуть не заснул. Потом было кафе, где малыш с удовольствием выпил молочный коктейль, а Аня перепробовала наверно с половину предлагаемых там сладостей. Затем дети отрывались в игровой комнате, а Ира, опять убедившись, что Валика можно с ней оставлять, отправилась за основными покупками. Домой возвращались уже под вечер, нагруженные пакетами, усталые, но довольные и счастливые. Валик уснул, Аня играла подаренным телефоном, а затем сунула его в карман и просто смотрела в окно. - Что-то случилось? - Ире показалось, что девочка чем-то расстроена. - Нет. Просто у нас добрая сказка. А сказки редко бывают добрыми долго. Они тогда не интересные, - ответила Аня. Ира поразилась услышанному не детскому рассуждению. - Бывают, - ответила она, - просто не так часто как хочется, и как только сказка становится по-настоящему доброй, ее перестают рассказывать. - Может быть, пусть тогда и нашу не рассказывают? - пробормотала Аня. Ведьма не нашлась, что ей ответить и остаток пути провели в молчании. Дорога окончательно испортилась, снег за день почти растаял, и Ира все внимание тратила на то, чтобы снова не попасть в какую-нибудь яму, или не сбить чей-нибудь забор. Уже выходя из машины, Ира вспомнила, что Миша может быть и не в кабинете. - Аня, - прошептала она, малыш до сих пор спал, и Ира не хотела его будить, - заходи очень осторожно и смотри под ноги. Вдруг там Миша где-нибудь? - Ой, хорошо, а он разве не у себя? - Может оказаться, что нет. Держи ключи. Уезжая, Ира поставила незримый магический контур. Он мог отпугнуть воришку, а мог и не отпугнуть, если тот был решительно настроен, но в любом случае, предупредил бы Иру о его нарушении. Так что она была уверена, что их покой никто не нарушал. Аня с пакетами уже была около двери, когда она достала малыша и пошла за девочкой. - Гном, мы дома, - возвестила девчонка, включая свет, - будь осторожней. Ей никто не ответил, а может она просто не услышала тихого голоса. В любом случае девочка внимательно смотрела под ноги, дошла до комнаты Иры и там сгрузила пакеты. Вскоре к ней присоединилась хозяйка. Она тоже тихо окликнула мужа, но тоже не услышала ответа. - Наверное, еще бродит там, а может музыку слушает, - сказала она Ане, а затем спросила, - ты проголодалась? - Нет. - Покачала головой девочка, - кажется, что нет. Ира, спасибо вам огромное! - Да не за что. - Нет, спасибо. У меня никогда таких красивых вещей никогда не было, - серьезно ответила девочка. - Можно я оставлю у вас часть пакетов? Не хочу, чтобы мама вопросы задавала. - Конечно, - сердце Иры сжалось. Она открыла рот, чтобы предложить девочке остаться у них на ночь, но в этот момент проснулся Валик и сразу захныкал. Занявшись сыном, Ира забыла о том, что хотела сказать, а Аня вдруг засобиралась домой. - Тетя Ира, я уже пойду, можно же я завтра опять приду? - Да, Анюта, - улыбнулась Ира. - Обязательно приходи. Кстати, можешь учебники взять, уроки сделаешь и переночуешь. - О! Правда? - девчушка радостно улыбнулась, - если можно, то я с удовольствием! За Аней закрылась дверь. Ира, убедившись, что малыш увлекся просмотром мультиков в телевизоре, тихонько прошла в кабинет мужа, надеясь, что он уже у себя. Но комната мужа была пуста.